Энциклопедический словарь (В)

Волк (Canis lupus) хищное млекопитающее из семейства псовых (Canidae), принадлежащее к одному роду с домашней собакой. От последней В. отличается главным образом большей поджаростью, сильными ногами и шеей, более острой мордою и висячим хвостом. В. имеет 1,15 м. длины и 85 см. вышины в плечах. Он серожелтого цвета, с черными полосами на передних ногах и с черными концами ушей. Самка (волчица) светлее самца и имеет более острую морду, менее волосистый хвост и более слабое туловище. Прежде В. был распространен по всей Европе, но в настоящее время совершенно истреблен во многих местностях этой части света (напр., в Великобритании, большей части Франции и Германии) и встречается в Пиренейских и Арденских горах, в Венгрии и во всей Европейской Турции, особенно же многочисленны В. в Норвегии и России. Живет в уединенных местностях, особенно в густых и темных лесах, в сухих или сырых местах между болотами. Питается он различными млекопитающими, даже крупными (лошади, рогатый скот), различными птицами; падалью, а в случае нужды даже растительной пищей. Днем В. прячется, а ночью выходит на добычу в одиночку или попарно и только в неблагоприятное время года, когда трудно добывать себе пищу, В. собираются в стаи. В. очень осмотрителен и осторожен, даже труслив; но зимой, в случае голода, он становится очень смелым, забегает в деревни и бросается на людей. Молодых волков можно приручить и при хорошем уходе они привязываются к хозяину, как собака. Весной самка мечет 4 – 9 детенышей, которые 2 недели бывают незрячими. Для них в земле, под корнями деревьев, устраивается нора, выстланная мхом. Волчица тщательно оберегает детей от самца, который старается их съесть. Мех волка хотя груб, но длинен и тепел и потому идет на шубы; из шкуры его делают пергамент, а из кишек – струны. С собакой В. дает плодовитых ублюдков. В Пиренейских горах и на востоке есть черная разновидность В. (Canis lycaon), а в Северной Америке живет другая разновидность белого и серого цвета. В Африке водится несколько видов мелких волков (напр. Canis lupaster), образующих переход к шакалам.

Э. Брандт.

Волки повсеместно причисляются к самым вредным изо всех хищников, за исключением разве одних тигров; довольно ценный мех их не может вознаградить и малейшей части убытков, которые терпит от них сельское хозяйство и даже само население, ежегодно теряющее в одной Европейской России от 50 до 100 человек, заеденных волками (по сведениям центрального статистического комитета, с 1870 по 1887 г., в 49 губерниях Европейской Poccии и Привислянском крае всего заедено зверями 1445 человек). Вследствие такого значения волков, в Западной Европе издавна уже ведется упорное преследование их, но не смотря на это, от них совершенно избавилась одна Великобритания, и то благодаря своему островному положению, в других же государствах волчий вопрос продолжает существовать и, местами, имеет даже более или менее острый характер. Так как в Германии, по установившемуся обычаю, при появлении волков, все окрестное население ополчается против них и, под умелым руководством лесничих, всегда успешно истребляет их, то, в настоящее время, число волков в ней незначительно, за исключением, однако, Эльзаса и Лотарингии, где их еще много. В Италии, Бельгии, Голландии и Дании волков мало. На Скандинавском полуострове, благодаря принимаемым с 1856 г. энергичным мерам, число волков также сильно уменьшилось. Во Франции такие меры принимались еще с начала текущего века, при чем были учреждены особые правительственные егеря (lieutenants de louveterie). Но неурядицы во Франции, столько раз повторявшееся в последнем столетии, всегда имели своим последствием увеличение количества волков. После Франко-прусской войны они настолько размножились, что правительство республики было вынуждено повысить выдаваемые за убитых зверей премии до 40 франков за волчонка, 100 франков за волка или холостую волчицу и 150 фр. за щенную волчицу. Насколько такая мера была удачна, видно из того, что вместо убитых, напр. в 1883 году 1065 волков, в 1889 г. было убито их только 515 штук, за которых уплачено 35720 фр. премий. В Испании волков еще более, чем во Франции, и, по-видимому, никаких мер против них не принимают. Систематическому и весьма успешному преследованию они подвергаются в Швейцарии и Австро-Венгрии, в которой назначена премия за волчицу в 25 флоринов, за волка самца – 20 флоринов и за волчонка – 10 фл. Балканский полуостров обилием волков может соперничать с Россией, причем всего больше их там в Болгарии, в которой, напр., в 1889 году, было убито 633 волка, за которые выдано 5365 фр. премии.