Энциклопедия «Биология». Часть 1. А – Л (с иллюстрациями)

ВЕЛЬВИ́ЧИЯ УДИВИ́ТЕЛЬНАЯ, голосеменное растение сем. вельвичиевых. Растёт в прибрежных пустынях на юго-западе Африки. Названа «удивительной» из-за необычного вида. Это дерево-карлик. Ствол диам. до 1,2 м выступает над землёй не более чем на 0,5 м. Книзу он сужен, а в верхней части – седловидно-двулопастный. На краю каждой лопасти находится по одному стелющемуся листу. Листья кожистые, растут при основании со скоростью 8—15 см в год и достигают дл. 2—3 м, иногда 6 м, шир. до 1,8 м. У взрослых растений разрываются на длинные ленты (ремни), постепенно отмирающие на концах. На обеих сторонах листьев расположено множество (св. 22 тыс. на 1 см²) устьиц. В бездождливый период, который в пустыне длится бо́льшую часть года, единственным источником влаги становится густой туман, окутывающий побережье. Он конденсируется на листьях, и вода поглощается ими через устьица. При рассеивании тумана устьица закрываются. Листья сохраняются в течение всей долгой (до 2 тыс. лет) жизни растения.

Вельвичия – двудомное растение. Стробилы в сложных ветвистых собраниях, сидят на оси по одному в пазухах кроющих чешуй. Семена могут находиться в покое многие годы. Разносятся ветром. Реликтовый вид, нуждается в охране.

ВЕНД, последний период протерозойской эры (докембрия), в интервале 610—540 млн. лет назад. Выделен в 1952 г. Б.С. Соколовым, давшим ему название по древнему славянскому племени вендов (или венедов). Для вендской фауны характерен первый максимум биоразнообразия, включающий многочисленных прокариот (бактерии, цианобактерии) и первых эукариот, среди которых водоросли, грибы, возможно – мхи, губки, кишечнополостные, предки членистоногих, иглокожих и моллюсков, а также разнообразные мягкотелые животные неясных родственных связей с современными беспозвоночными.

В конце венда активизировалась вулканическая деятельность, повысилось содержание кислорода в атмосфере, затем произошло очередное похолодание и оледенение, что привело к массовому вымиранию отдельных групп организмов (напр., водорослей), но одновременно дало сильный толчок к дальнейшему повышению разнообразия жизни на Земле.

ВЕНЕ́РИН БАШМАЧО́К, травянистое растение сем. орхидных. Одна из красивейших орхидей умеренного пояса. Произрастает в лесной зоне Северного полушария. Строение цветка в основном типично для орхидных, но крупная светло-жёлтая с крапинками губа имеет форму туфельки и закрыта щитковидным стаминодием (бесплодной тычинкой), под которым расположено рыльце. Цветок привлекает пчёл яркой окраской и нежным запахом, но выход из него затрудняют завёрнутые края губы и стаминодий. Выбираясь на свободу, пчела сначала встречает на пути рыльце и оставляет на нём принесённую пыльцу, а затем проползает мимо пыльника, и к ней прилипает новая пыльца, которую она переносит на следующий цветок. Венерин башмачок – первое растение, взятое под охрану в Европе (Швейцария, 1878). Вид внесён в Красные книги МСОП и России.

ВЕНЕРИ́ЧЕСКИЕ БОЛЕ́ЗНИ, группа инфекционных болезней, передающихся в основном половым путём. Основная причина распространения венерических болезней – случайные половые связи. К группе риска относятся лица, занимающиеся проституцией, алкоголики, отличающиеся неразборчивостью в выборе «друзей», жертвы сексуального насилия.

Наиболее распространённые венерические болезни – гонорея и сифилис. От момента заражения до появления первых признаков гонореи проходят 2—3 дня, сифилиса – 2—3 недели. Если заражение происходит на фоне приёма антибиотиков (напр., при простуде), этот период затягивается. При гонорее возникает болезненное мочеиспускание, сопровождающееся резями и выделением мутной гнойной мочи. У женщин эти признаки иногда выражены незначительно, и больная может долго оставаться источником заражения, не зная об этом.

При сифилисе в месте внедрения возбудителя образуется болезненная, длительно незаживающая язва. У женщин она обычно возникает на половых губах и во влагалище, у мужчин – на половом члене. Наблюдается увеличение паховых или подчелюстных лимфатических узлов. Впоследствии в крови появляются специфические антитела, что не препятствует дальнейшему развитию болезни. Антитела обнаруживают с помощью анализа крови (реакция Вассермана).

Последствия гонореи приводят к воспалительным процессам в половой и мочевыделительной системах, бесплодию, сужению мочеиспускательного канала, что затрудняет выделение мочи. При сифилисе поражаются все без исключения органы и системы на протяжении длительного времени. При беременности происходит внутриутробное заражение плода, у ребенка будет врождённый сифилис.

Венерические болезни, обнаруженные на ранней стадии, излечимы. Следует помнить, что человек не обладает иммунитетом по отношению к ним, вакцин против венерических болезней нет, т.е. заражение имеет 100%-ную вероятность. Ни один из существующих методов «безопасного секса» не даёт абсолютной гарантии. Лечение венерических болезней осуществляет врач-венеролог.