Энциклопедия «Биология». Часть 1. А – Л (с иллюстрациями)

Процесс видообразования впервые был научно обоснован Ч. Дарвином (1859) в труде «Происхождение видов путём естественного отбора».

ВИ́ЛОЧКОВАЯ ЖЕЛЕЗА́(тимус), центральный (как и костный мозг) орган иммунной системы позвоночных животных и человека. Это своеобразный инкубатор, где происходят созревание и специализация Т-лимфоцитов, которые контролируют Т-клеточный иммунитет. Имеет 2 доли, располагается в средостении. У человека за-кладывается на втором месяце внутриутробного развития, у новорождённого весит ок. 35 г. В дальнейшем подвергается возрастным изменениям: увеличивается в течение первых 3 лет жизни, остаётся в таком состоянии до 20 лет, затем уменьшается. В зрелом возрасте весит 15 г. Недоразвитие вилочковой железы сопровождается резким угнетением иммунитета, что приводит к уменьшению выработки антител, развитию опухолей, незащищённости от инфекций. Такая патология часто бывает летальной.

ВИНОГРА́Д,род многолетних древесных лиан сем. виноградовых. Включает ок. 70 видов, дико произрастающих в Евразии, Северной Америке. Известно 8 тыс. сортов винограда культурного. Его растения имеют мощные, глубоко проникающие в землю (до 7 м) корни. Однолетние побеги сочленённого строения, с узлами и междоузлиями. На нижних узлах образуются соцветия (метёлки с мелкими зелёными цветками), на вышерасположенных – усики. Плоды – ягоды с 1—4 мелкими твёрдыми семенами и мякотью, собранные в соплодия (грозди, или кисти). Их употребляют в свежем и сушёном (кишмиш, изюм) виде, используют для производства вин, в т.ч. шампанского, виноградного сока, коньяка. Обладают лечебными свойствами.

Живёт виноград до 300 лет, плодоносит до 50—80 лет. Размножают его, как правило, вегетативными методами.

Виноградарство возникло в глубокой древности. Есть свидетельства о выращивании винограда в Древнем Египте и Ассирии за несколько тысячелетий до н. э. Гомер повествует о высокой культуре винограда в Древней Греции. В 15 в. виноград стали выращивать в Южной Африке, в 18 в. – в Северной Америке, в 19 в. – в Австралии. В России первый «виноградный сад» был заложен в 17 в. под Москвой (на зиму растения укрывали землёй); основные районы виноградарства – юг европейской части, Северный Кавказ, Дальний Восток. В средней полосе выращивают зимостойкие сорта. Некоторые виды винограда используются как декоративные.

ВИНОГРА́ДНАЯ УЛИ́ТКА, наземный моллюск сем. гелицид класса брюхоногих моллюсков. Тело улитки покрыто раковиной, закрученной в конусовидную спираль. Это одна из самых крупных сухопутных улиток – диам. её раковины ок. 5 см. На голове, которую улитка втягивает в раковину, имеются щупальца, на их концах находятся глаза. Дышит с помощью лёгкого. Передвигается благодаря сокращению ноги. Распространены вино-градные улитки в Центральной и Юго-Восточной Европе, в лиственных лесах, зарослях кустарников, предпочитают влажные места. Питаются листьями, в т.ч. и вино-градными, чем наносят вред виноградникам. Виноградные улитки – гермафродиты (каждая особь имеет женские и мужские половые клетки). При спаривании, которому предшествует т.н. брачный танец, особи взаимно оплодотворяют друг друга. Яйца откладывают кучкой в выкопанную ямку. Зимуют улитки в почве. В некоторых странах виноградных улиток употребляют в пищу (в варёном виде).

ВИ́РУСЫ, внутриклеточные паразиты живых организмов; мельчайшие неклеточные частицы, состоящие из нуклеиновой кислоты (ДНК или РНК), покрытой белковой оболочкой. Болезнетворные вирусы вызывают вирусные болезни человека (СПИД, гепатит, грипп и др.), животных и растений. Размеры вирусов колеблются от 15 до 3000 нм. Основные процессы жизнедеятельности (обмен веществ и размножение) вирусы осуществляют только внутри живых клеток, используя их ресурсы для синтеза своих специфических белков, производства новых поколений вирусов. Вызвав гибель одних клеток, вирусы поражают другие.

После открытия Д.И. Ивановским вируса табачной мозаики (1892) лишь начиная с 40-х гг. 20 в. удалось получить в кристаллическом виде многие другие вирусы. Каждая разновидность вируса поражает только определённый организм или даже определённые органы (вирусы жёлтой лихорадки, гепатита – печень, вирусы детского церебрального паралича, бешенства – центральную нервную систему, вирус иммунодефицита человека – преимущественно лимфоциты).

Все накопленные сведения о природе вирусов свидетельствуют о том, что вирусы являются неклеточной формой живого, это «живые химические соединения». Антибиотики практически не действуют на вирусы, но клетки иммунной системы производят антитела против вирусов и интерферон – белок, подавляющий размножение вирусов. Вирусы бактерий – бактериофаги – классический объект молекулярно-генетических исследований. Природу, строение, размножение, биохимические и генетические свойства вирусов изучает вирусология.