Энциклопедия «Биология». Часть 1. А – Л (с иллюстрациями)

Роль водорослей в природе и жизни человека огромна. Вместе с высшими растениями и хемосинтезирующими бактериями они составляют группу продуцентов, за счёт жизнедеятельности которых существуют все остальные нефотосинтезирующие организмы. Заросли водорослей служат местом питания, укрытия и размножения многих морских животных. Наземные виды являются пионерами растительности, поселяясь на безжизненных и бесплодных местах. Почвенные водоросли способствуют повышению плодородия почв. Ок. 160 видов морских водорослей употребляют в пищу (порфира, ламинария, ундария и др.), многие идут на корм скоту, используются в качестве удобрений, применяются в медицине. Ряд видов (ламинария, макроцистис и др.) успешно культивируют. Из водорослей получают альгиновую кислоту и её соли (применяются как загустители и эмульгаторы в пищевой промышленности, в фармацевтике, парфюмерии), йод, агар. Некоторые водоросли используют как индикаторные организмы при определении степени загрязнения водоёмов, в процессе очистки сточных вод. Наука о водорослях – альгология.

ВОДОСБО́Р, род растений сем. лютиковых. Включает ок. 100 видов, произрастающих в умеренном поясе Евр-азии и Америки. В России ок. 30 видов – в Восточной Сибири, на Северном Кавказе; растут по скалам, крутым склонам, ущельям, иногда в лесах. Многолетние травы с дважды– и триждытройчаторассечёнными или сложными листьями. Цветки крупные, правильные, обоеполые, одиночные. Чашечка из 5 фиолетовых, синих, красных, розовых, белых или жёлтых чашелистиков. Венчик из 5 косоворонковидных лепестков со шпорцами, направленными вниз между чашелистиками. Лепестки окрашены как чашелистики или по-другому. Опыление бабочками. Плод – многолистовка. Многие виды разводят как декоративные.

ВОДОСВИ́НКА(капибара), самый крупный представитель отр. грызунов. Достигает дл. 1,2—1,5 м при массе до 50—60 кг. Тело покрыто жёсткими волосами коричнево-бурого цвета, между пальцами – плавательные перепонки. Водосвинки населяют Панамский перешеек и Южную Америку к востоку от Анд. Хорошо плавают, ныряют и ходят по дну водоёмов. Живут на высокотравных участках вдоль рек, на болотах, питаются водной и околоводной растительностью. Приносят 2—7 детёнышей. Держатся семейными группами (до 20 особей): самец, 2—3 разновозрастные самки и детёныши. В неволе легко приживаются и становятся ручными.

ВОЗБУДИ́МОСТЬ,см. Раздражимость.

ВОЗДУ́ШНЫЕ КО́РНИ, придаточные корни, возникающие на стеблях растений. Встречаются у многих тропических растений, главным образом у эпифитов и лиан, и служат в основном для поглощения влаги из воздуха. Воздушные корни индийского фикуса – баньяна, возникая на горизонтальных ветвях, спускаются вниз и, до-стигнув земли, укрепляются в ней, утолщаются и принимают облик дополнительных стволов. Такое дерево вы-глядит как целая роща из «ложных» стволов, накрытых единой кроной. У некоторых деревьев, напр. у обитателей болот, образуются выступающие на поверхность и растущие вертикально дыхательные корни – пневматофоры.

ВОЗДУ́ШНЫЕ МЕШКИ́, полости тела многих наземных позвоночных, образованные в результате выпячивания некоторых отделов дыхательной и пищеварительной систем. Это голосовые мешки самцов лягушек, анальные пузыри черепах, лёгочные мешки пресмыкающихся. У птиц представлены сложной системой полостей, используемых для аэрации лёгких, терморегуляции, для изменения плотности тела при плавании и нырянии. У млекопитающих воздушные мешки (гортанные мешки, трахейные мешки и др.) усиливают голоса или используются в дыхании.