Энциклопедия «Биология». Часть 2. М – Я (с иллюстрациями)

У́СТРИЦЫ, семейство двустворчатых моллюсков. Включает несколько десятков видов, обитающих в тропических и умеренных морях. В России 3 вида (2 вида в Чёрном море и один – в Японском и на юге Охотского моря). Его представители имеют плоскую, округлую раковину с неправильной скульптурой. Обитают устрицы на мелководьях морей. Взрослые устрицы неподвижны, прирастают к субстрату одной из створок. Часто они образуют большие скопления и даже срастаются друг с другом («устричные банки»). С давних времён люди использовали устриц в пищу, о чём свидетельствуют остатки раковин, найденных в «кухонных кучах» поселений древнего человека. Европейскую устрицу признают деликатесом и разводят во многих странах.

У́СТЬИЦЕ, образование в эпидермисе листа, служащее для дыхания и транспирации. Состоит из двух специализированных замыкающих клеток и устьичной щели между ними. Изменение объёма и формы этих клеток за счёт тургора открывает и закрывает щель.

УТИ́НЫЕ, подсемейство водоплавающих птиц. Включает ок. 120 видов, распространённых повсеместно. Обычно самцы (селезни) окрашены ярче самок и не принимают участия в насиживании кладки и вождении птенцов. Основные группы уток: земляные, речные, нырковые, морские, крохали, гаги и др. Многие встречаются в России. Земляные (огарь и пеганка) – крупные, похожие на гусей утки, питаются растительной и животной пищей, гнездятся в старых норах лис и барсуков. Образуют постоянные пары и совместно воспитывают птенцов. Речные утки преимущественно растительноядны, пищу добывают с поверхности воды путём фильтрования. Наиболее многочисленны кряква (предок домашних уток), шилохвость, чирки – свистунок и трескунок. Нырковые утки (морская и хохлатая чернети, красноголовый и красноносый нырки) питаются в основном насекомыми и их личинками, ракообразными, червями, моллюсками, а крохали – рыбой. Гнездятся на земле, деревьях, в дуплах и норах. В кладке 8—15 яиц, насиживает самка. Обитающая в арктических районах гага выстилает своё наземное гнездо пухом (лучший в мире естественный утеплитель, используется для изготовления тёплой одежды и спальных мешков). 6 видов внесено в Красную книгу России.

УТКОНО́С, млекопитающее сем. утконосов отр. однопроходных. Распространён в Восточной Австралии и на о. Тасмания. Зверь средней величины (масса ок. 2 кг), покрытый густой тёмно-коричневой шерстью. На голове – большой «утиный» клюв, на лапах (особенно передних) – хорошо развитые перепонки. При плавании и рытье нор основная роль принадлежит передним лапам, при хождении по земле – задним, на которых у самцов имеются шпоры, куда из особых желёз выделяется яд. Назначение этих шпор не ясно. Мягкий клюв утконоса – орган осязания, им животное пользуется во время ныряния, когда его глаза, уши и ноздри плотно закрыты. Утконос обитает вблизи различных водоёмов. В воде проводит ок. 2 ч в сутки, остальное время находится в норе, которую выкапывает в береговых обрывах в 1,5—3,5 м над уровнем воды. Питается мелкими водными животными. Перед откладкой яиц самка выкапывает особую нору, в которой себя замуровывает. Откладывает 2—3 яйца, покрытых мягкой роговой оболочкой, и, свернувшись, обогревает их в течение 10 сут. Вылупившихся голых и слепых детёнышей (дл. 2,5 мм) кормит молоком, которое они слизывают прямо с шерсти матери. В норе детёныши остаются не менее 4 мес. Утконосы охраняются на всей территории Австралии.

У́ХО, орган слуха и равновесия позвоночных. У наземных млекопитающих и человека имеет 3 отдела – наружный, средний и внутренний. Два первых служат для улавливания и проведения звука, а последний – для восприятия. Наружное ухо состоит из ушной раковины и наружного слухового прохода, по которому звуковые волны поступают к барабанной перепонке (тонкая упругая мембрана в конце прохода) и вызывают её вибрацию, которая через слуховые косточки (молоточек, наковальня и стремя), находящиеся в среднем ухе и соединённые с мембраной, а также через систему жидкостей передаётся в улитку – звукопринимающее устройство внутреннего уха. Свободную вибрацию барабанной перепонки обеспечивает слуховая (евстахиева) труба, открывающаяся в полость глотки и уравнивающая атмосферное давление между полостями наружного и среднего уха.

Внутреннее ухо занимает слуховую костную капсулу черепа. Кроме улитки, в нём находится лабиринт (воспринимающая часть органа равновесия – вестибулярного аппарата).

Улитка похожа на раковину (отсюда название). Она образована тремя спирально закрученными каналами (у человека имеет 2,5 завитка). Каналы соединяются у верхушки улитки (почти сходят на нет) и заполнены жидкостью: два – перилимфой, а один (средний) – эндолимфой. В среднем канале находится кортиев орган, содержащий рецепторы слухового нерва. Он воспринимает звуковые колебания, которые по нервным волокнам передаются в головной мозг.