Энциклопедия «География». Часть 1. А - Л (с иллюстрациями)

ВЕРХОЯ́НСКИЙ ХРЕБÉТ, горная система на северо-востоке Сибири (Якутия). Образует выпуклую дугу шир. от 100 до 250 км от дельты р. Лена на С.-З. до р. Томпо в бас. Алдана на Ю.-В. Протяжённость 1200 км. Высшая точка – г. Орулган (2283 м). Хребет сложен алевролитами, песчаниками, сланцами, известняками; месторождения золота, оловянных руд. Отдельные массивы имеют высокогорный (Орулган) и среднегорный (Хараулах, Кулар) рельеф. Отроги Верхоянского хр. – Сунтар-Хаята (2934 м), хр. Юдомский, Охотский и др. Гребень хребта во многих местах рассечён ущельями рек бас. Лены. Повсюду распространены многолетнемёрзлые породы. Для нижней части склонов характерны лиственничные редколесья, сменяющиеся на выс. 800–1200 м зарослями кустарниковой ольхи и кедрового стланика, а выше лежит каменистая и лишайниковая тундра.

ВЕСПУ́ЧЧИ (Vespucci) Америго (1454–1512), итальянский мореход, один из первооткрывателей Южной Америки. В плавании Алонсо Охеды (1499–1500) – штурман и командир двух судов. У ceв. берега Юж. Америки (у 5° или 6° с. ш.), временно покинув Охеду, Веспуччи обнаружил дельту Амазонки и её устьевой рукав Пара, открыл ок. 1200 км побережья до бухты Сан-Маркус (44° з. д.) и выявил Гвианское течение. Охеду он догнал близ 66° з. д. Вместе следуя на З., они открыли более 1600 км взморья Юж. Америки до 72° з. д., Венесуэльский залив, оз. Маракайбо, п-ов Гуахира и ряд о-вов, в т. ч. Кюрасао. На португальской службе в первом плавании Гонсалу Куэлью на трёх судах (1501–1502) Веспуччи был штурманом. Они выявили 2000 км побережья Юж. Америки от 16 до 25° ю. ш. с бухтами Тодуз-ус-Сантус, Рио-де-Жанейро (Гуана-бара) и крутой уступ Бразильского плоскогорья. Во втором плавании Куэлью (1503–04) на шести судах Веспуччи командовал каравеллой. У открытого ими о-ва Вознесения три корабля пропали без вести, один затонул. Веспуччи самостоятельно прибыл в бухту Тодуз-ус-Сантус и направил на плоскогорье отряд, проникший внутрь страны на 250 км. Плавание вдоль берегов огромной суши позволило Веспуччи признать её новым материком, и в 1503 г. он предложил именовать его Новым Светом. Лотарингский картограф Мартин Вальдземюллер в 1507 г. окрестил эту землю Америкой в честь Америго; в 1538 г. название было распространено и на Сев. Америку.

А. Веспуччи

ВЕСТ-И́НДИЯ, общее название островов Атлантического океана и его Карибского моря между материками Северная и Южная Америка. Входят в состав Латинской Америки. Вытянуты в виде дуги дл. ок. 3500 км. Вест-Индия включает о-ва: Багамские, Большие Антильские, Малые Антильские, Куба (самый крупный), Тринидад, Тобаго и др. На них расположены государства: Антигуа и Барбуда, Багамские Острова, Барбадос, Гаити, Гренада, Доминика, Доминиканская Респ., Куба, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Тринидад и Тобаго, Ямайка. Некоторые о-ва принадлежат США, Великобритании, Франции и Нидерландам. Общая пл. островов ок. 240 тыс. км², макс. выс. 3175 м (г. Дуарте на о. Гаити). Климат тропический, пассатный. Ураганы в августе – октябре. Вест-Индия находится на перекрёстке мировых транспортных путей; развит туризм. Открыта X. Колумбом в 1492–1504 гг. при поиске новых путей в Индию – за неё первоначально и была принята. После достижения Индии экспедицией Васко да Гамы и возникновения понятия Ост-Индия за землями, открытыми Колумбом, закрепилось название Вест-Индия.

ВÉТЕР, движение воздуха относительно земной поверхности, обычно горизонтальное. Возникает вследствие разницы атм. давления между какими-либо пунктами. Характеризуется скоростью и направлением, которые измеряются на метеорологических станциях флюгером, анеморумбометром и др. приборами. Обе характеристики колеблются во времени, особенно вблизи поверхности земли. При сильном ветре более значительны колебания скорости (тогда отдельной характеристикой ветра становится его порывистость), при слабом – направления. Обычно используются характеристики, осреднённые за 10 мин., час и т. д. Сильные ветры – одно из наиболее опасных явлений погоды. Наиболее сильные ветры способны переносить на десятки метров ж.-д. вагоны, отрывать крыши и стены от строений, приводить к авиационным катастрофам. Для указания силы ветра используются шкала Бофорта и др. классификации. Резкие, кратковременно усиливающиеся ветры со скоростью более 20 м/с называются шквалами. Ветер у земной поверхности в ср. слабее, чем на высотах, хотя наиболее сильный ветер на Земле встречается в смерчах (торнадо) в приземном слое воздуха – до 150–200 м/с. Самый слабый ветер – штиль, т. е. полное безветрие, продолжающееся иногда несколько часов. Ветер усиливает дискомфорт при сильной жаре и особенно при сильном холоде.