Энциклопедия «География». Часть 2. М – Я (с иллюстрациями)

ЭКВАТОРИ'AЛЬНЫЙ П'OЯС, расположен по обе стороны от экватора, от 5–8° с. ш. до 4–11° ю. ш., ограничен субэкваториальными поясами. Прерывист, распадается на ряд изолированных областей, приуроченных к материкам (Африка и Юж. Америка) и скоплениям о-вов в океане (Малайский архипелаг, Шри-Ланка и др.). Ровный тёплый и влажный климат обусловлен большим притоком солнечной энергии, её равномерным поступлением в течение года и господством экваториальной воздушной массы. Радиационный баланс на суше 70–80 (до 90) ккал/см^2 в год. Почти отсутствуют сезонные изменения погоды, среднемес. тем-ры на низменностях 24–28 °C; годовая амплитуда тем-р наименьшая на Земле (2–3 °C). В экваториальном поясе располагается зона схождения (конвергенции) тропических воздушных потоков (пассатов). Здесь они поднимаются в верхние слои тропосферы, при этом конденсируется большое количество влаги и выпадают обильные осадки (1500–3000 мм в год, на наветренных склонах гор до 17 тыс. мм), обычно в виде послеполуденных ливневых дождей. Постоянно высокая (под пологом лесов до 100 %) относительная влажность воздуха и избыточное увлажнение.

Для океанов характерен ещё более высокий радиационный баланс (до 120 ккал/см^2 в год), слабые ветры и штили. Поверхностные воды имеют солёность несколько ниже средней (ок. 34‰) и богаты планктоном. Весьма густая гидросеть, реки полноводны, с малыми колебаниями расхода воды. Исключительно высока активность всех природных процессов, особенно разрушения горных пород, в результате чего формируются мощные коры выветривания. На них образуются кислые красно-жёлтые ферраллитные (латеритные) почвы, бедные гумусом (2–3 %). Растительный опад быстро разлагается. При сведении леса и распашке почва очень скоро теряет плодородие.

Характерны влажные экваториальные вечнозелёные леса (гилея, сельва). Для морских и океанических побережий типичны мангры. Богат и своеобразен животный мир. Некоторые обитатели влажных экваториальных вечнозелёных лесов живут только на деревьях: ленивцы, ревуны, капуцины, древесные дикобразы, еноты, муравьеды (Центр. и Юж. Америка); обезьяны-колобусы, мартышки, лемуры (Африка); древесные кенгуру, кускусы, опоссумы (Австралия); тонкотелы, лангуры (Азия). С деревьями связана жизнь и многих хищников сем. кошачьих. Многие из них, напр. дымчатый леопард, спускаются на землю крайне редко. Обитают и кормятся на поверхности земли гориллы, кистеухие свиньи, мелкие антилопы (Африка), тапиры (Америка и Азия). Из птиц для всех материков обычны попугаи, в Африке и Азии водятся птицы-носороги, в Америке туканы. В верхних частях крон обитают хищные птицы.

Природа экваториального пояса подверглась сильному изменению вследствие разнообразной деятельности человека. Хищнически вырубаются леса, истребляются многие виды животных и растений. На значительных площадях леса сведены и заменены плантациями.

ЭКЗОГ'EННЫЕ ПРОЦ'EССЫ, физические и химические процессы, происходящие на земной поверхности или в самых верхних слоях земной коры под воздействием воды и воздуха, снега и льда, солнечного излучения или в результате деятельности живых организмов. В развитии многих экзогенных процессов принимает участие и сила тяжести. К экзогенным процессам относятся физическое разрушение горных пород и их растворение, речная эрозия и плоскостной смыв, разрушение берегов волнами и рост коралловых о-вов, образование оврагов и оползней, обвалов и осыпей, выдувание и перенос песка и пыли ветром, накопление продуктов разрушения пород во впадинах, долинах, водоёмах, – иными словами, весь комплекс процессов выветривания, денудации и аккумуляции. Такие сильно влияющие на рельеф явления, как возникновение ледниковых покровов, падение крупных метеоритов, образование вечной мерзлоты, также являются экзогенными процессами. Деятельность экзогенных процессов в целом направлена против действия эндогенных: если последние создают первичные неровности рельефа – поднятия и впадины, то экзогенные процессы стремятся разрушить и срезать поднятия и заполнить впадины осадками, т. е. выровнять эти неровности. См. также Эндогенные процессы.

ЭКЗОСФ'EРА, внешний, наиболее разрежённый слой атмосферы от верхней границы термопаузы и выше. Характеризуется постоянством температуры (не меняется с высотой).