Природа преображается в картинах Врубеля в сказочный мир, населённый загадочными существами («Пан», 1899). Обыденная сцена ночного оборачивается волшебным таинством («К ночи», 1900). Куст цветущей сирени («Сирень», 1900) мерцает в серебристых лучах луны, дышит, шепчет, наполняется мистической силой, перевоплощаясь в ночную деву – то ли фею, то ли дриаду. Знаменитая «Царевна-Лебедь» (1900) – театрализованный портрет жены художника, оперной певицы Н. И. Забелы-Врубель, исполнявшей партию сказочной девы в опере Н. И. Римского-Корсакова «Сказка о царе Салтане». Облик жены и музы Врубеля угадывается во многих созданных им сказочных персонажах («Царевна Волхова», 1897—98). Даже в обычных портретах художник уподобляет её волшебному цветку («Портрет Н. И. Забелы-Врубель», 1898). «Портрет С. И. Мамонтова» (1897) написан с пророческой откровенностью, предвосхищающей трагический перелом в судьбе мецената. Мучительной исповедальностью отмечены автопортреты. В 1900-е гг. в творчестве Врубеля нарастает трагизм мироощущения, порой ощутимы черты болезненного надлома. С 1902 г. художник страдал тяжёлой душевной болезнью; в 1906 г. он ослеп.
М. А. Врубель. «Голова Демона». Иллюстрация к поэме М. Ю. Лермонтова «Демон». 1890-91 гг.
В своей творческой судьбе Врубель реализовал тип универсально одарённого мастера, подобного титанам эпохи Возрождения
. Помимо картин и рисунков, создавал монументальные панно и витражи, скульптурные композиции (для особняка С. Т. Морозова в Москве, 1895; для готического кабинета в доме А. В. Морозова, 1896); руководил абрамцевской керамической мастерской (см. ст. Абрамцевский художественный кружок), оформлял спектакли Московской частной русской оперы Мамонтова («Садко», 1897; «Сказка о царе Салтане», 1900; обе – на музыку Н. А. Римского-Корсакова). Огромное панно «Принцесса Грёза», заказанное для Нижегородской ярмарки (1896), было позднее воплощено в мозаической композиции, украсившей московскую гостиницу «Метрополь».
ВХУТЕИ́Н
(Высший художественно-технический институт), учебное заведение, возникшее в 1927 г. в результате преобразования Вхутемаса. Готовил специалистов для работы в текстильной, фарфорофаянсовой, стекольной и др. отраслях промышленности. Представлял собой школу дизайна со сложившейся программой и коллективом преподавателей – значительных представителей авангардных направлений (А. М. Родченко, Эль Лисицкий, В. Е. Татлин, Г. Г. Клуцис и др.). Татлин предлагал новую концепцию дизайна – программу «культуры материала». Свойства материала (металла, дерева, фарфора) должны были отражаться в форме, фактуре создаваемой из него вещи. Учащиеся выполняли задания по созданию объёмных композиций из различных материалов. В кон. 1920-х гг. студенты проходили практику на производстве, выполнили ряд значительных проектов (проект «социалистического города», оборудование для жилой ячейки, клубов, общежитий, библиотек). В 1930-е гг. ученики А. М. Родченко разрабатывали внешнее оформление и оборудование глиссера-катамарана, кабины грузового автомобиля, дизайн светильников массового производства. Существовал до 1930 г. Опыт института оказался вновь востребованным в 1960-е гг.
ВХУТЕМÁС
(Высшие художественно-технические мастерские), учебное заведение, основанное в 1920 г. путём слияния Первых и Вторых Государственных свободных художественных мастерских, ранее представлявших собой Строгановское художественно-промышленное училище и Московское училище живописи, ваяния и зодчества. В концепции новой системы образования нашли воплощение идеи «производственного искусства»; здесь отсутствовало прежнее деление на «высшие» и «низшие» (технические) виды творчества. Вхутемас стал художественной школой, в которой происходило формирование и развитие принципов современного изобразительного искусства, архитектуры и дизайна. Студенты двух начальных курсов (с 1926 г. – только первого курса) обучались на Основном отделении, где изучали «первоосновы» пространственных искусств, особенности зрительного восприятия предметной среды. Важнейшее место занимали дисциплины: «Пространство» (преподаватели Н. А. Ладовский, Н. В. Докучаев, В. Ф. Кринский); «Графика» (А. М. Родченко), «Объём» (Б. Д. Королёв, А. М. Лавинский), «Цвет» (Л. С. Попова, А. А. Веснин). На старших курсах шло распределение на факультеты: архитектурный, металлообрабатывающий, деревообрабатывающий (с 1926 г. два последних объединены в деревометаллообрабатывающий факультет), скульптурный, керамический, полиграфический (графический), живописный, текстильный и педагогический (с 1925 г.).