Энциклопедия катастроф

В конусообразной стене большого кратерного озера вулкана Руапеху (остров Новая Зеландия) образовалась трещина, сначала небольшая, но быстро пробивала себе дорогу, расширяя течь, вскоре пробоина достигла 45 метров в ширину и 30 метров в высоту, из которой тут же хлынул мощный поток воды. Высота образовавшегося водяного вала была около 6 метров. Потоки быстро преодолели 24 километра, встреча с препятствием в виде центральной опоры железнодорожного моста не остановила бурлящую грязную воду. Опора была снесена, и мост упал, а вместе с ним полетел вниз, в пучину селя и поезд-экспресс Веллингтон-Окленд, следовавший как раз в это время по мосту. 150 пассажирам спастись не удалось. Сель обладал колоссальной силой: он откинул стадвадцатипятитонную опору моста на 64 метра. Один из вагонов экспресса двигался вместе с потоком грязи почти 2,5 километра.

Вайонт

В 1960 году к северу от Венеции была сооружена плотина Вайонт, это была одна из самых крупных плотин того времени, высота ее составляла 265 метров. Три года спустя, 1 октября 1963 года жители этой местности увидели, что животные покидают склон близлежащей горы – этот факт должен был удивить и насторожить их. К 9 октября стало ясно, что склон горы, оставленный зверьем, сдвинулся вниз на 30 сантиметров, видимо, местному руководству эта цифра показалась незначительной и никаких мер по спасению здешнего населения предпринято не было. Поздним вечером этого дня, а точнее, в 22 часа 40 минут произошло нечто страшное: весь склон, а это приблизительно 100 миллионов кубических метров каменных пород, скатился со скоростью 100 километров в час в водохранилище. Обрушению предшествовали несколько громких отрывистых ударов. Вытесненная из искусственного озера вода образовала громадную волну, больше похожую на высоченную сташестидесятипятиметровую стену. Волна эта уничтожила поселок Сан-Мартино, а также поселок Кассо, часть его домов была разрушена водной стихией, другая сметена воздушной ударной волной.

Гигантская волна легко преодолела плотину, даже не повредив ее, и понеслась в долину, собирая камни и грязь. 40 миллионов кубических метров воды превратились в колоссальный селевой поток. Почти мгновенно разбушевавшаяся стихия превратила в руины городок Лонгароне, поглотив его вместе со всеми его жителями. Далее на его пути находились еще три селения: Ривальту, Пираго и Вилланову – все их стер с лица Земли грязекаменный поток. Он несся с громадной скоростью, поэтому катастрофа имела очень большое число жертв, ведь она заняла всего 15 минут. На пути оползня встретились 2117 человек, все они погибли – чудовищной мощи стихия никого не пощадила.

Ураганы

Тропические циклоны, наряду с землетрясениями и извержениями вулканов, являются самыми страшными природными явлениями на Земле, ведь эти ужасные стихийные бедствия наносят колоссальный материальный ущерб, а что еще хуже, повинны в гибели сотен тысяч людей. Может быть, поэтому богов бурь можно встретить почти во всех языческих религиях. Например, японцам бог бурь представлялся в виде страшного дракона с единственным оком, летящего по небу среди тьмы и бушующих волн. И что удивительно, у тропических циклонов действительно имеется область, именуемая “глазом”, внутри которой тихо и видно чистое голубое небо. Об этой зоне знали даже древние мореходы. Интересен и тот факт, что на идолах и божествах древних цивилизаций часто можно увидеть спирали, являющиеся символическим изображением грозных воздушных вихрей, а ведь о том, что ураган – это гигантский вихрь, метеорологи узнали лишь в XVIII веке. О свирепых ураганах рассказывают древние легенды, мифы и предания. Вот одно из них. В 1281 году внук Чингисхана – Хубилай – решил завоевать Японию, для этого его огромная армия должна была переправиться через Корейский пролив. Хубилай нашел оригинальное решение проблемы: он “выстроил” мост из 10 тысяч плотно стоящих друг к другу судов, теперь непобедимая конница хана легко могла пересечь пролив. Но в решающий момент налетел страшный ураган, разметавший флот Хубилая. Словно соломинками, играл мощный ветер судами: крушил, швырял, топил корабли. Так, уничтожив флотилию хана, тайфун предотвратил нашествие монголов на страну восходящего солнца.