Энциклопедия катастроф

Невероятно, но факт: жил на нашей планете человек Рой К. Салливэн, на первый взгляд, самый обычный, работал парковым смотрителем в Вирджинии, но он обладал уникальной способностью — буквально притягивал к себе молнии. 7 раз попадала в него молния, но ему удалось выжить. Первый раз это произошло в 1942 году, молния покалечила Роя, оставив без большого пальца на ноге. 6 июля 1969 года в Салливэна снова попала молния, и с его лица исчезли брови. В июле 1970 года удар молнии обжег ему левое плечо, а 16 апреля 1972 года опалил волосы на голове. Прошел всего лишь год с небольшим, и 7 августа 1973 года Рой К. Салливэн снова пострадал от удара молнии, получив ожог ног и повторное опаление волос. 5 июня 1976 года молния снова настигала его, повредив ему лодыжки. А 25 июня 1977 года Салливэн попал в больницу города Уэйнсборо с тяжелыми ожогами груди и живота — молнии продолжали его преследовать. 6 лет спустя в газетах появилось известие о смерти Роя К. Салливэна, писали, что Рой свел счеты с жизнью из-за несчастной любви.

Над Землей в течение года проносятся 16 миллионов гроз, то есть 44 тысячи в день. Если предположить, что это часовые грозы, то сейчас они гремят над 1800 точками планеты, и при этом каждую секунду в черном грозовом небе сверкает сотня молний.

Огненные стрелы, поражая нефтехранилища, склады и другие постройки, становятся виновниками мощнейших пожаров, в том числе и лесных, их количество огромно — сто тысяч в год. Ущерб, наносимый этим природным явлением, колоссален. Только в США эта цифра составляет 20 миллионов долларов в год. Часто молнии настигают летящие самолеты и ракеты, иногда даже в негрозовых облаках. Подобное еще раз наглядно показывает, что появление и поведение молний на данный момент совершенно непредсказуемо и необъяснимо.

Цунами

Когда на нашей планете образовался первый океан, приблизительно тогда же и родилось первое цунами. Первобытный человек старался селиться ближе к воде, именно на берегах рек и морей возникали крупные поселения, и поэтому с древних времен сталкивались люди с этим удивительным разрушительным явлением. До нас дошли не только старинные легенды и предания, рассказывающие об огромных волнах, но и письменные свидетельства такого рода катастроф. Ученые считают, что уничтожение древнего города Амнисоса на Крите приблизительно в 1400 году до нашей эры связано с приходом колоссальной волны цунами, некоторые из них даже убеждены, что именно такое событие увековечено в красивой легенде, посвященной загадочной Атлантиде.

Познакомимся поближе с этой ужасной стихией с помощью впечатляющего рассказа очевидца: “Волна близилась, как стена, и росла. Больше, чем раскаты грома, что доносились от приближавшейся волны, страх нагонял сам вид водоворота перед ней, в котором крутились целые обломки скал и тяжелые стволы деревьев, словно это были спички. Этот мощный водопад среди моря, эта гигантская в 20 и более метров высотой волна с грохочущей, добела иссеченной пеной короной удерживалась прямо, как стена”.

Название, данное этому катастрофическому явлению, очень точно отражает природу возникновения гигантских волн. Японское слово “цунами” состоит из двух иероглифов: “цу”, означающего “гавань”, и “нами”, переводимого как “большая волна”. Итак, “цунами” — “большая волна в гавани”. Может быть, слишком длинно, зато полностью соответствует истине, ведь далеко в море волны цунами не заметны, там они низкие и очень длинные. Находясь на морском судне, вы даже не почувствуете, что под вами прошло цунами, но, приближаясь берегу, такие волны начинают быстро расти и превращаются в устрашающие водяные горы с отвесными склонами.