Энциклопедия катастроф

Небольшой остров Питкерн, ставший известным благодаря тому, что на него была сослана команда мятежного судна “Баунти”, сильно пострадал в 1972 году от огромного цунами. Очевидец этой катастрофы Бенет Даниэльсон кратко, но красочно описал произошедшее: “Это и оба последующих наводнения были вызваны подводными землетрясениями в 500–600 морских милях к северу от острова. Когда волны достигали острова, они имели высоту 15–20 метров, приблизительно через 20 минут после того, как из залива исчезла вся вода, пришел первый предвестник наводнения — мощный серый водяной “ковер”, который постепенно расстилался по пустому до тех пор заливу, а затем подступил к самым высоко вбитым сваям. Когда же этот “ковер” с громовым грохотом отступил, мы увидели надвигающуюся волну. Она близилась, как стена, и росла прямо на глазах. Больше чем раскаты грома, что доносились от приближавшейся волны, страх нагонял сам вид водоворота перед ней, в котором крутились целые обломки скал, тяжелые стволы деревьев, словно это были спички. Затем она обрушилась на берег и потрясла основание острова, словно землетрясение. Кровли, деревья, две лодки волна унесла с собой. Все это продолжалось несколько минут: тем не менее залив после этого выглядел, словно после битвы”.

Бороться с гигантскими цунами практически невозможно, их разрушительная сила так велика, что ничто не может противостоять этой природной стихии. Единственное, что может сделать человек, — это своевременно покинуть опасную зону, таким образом сохранив себе жизнь. Поэтому в особо опасных районах создаются специальные службы предупреждения. Например, существует такой центр в Гонолулу (Гавайские острова), он представляет собой сеть коммуникаций, распространяющуюся на все выходящие к Тихому океану страны.

Удивительно, как может быть изобретателен человек, пытающийся спасти свою жизнь. Житель острова Миноли (Гавайи) Холуа 3 апреля 1868 года не сумел найти более простого способа избежать гибели, когда на остров обрушилась пятидесятифутовая волна, как вскочить на доску, очень похожую на доску современного серфингиста, и помчаться на ней навстречу смертельной угрозе. Так он не только выжил, но и, “укротив” самую высокую волну, попал в Книгу рекордов Гиннесса. Именно в этот день родился один из красивых и увлекательных видов спорта — свободный полет на волнах — виндсерфинг.

Наводнения

Издревле люди почитали воду, верили в ее необыкновенную целебную силу (вспомните сказания о живой воде), и недаром, ведь вода — один из основных элементов, обеспечивающих жизнеспособность человеческого организма. Но вода не только утоляет жажду, она и кормит человека — без воды бесплодны поля, гибнет домашний скот. Сегодня трудно представить полноценный рацион питания без рыбы и морепродуктов.

Но вода обладает и грозной, разрушительной, смертоносной силой. Человек чувствует себя, находясь рядом с огромной, пусть даже спокойной, лишь слегка колышущейся массой воды, совсем маленьким и беспомощным. А уж когда эта масса начинает вздыматься громадными вспененными горбами и, злобно грохоча, бросается мощным бурлящим потоком на берег, наблюдающему все это человеку практически ничего не остается, как покориться судьбе и лишь молить эту грозную великую силу о пощаде. Людям казалось, что власть над этой чудовищной природной силой находится в руках всемогущих богов, поэтому почти у всех народов существовали водные божества.

В Древнем Риме поклонялись богу всяческой воды, рек, источников и морских просторов, управляющему водной стихией с помощью чудесного трезубца, — Нептуну. Стараясь задобрить его, римляне, особенно те, кто непосредственно был связан с морем: моряки, рыбаки, купцы, путешественники, — приносили ему жертвы, надеясь, что после этого Нептун дарует им попутный ветер и хорошую погоду. Великий бог жил не один в своем прекрасном водном царстве, рядом с ним всегда были удивительные морские существа, соединяющие в себе людей и рыб: девушки-нереиды и юноши-тритоны, имевшие до пояса прекрасные человеческие тела, а вместо ног — рыбьи хвосты. Была у Нептуна и верная спутница — супруга, величественная и неотразимая Салация. Вместе они регулярно объезжали свои бескрайние владения, следя за порядком, на четверке великолепных морских коней. С приходом июля, самого сухого и жаркого месяца года, люди начинали особенно усердно молиться Нептуну, прося его даровать земле живительную влагу, ведь к этому времени чаще всего реки и другие водоемы пересыхали. Тогда же римляне устраивали один из самых пышных праздников и посвящали его, конечно же, Нептуну, надеясь смягчить его грозное сердце. Торжества эти назывались Нептуналиями. Кроме этого, в Риме ежегодно проводились специальные конные соревнования в честь великого повелителя морей, считается, что учредил их сам основатель Рима Ромул.

Существовал аналогичный Нептуну бог и у древних греков. Это был могущественный бог-олимпиец, владыка морей Посейдон, а рядом с ним также всегда была прекрасная царица морей Амфитрита.