Энциклопедия кладоискателя

довольствоваться их внимательным, почтительным

созерцанием, сдерживая свои порывы и затаив

дыхание.

Чтобы взять для коллекции один эксцентри-

ческий или гипсовый цветок, как будто могущий вы-

держать переноску, часто приходится обертывать

его основание носовым платком и стараться так

отделить образец, чтобы он не завибрировал и не

рассыпался

в

прах.

Иногда

нужно

пилить

металлической

пилкой

очень

медленно,

очень

осторожно,

внимательно

следя,

чтобы

из-за

дрожания не осыпались разветвления, нити и иглы,

покрывающие тело сталактита,

Однажды поднявшись по течению ручья, я нашел не

водопад, а только скромный каскадик, падавший из

трещины в своде. Звуки падения воды и ее

разбрызгивания на каменном полу на расстоянии

создавали иллюзию шума большого водопада. Повторю

еще раз, что под землей все кажется увеличенным, все

обманывает наши чувства: пройденное расстояние,

размеры пересеченных зал, звуки...

Усталый от усилий, затраченных на расшире-

ние входа, я присел отдохнуть. Но тотчас же подско-

чил, охваченный сильным волнением. Оглядываясь

кругом, я машинально посмотрел на струю воды, па-

дающую с потолка, а затем — на маленький бассейн,

где она собиралась. Здесь я увидел то, что долгие годы

было предметом моих тщетных поисков, и я уже

начинал думать, что найти это невозможно:

пещерный жемчуг!

С Жадностью смотрю на конкреции, издавна

скитавшиеся редкостью и остающиеся очень редкими

и сейчас, несмотря на все умножающиеся подземные

исследования. Бросаюсь под струи душа, не обращая

на них внимания, и пригоршнями черпаю лежащие в

водоеме сокровища. Их там — сотни, самых

разнообразных размеров: от голубиного яйца до

булавочной головки; но все они — совершенной

сферической формы, гладко отполированы и состоят

из плотного, янтарного цвета вещества.

57

Энциклопедия кладоискателя

Что еще можно отыскать в пещерах, кроме кладов,

кристаллов и полезных ископаемых?

В подземных полостях может посчастливиться встре-

тить очень ценное лекарственное сырье. Во-первых, это

легендарное мумие. Традиционное местонахождение мумие

— горы Средней Азии и Кавказа. Со среднеазиатским мумие

мне приходилось встречаться, добывать и перерабатывать

его, а также применять в лечебных целях, поэтому я

расскажу о своем опыте общения с этим веществом, а затем

предоставлю слово ученым и краеведам.

Существует много версий происхождения мумие, но в

каждой из них есть некоторые изъяны — особенно, если

понаблюдать месторождения мумие.

Хорошее среднеазиатское мумие обнаруживается в

горах, где в большом количестве встречаются известняковые

отложения, в пещерах, гротах и прочих полостях, недо-

ступных атмосферным и талым водам. Считается, что вы-

соты, требующиеся для образования мумие, должны быть

около 2000 м над уровнем моря. При поисках мумие пред-

почтение отдается южным, юго-западным или юго-во-

сточным горным склонам. Еще одно условие образования

высококачественного мумие — произрастание на склонах

арчи, местного вида тутовника. В пещерах мумие встре-