Энциклопедия колдовства и ворожбы

Три огромные, вырезанные из камня богини, символизирующие три основные фазы Луны, датирующиеся 13—11 тыс. до н. э., были обнаружены во Франции в пещере Абри-дю-Рок аукс-Сорсьерс в Англе-Сур-Ланглин. Этот мотив повторялся непосредственно до появления Триединой Богини кельтов, отражающей лунные циклы в виде девушки, матери и старухи. Этот образ появляется также в античном мире.

Магия и первые христиане

Вскоре после укрепления позиций христианской церкви ее служители начали гонения на почитателей старых богов; праздники, посвященные природным явлениям, вытеснялись христианскими. Христиане, тем не менее, оказались прагматиками, и папа Григорий, пославший Святого Августина в Англию в 597 году н. э., решил, что проще будет уже существовавшие праздники солнцестояния и равноденствия объявить христианскими. Пасха, соответственно, стала праздноваться в первое воскресенье после полнолуния, идущего вслед за весенним равноденствием, — эта традиция сохраняется и по сей день. Точно также кресты на горячих булочках, которые мы едим в Страстную Пятницу, когда-то были древними астрологическими знаками Земли. Булочки съедались, чтобы приобрести энергию и плодовитость Матери-Земли. До первых десятилетий XIX века все еще считалось, что горячие булочки с крестом сохраняют свои магические свойства, и люди верили, что они дают защиту от смерти в воде. По этой причине их вешали на крыши прибрежных церквей, там и сейчас еще можно увидеть то, что от них осталось. Старые привычки отмирают не сразу, так что в течение нескольких столетий две религии сосуществовали, пока люди постепенно не перенесли свое почитание Матери-Земли или Богини-Матери на Деву Марию и других женских святых.

Гонения на колдунов

Но в Средневековье возникли две основные концепции, оправдывавшие преследования магов, особенно женщин. Во-первых, религиозные обвинения Евы в ее грехе и, во-вторых, вера в то, что женщины — низшие существа по сравнению с мужчинами, существовавшие уже со времен Святого Павла. Кроме того, с развитием организованной врачебной помощи, осуществляемой мужчинами, женщины-целительницы, травницы и акушерки стали составлять им конкуренцию. Преследования были не в последнюю очередь связаны с тем, что искусство повитух обеспечивало менее болезненное деторождение. Это считалось противоречащим учению Христа о необходимости детям Евы рожать в страданиях. Поэтому акушерки были первой мишенью для новых преследований, их часто обвиняли в том, что они приносят детей в жертву дьяволу. При высоком уровне детской смертности это обвинение было трудно опровергнуть, и пострадавшая мать легко могла обвинить акушерку в смерти своего ребенка.

В годы присвоения общинных земель и мелких владений соседей богатыми землевладельцами в Европе, обвинения в колдовстве были широко распространенным способом грабежа крестьян, чаще всего пожилых вдов или старых дев, так как признание их ведьмами вело к наказанию в виде лишения земли.

Некоторые исследователи предполагают, что в 1693 году в Салеме, штат Массачусетс, по крайней мере за несколькими массовыми обвинениями в колдовстве стояло стремление завладеть землей обвиняемых. Один землевладелец, Джильс Кори, видимо, сначала был просто невинным свидетелем обвинения. Тем не менее, он и сам был обвинен в колдовстве и задавлен до смерти — во время пытки на грудную клетку жертвы кладут тяжелые камни; он умер через три дня, но не признался, потому что в этом случае его собственность была бы изъята у его наследников.

Маги высокого ранга, пытавшиеся иметь дело с демонами, обычно были мужчинами, священниками или дворянами. Им, тем не менее, удавалось избежать наказания. Более легкой мишенью оказывались простые люди, жители сельской местности.

В декабре 1484 года была опубликована булла Папы Иннокентия VII, назначавшая Генриха Крамера и Якоба Шпренгера инквизиторами, борцами с колдовством и ересью. Эти отцы написали «Malleus Маlеficarum», печально известный «Молот ведьм», с ужасающими подробностями описывавший пытки, которые можно было применять к подозреваемым в ведовстве. Они допускали, что лучше убить невинного, ибо ему воздается на небесах, чем позволить виновному остаться безнаказанным. Эта книга стала бестселлером своего времени и цитировалась, чтобы оправдать жестокости, в отношении ведьм в материковой Европе и Скандинавии. Хотя в Англии пытки для получения признания не производились, кроме как по разрешению короля, многие инквизиторы были очень жестоки даже к молодым людям, которые признавали свою вину в надежде поскорее закончить допрос.

Никто на самом деле не знает, сколько людей казнили за колдовство. Самым ужасным временем был период с середины XV до конца XVII столетия, когда число признанных по суду ведьмами и колдунами и казненных составило, как считается, около четверти миллиона. Кроме того, многие были растерзаны или повешены без суда и следствия озверевшей толпой, ищущей виновников плохого урожая или падежа скота. Эти ужасные годы известны как Пылающие Времена