Энциклопедия «Литература и язык» (с иллюстрациями)

КУПРИ́Н Александр Иванович (1870, Наровчат, ныне Пензенской обл. – 1938, Ленинград), русский писатель. Рано потерявший отца, был устроен матерью (представительницей оскудевшего древнего рода татарских князей Куланчаковых) в Александровское сиротское училище (Разумовский пансион) (1877—80). Затем обучался в закрытых военных учебных заведениях (с 1880, в 1888—90 гг. – в московском Александровском училище), что нашло отражение во многих его произведениях (рассказ «Дознание», 1894, где впервые появился любимый герой Куприна – интеллигентный, совестливый, но трагически безвольный молодой человек; повести: «На переломе (Кадеты)», др. название «На первых порах», 1900; «Юнкера», 1928—32; и др.). С 1894 г., оставив военную службу, стал профессиональным литератором; до 1901 г. жил в основном в Киеве, при этом много путешествуя по стране и меняя множество профессий (суфлёр в театре, учётчик в кузнице, атлет в цирке, землемер и т. п.); 1897 г. провёл в Полесье; где охотился, выращивал махорку, служил управляющим имением и даже псаломщиком. С 1901 г. – в Санкт-Петербурге; входит в круг писателей издательства «Знание», особенно сблизился с И. А. Буниным, А. П. Чеховым, М. Горьким. С 1919 г. – в эмиграции во Франции; в 1937 г. вернулся на родину.

А. И. Куприн. Портрет работы К. Аккуратова. 1900-е гг.

В ранних произведениях Куприна – романтическое внимание к сильным страстям, необычным ситуациям, красочным легендам, сочетающееся с острой наблюдательностью, натуралистическим бытописанием, нарастающей тягой к социально-критическим обличениям общественного зла, демократические тенденции (цикл очерков «Киевские типы»; отдельное издание – 1896), отчётливо проявивших свойственное Куприну мастерство художественной типизации, умение ярко и ёмко раскрыть характерные черты представителей различных социальных срезов; повесть о заводском рабстве «Молох», 1896; о затхлости военного быта – роман «Поединок», 1905; обличающая проституцию повесть «Яма», 1909—15). Разнообразие тонко очерченных человеческих типов, лирических и бытовых ситуаций в многочисленных повестях («Олеся», 1898, проникнутая симпатией к не испорченным цивилизацией «детям природы», и др.) и рассказах 1894–1919 гг.: «Аль-Исса», «Без заглавия», «В цирке», «На покое», «Трус», «Белый пудель», «Штабс-капитан Рыбников», «Морская болезнь», «Куст сирени», «Река жизни», «Гамбринус» – о талантливом еврее-скрипаче из одесского кабачка; «Гранатовый браслет» – о полной самопожертвования, бессловесной высокой любви; «Суламифь» – на тему «Песни песней» из Ветхого Завета, «Анафема», от имени рядовых священнослужителей выражающий несогласие с отлучением православными иерархами Л. Н. Толстого от церкви и др. Примечательны циклы очерков «Листригоны» (1907—11) – о балаклавских рыбаках, «Париж домашний» (1927) – о Франции, путевые очерки «Лазурные берега» (1912). Среди других произведений писателя – научно-фантастическая («Жидкое солнце», 1913) и полуфантастическая («Звезда Соломона», 1917) повести, воскрешающая эмигрантские впечатления начала 1920-х гг. психологическая повесть «Жанета» (1934), статья «Памяти Чехова» (1905).

Куприн – вдумчивый психолог «толстовского» склада, отличающийся стойким жизнелюбием, искренним гуманизмом, пластической силой выразительного письма, – один из наиболее читаемых в России писателей. Его произведения многократно инсценированы и экранизированы как в России, так и за рубежом (в т. ч. французский фильм «Колдунья» (1956) по мотивам повести «Олеся» с Мариной Влади в главной роли).