Энциклопедия «Литература и язык» (с иллюстрациями)

Родился в крестьянской семье. Учился в школе фабрично-заводского обучения (ФЗО), работал столяром, плотником, мотористом-дизелистом. Окончил Литературный ин-т (1959—64). Живёт в Вологде. Начал выступать в печати как поэт в 1956 г. Первая книга – сборник стихов и поэм «Деревенька моя лесная» (1961). Уже ранняя проза Белова (повести «Деревня Бердяйка», 1964; «За тремя волоками», 1965; сборники рассказов «Знойное лето», 1963; «Речные излуки», 1964) выявила точное знание писателем истории, быта, нравов, социальных и психологических типов, специфического говора русского крестьянского Севера. Принёсшая автору широкую известность повесть «Привычное дело» (1966) утвердила репутацию Белова как одного из ведущих представителей (наряду с Ф. А. Абрамовым, В. П. Астафьевым, В. Г. Распутиным, Е. И. Носовым) т. н. «деревенской прозы». Созданный в повести образ Ивана Африканыча, доброго, искреннего и бесхитростного, но при этом бесхозяйственного и бестолкового человека, обнаружил стремление писателя глубоко, правдиво и в то же время с любовью отразить неповторимые черты нац. характера. Интерес к частной жизни, духовному миру современного крестьянина отличает и повесть «Плотницкие рассказы» (1968), которая не только создаёт колоритные образы людей «из народа», но и обращает внимание на сложные периоды в истории советской деревни. Развивают эту тему остросоциальные романы «Кануны (хроника конца 20-х гг.)» (1972—87), его продолжения – «Год великого перелома» (1989—94) и «Час шестый (хроника 1932 года)» (1997—98), рассматривающие коллективизацию на селе как народную трагедию. Среди других произведений Белова, неравнодушного и неоднозначного летописца русской деревни, чьи произведения нередко вызывали горячие споры, – воспевающий немудрёную прелесть сельской жизни цикл юмористических миниатюр «Бухтины вологодские завиральные» (1996); маленькие повести «Моя жизнь», «Воспитание по доктору Споку» (обе – 1974). Самое полемичное произведение писателя – роман «Всё впереди» (1985), выражающий резкое неприятие «городской», «западной», «чужеродной» цивилизации.