Энциклопедия обрядов и обычаев

Меняется лик поколений,
И каждому — доля своя.
Двенадцать животных творений
Считают нам бег бытия.
Мы с верой готовы к поклону
Любому живому зверью,
Чтоб было нам счастье земное
По лунному календарю.

Здесь и далее — стихи без подписи 3. Гуревича

В юго-восточной Азии используют 12-летний календарь животного цикла. В его основу положен полный оборот Юпитера по небесной сфере за 12 лет. Календарь использовали кочевники, поэтому каждому году присвоено наименование животного: 1 — крыса (мышь), 2 — корова (бык, буйвол), 3 — тигр, 4 — заяц (кролик, кот), 5 — дракон, 6 — змея, 7 — лошадь, 8 — овца (коза, баран), 9 — обезьяна, 10 — курица (петух), 11 — собака, 12 — свинья (кабан).

За основу более значительного календарного цикла принято 60 лет — время примерно двух оборотов по небесной сфере Сатурна. Юпитер за это время совершает 5 оборотов.

Для китайских составителей календаря цифра 5 явилась символом 5 элементов природы с соответствующим цветом: дерево — синий, зеленый, огонь — красный, земля — желтый, металл — белый, вода — черный. Поскольку в каждом 60-летнем цикле одно и то же животное встречается 5 раз с промежутком в 12 лет, то для различия годов пользуются цветной символикой.

Итак, по таблице восточного календаря по вашему году рождения вы можете установить свой знак.

Каждый очередной 12-летний цикл восточного календаря открывает Крыса. За что такая честь не самому приятному грызуну-вредителю? Неужели не нашлось более симпатичного претендента на звание первого во всей дюжине? Если верить легенде, возглавить таблицу символов могло любое животное, до слуха которого донесся призыв Будды посетить его и выразить ему свое уважение в первый день Нового года. В обмен на преданность Будда обещал вознаградить зверей редким даром: правом безраздельно обладать каким-либо одним годом, дав ему собственное имя. По неизвестным причинам, из всей многообразной звериной семьи, населяющей землю, лишь двенадцать животных навестили Будду. Самой расторопной оказалась крыса. Затем в указанной выше последовательности предстали остальные. Будда поступил по справедливости: он выполнил обещание — так сказать, в порядке живой очереди. Кстати, на Востоке бытуют не во всем совпадающие с нашими представления о пользе и вреде животных. По многим восточным повериям, крыса — на редкость удачливый и добропорядочный зверек. Синонимы знака «крысы» — богатство, преуспевание, процветание. Объясняется это довольно логично: в зажиточном доме не голодают, а там, где еда — там и крысы. «Хотите разбогатеть, пригласите крысу», — советует японская мудрость.

Любимый светский праздник — НОВЫЙ ГОД — не отделен местом в книге от религиозного праздника Рождества. Уж слишком тесно объединяет их календарь, Дед Мороз, Елка и многие народные традиции. (Прим. сост.)

Елка

Будущего недостаточно.

Старого, нового мало.

Надо, чтоб елкою святочной

Вечность средь комнаты стала.

Б. Пастернак

Обычай встречать Рождество и Новый год у нарядно украшенной елки уходит в древнее языческое время. Он связан с культом зелени. В Греции и Риме дома накануне наступления Нового года украшали зелеными ветками, считая, что это принесет здоровье и счастье в будущем году. В Европе в период полного угасания природы, когда холодно, темно и мрачно, особое значение придавалось предметам, которые являлись символами ее нового возрождения; поэтому такую большую роль в ритуале празднования Рождества играют ветви вечно зеленых или распускающихся зимой растений. Им приписывалась особая жизненная сила, которую люди пытались перенять, поставив растения в доме или прикоснувшись ими к человеку или животному. Вначале это были ветви слив, яблонь и вишен, которые ставили в воду с таким расчетом, чтобы они распустились к Рождеству, но ветки распускались не всегда, что вызывало разочарование и страх; потому, вероятно, они были заменена вечнозелеными растениями.