Энциклопедия пиратов

Район Бата служил великолепным УБЕЖИЩЕМ. Корабли, плывущие из Атлантического океана в залив Пимлико, вынуждены были проходить через пролив Окракок, к югу от одноименного острова (нынешние проливы Гаттерас и Орегон промыло штормами в 1846 году). Сражающиеся колонисты охотно платили Тичу больше за пиратскую добычу, чем профессиональные скупщики краденого на Багамах.

В марте 1718 года Тич направился в Гондурасский залив. По пути он встретил Стида Боннета на 10-пушечном корабле “Ревендж”. Тич захватил корабль, назначил его капитаном человека по имени Ричардс, а Боннет остался его невольным гостем. Вскоре после этого Тич захватил шлюп “Приключение”. Командование кораблем принял Израэль ХЭНДС, а бывший капитан Дэвид ХАРРИОТ и матросы присоединились к пиратам. Когда Тич включил в свою эскадру еще один шлюп, неизвестно.

С этой эскадрой Тич ограбил несколько судов в Гондурасском заливе. Он сжег один бостонский корабль за то, что в этом городе недавно повесили несколько пиратов. На обратном пути на север пираты захватили еще несколько трофеев.

В мае 1718 года Тич блокировал Чарлстон, город в Южной Каролине, и ограбил восемь или девять кораблей. На одном из них оказались несколько выдающихся граждан, 1500 фунтов в монетах и другой груз. Тич потребовал, чтобы губернатор передал ему медицинскую аптечку и некоторые лекарства (менее чем на 400 фунтов). Когда лодка с посланниками Тича перевернулась, задержав выполнение условий на пять дней, пленники пришли в отчаяние. В конце концов они все-таки вернулись домой. Тич отпустил корабль и пленников, не причинив им никакого вреда. Чарлстонцы недоумевали, почему Тич удовлетворился таким небольшим выкупом. Непонятно также, почему он потребовал лекарства, которые вполне мог получить в Бате. Похотливые историки утверждают, что матросы Тича нуждались в ртути для лечения сифилиса.

Из Чарлстона Тич направился в Северную Каролину. Проходя через пролив Топсель (теперь пролив Бофорт), и “Королева Анна”, и “Приключение” сели на мель. Похоже, что Тич нарочно разрушил корабли, чтобы не делить добычу. Несколько десятков матросов взбунтовались, и их оставили на мели. Тич вернул “Приключение” Стиду Боннету. Сам Тич на своем безымянном шлюпе уплыл с сорока матросами.и почти всем награбленным добром.

В Бате Тича встретили благожелательно. Губернатор Иден вторично простил его. ВИЦЕ-АДМИРАЛТЕЙСТВО Закрепило за ним шлюп, украденный у английских купцов. Тич купил себе дом наискосок от дома губернатора и поставил свой шлюп у южной оконечности острова Окракок. Он женился на шестнадцатилетней дочери плантатора, его щедро угощало местное дворянство, а он в благодарность устраивал для них приемы.

Проведя несколько месяцев в Бате, Тич отправился в Филадельфию, где был подписан ордер на его арест. Далее он отправился на Бермудские острова и захватил два французских корабля, один груженый сахаром и кокой, а второй — пустой. Оба экипажа он перевел на второе судно, а корабль с сахаром в сентябре привел в Бат.

Губернатор Иден созвал суд вицеадмиралтейства под председательством Тобиаса Найта, верховного судьи колонии. Суд постановил, что французское судно было брошено в море и найдено Тичем, и разрешил тому сжечь его после разгрузки. За роли, сыгранные в этом фарсе, губернатор Иден получил 60 баррелей сахара, Найт — 20. Больше Тич не занимался крупномасштабным пиратством, хотя, возможно, донимал небольшие суда во внутренних водах. В октябре 1718 года в Окракоке его посетил Чарлз ВЕЙН. Там они, по некоторым утверждениям, изрядно попьянствовали.

Губернатора Виргинии Александра Спотсвуда беспокоила процветающая у него под боком пиратская колония. В Виргинии был арестован и дал показания о своих преступлениях Уильям Говард, бывший квартирмейстер Тича. Спотсвуд заявил, что жители Северной Каролины еще пожалеют о непрерывных грабежах Тича.

Надеясь найти в укрытии Тича богатые сокровища, губернатор Спотсвуд на собственные деньги нанял два шлюпа. Экипажам двух британских военных кораблей пообещали большое вознаграждение за победу над пиратами. Один отряд пошел по суше. Нанятыми кораблями командовал лейтенант Роберт Мэйнард.

Мэйнард подошел к проливу Окракок 2 декабря 1718 года и атаковал Тича на следующее утро. Менее двадцати пиратов Тича противостояли 60 солдатам Мэйнарда. На шлюпах Мэйнарда не было пушек, и они попытались взять корабль Тича на абордаж. Согласно Дефо, Тич поднял бокал вина и произнес тост: “Будь проклята моя душа, если я пощажу тебя или сам попрошу у тебя пощады”. Когда два королевских шлюпа сели на мель, Тич дал по ним полный залп. Один шлюп был разрушен, а двадцать атакующих — убиты и ранены.

Мэйнард приказал своим людям спрятаться внизу и приготовить сабли и пистолеты для ближнего боя. На палубе остались только лоцман и рулевой. Когда шлюп Мэйнарда подошел ближе, люди Тича бросили в него три ГРАНАТЫ, но они не причинили особого вреда.