Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 1. Демонология

Скворрид наименее умён из всех обладающих осознанностью мышления демонов, но всё же полностью разумен. Это доказано. Живёт большими стаями на открытых пространствах и в лесах. Базовый облик – четвероногое с передними лапами, снабжёнными когтистыми пальцами, может передвигаться и на двух конечностях, что особенно присуще ему во время схваток. Лишённое шерсти прикрытое сверху роговыми пластинами туловище, толстая шея, голова с мощными большими челюстями, нет хвоста и рогов. В целом выглядит отталкивающе и мерзко. Длина тела примерно в две трети от роста взрослого человека, однако широкое сложение и толстые кости делают его довольно тяжёлым, сопоставимым по массе с двумя людьми. Единственный разумный вид, у кого есть матка-королева. Последняя, что любопытно, порождает не только самцов, но и самок, так же способных к деторождению. Правда разница между ней и самками в плодовитости велика – она производит потомство раз в пять-семь дней, а они раз в пол года, причём нередко съедают своих детёнышей. Полиморфизм отпрысков матки и самок различается, она может порождать лишь несколько основных форм – базовую, телохранителей (полтора-два роста от базовых особей, увеличенные сила, длина когтей, размер челюстей, саблезубые клыки, низкий интеллект, обычно охраняют королеву), нянек (чуть мельче базовых особей, пониженный интеллект, ядовитые железы во рту, позволяющие плеваться ядом, 4-8 спинных щупалец, обладают врождённым сильнейшим материнским инстинктом), разведчиков (крылатые, летающие, двуногие, рост приблизительно как у базовой формы, но легче вес, обычно обозревают окрестности, предупреждая стаю об опасностях). Ну и маток (наиболее крупны, имеют удлинённое тело, голову с роговым гребнем, дополнительные передние конечности с огромными когтями, не могут быстро передвигаться). У потомства самок выраженной специализации нет, облик оно может иметь в какой угодно смеси от порождаемых королевой форм, а в дополнение ещё и гребень на спине и хвост, в том числе с ядовитым жалом. Может самка породить и королеву, но в этом случае никаких смесей не будет, королевы скворридов не полиморфичны, выглядят всегда одинаково. Продолжительность жизни скворридов самая короткая из всех разумных демонов, всего 20-50 лет у разных полиморфных вариаций. Степные стаи кочевники, склонны к перемещению становища, лесные обычно по многу лет не меняют место обитания. И те и другие имеют зачаточную культуру. Они не строят никаких сооружений, даже примитивных вроде гнёзд или нор, не изготовляют никаких предметов, и не пользуются предметами. Не практикуют религиозных или иных культов. Но периодически проводят кровавые празднества, оргии, обряды, и т.п. Любят огонь и стремятся иметь хотя бы одно кострище, которое нередко огораживают камнями. Так или иначе, признаки некоей первобытной цивилизованности у них наличествуют. Обычно скворриды живут единой группой с какими-либо Эн Туно, причём у каждой стаи это что-то своё, свой предпочтительный вид, с которым сосуществование длится из века в век. Неизменно порождают гибридов от сих животных, пожалуй, наиболее мерзких и уродливых. Агрессивный нрав вкупе с многочисленностью служит скворридам неплохой защитой – если кто-то нападёт на их становище, даже крупный хищник, они яро набрасываются всем скопом, включая их сожителей Эн Туно, и как правило получают лёгкий ужин, только и всего. Плодовитость матки позволяет им не считаться с потерями, быстро восполняя оные, так же их выживаемости способствует разум – они хорошо знают повадки и слабые места местных опасных тварей. Всё это делает их весьма успешным видом, прекрасно адаптированным для обитания в мёртвых землях. Социальная иерархия у скворридов практически отсутствует, в стае нет подразделения на правящих и подчинённых, даже королеве они не подчиняются, она ими не руководит, хотя они ей служат, кормят, истово защищают. У них всегда есть вожак, самая свирепая, сильная и мудрая особь, на которую полагаются в вопросах, касающихся всей стаи – миграции, совместной охоты на крупную добычу, проведения обрядов. В этом его слушаются беспрекословно. В остальном каждый сам себе господин. Скворриды, как собственно, и все прочие демоны, не основывают семейных пар, у них самка заботится о детёнышах (если не съела их), хотя самец зачастую проявляет определённую благосклонность к своему потомству – испытывает меньше агрессии в конфликтных ситуациях со взрослыми отпрысками. О потомстве королевы, легко догадаться, заботятся няньки.