Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 1. Демонология

Рабство у демонов мало напоминает людское. Одно из ключевых отличий – у них не бывает рабов из себе подобных, причём в широком смысле этого выражения – даже разные их виды по определению не могут владеть одни другими. У них не тот склад темперамента, чтобы настолько покориться кому-то. Как мы знаем, им свойственно социальное подчинение, но это иное, там они подчиняются добровольно и не утрачивают свободу. Они не собственность. Иными словами, рабы демонов – это всегда существа, рождённые вне пределов мёртвых земель. Люди, эльфы, гномы, кто угодно из заморских краёв, в принципе даже корова нашего мира будет расцениваться здешней публикой как ценное создание, конечно, много менее ценное, чем человек, но всё же такое, кого есть смысл держать в неволе. Второе заметное отличие – рабов практически никогда не используют для работы. Если попадётся какой-нибудь мастер или учёный, может быть жрецы или муонк заставят его что-то сделать для себя, и всё же это крайне маловероятно. Для демонов раб – это всегда особенная жертва, которую вследствие её редкости берегут, старясь не убивать. Мы для них чрезвычайно экзотичны, кого добыть почти нереально, и при том очень слабы, очень невинны, идеальные жертвы. Так зачем нас лишать жизни сразу, если можно наслаждаться нашей плотью аккуратно многими днями, или даже месяцами. Демонам трудно сдерживаться, они неистовы в своих страстях. И всё же при определённых условиях или обстоятельствах они способны на это. И вот когда они сдержались, человек, оказавшийся в их власти, становится отчасти чем-то аналогичным рабу. Можно это назвать и как-нибудь иначе, скажем, «пленник». Однако «пленник» подразумевает надежду на освобождение, а «раб» статус пожизненный. Пленника просто держат в плену, а рабом активно пользуются. В общем, как это не именуй, суть остаётся одна. У демонов раб – это жертва, которой стараются как можно дольше не причинять чрезмерного ущерба.

Источников рабов для демонов всего существует пять, это: война, работорговцы, контрабандисты, маги и обман. Рассмотрим их все, начав всё же с магов, так как без них ни в одном из пяти источников дело не обходится. Ни работорговцы, ни контрабандисты не могут просто взять и заявиться в мёртвые земли, сначала нужно договориться, нужен контакт, а контактировать удалённо, через континенты, могут только маги. Возможны и исключения в виде магических приспособлений – если у контрабандиста имеется волшебный артефакт, позволяющий открывать порталы либо устанавливать телепатическую связь, есть шанс, что он обойдётся и без посторонней помощи. Так или иначе, магия всегда начло отсчёта при деловых отношениях с демонами.

• Маги – могут выступать лично в качестве источника рабов лишь если умеют открывать порталы, через которые доступно проходить физически. Порталы бывают разные, через нематериальные можно только общаться, видеть друг друга, но не проходить. Нужен именно материальный портал. Волшебников, которые способны открывать таковые в мёртвые земли, в любые годы никогда не бывало много. Максимум единицы. Специфика данного источника в том, что он очень узенький, люди же не пойдут сами в неволю, надо их отправить через портал силой или обманом, причём не оставив следов, чтобы исчезнувшего или не хватились, или хватившись, не пришли со стражей к тебе. Большого количества рабов так не получишь. Зато он наиболее удобный и быстрый. Но при этом крайне опасный, нужно как-то позаботиться, чтобы демоны не прошли на твою сторону и не добрались до тебя самого.

• Контрабандисты – демонов интересуют не только рабы, но и вино, и пища людей, некоторые вещи. Контрабандисты доставят что угодно. А вот с живым товаром из себе подобных им не очень привычно иметь дело, в этом плане они не самый хороший поставщик. У них нет налаженных каналов закупки оного «товара», они просто похищают сколько-то женщин и детей, а ещё часто принимают в команду юношей-подростков, именно с целью продать по прибытию в мёртвые земли. Проще говоря, число рабов, доставляемое ими, как правило исчисляется максимум парой дюжин, а порой и единицами. Но демонам и одна столь экзотичная жертва большая удача, они охотно идут на сделки. До мёртвых земель без использования порталов можно добраться лишь по морю, это будет опасное и длительное путешествие. Тем не менее, желающие рискнуть периодически находятся. Очень уж это выгодно.

• Работорговцы – идеальный поставщик как раз люда. Работорговцы способны привезти полный корабль женщин и детей, сотни и сотни душ. Но у них узкий круг интересов, им нужно только золото, в больших количествах. С ними сложнее договориться.