Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Всякая теория без практики имеет мало смысла. Зелья это конечно хорошо, но недостаточно, оные лишь крупица от потенциала магии, не позволяют раскрыть сколько-нибудь существенную его долю. Эльфы и здесь знают, как выйти из положения. Большинство их наций традиционно нанимают волшебников со стороны, приезжих из чужеземья. Любых, более всего предпочитают гномов, после по популярности идут фиры, после кентавры, люди замыкают сей список, так как с ними довольно сложно договориться, их на Урдане есть всего два народа, и оба слишком специфические – амазонки и хулдаранцы, первые имеют чересчур странные порядки, и категорически не приемлют чужие, вторые не любят покидать свою страну, их почти не выманить из неё. Эльфы всегда очень тщательно и настойчиво ведут работу по поиску себе чародеев, привлекая тех и в войска, и в придворные маги своим правителями, и в научные организации. Щедро платят, всячески оберегают, обеспечивают условия для проведения исследований. К ним едут, охотно, как минимум начинающие и средней руки кудесники. Здесь матереют в своей профессии, обретают уважение, признание и положение в обществе, через что повышается их лояльность. И потом зачастую становятся во главе местных академий и университетов. Они важная часть воспроизводства замены себе. Их всё равно относительно мало у эльфов – лиц из зарубежья, кто действительно способны к волшебству. Тем не менее и экзотикой их не назовёшь, порой отдельные из них даже живут в крупных эльфийских городах сами по себе, предлагая колдовские услуги населению. Они и есть тот необходимый минимум, что позволяет наполнять магическую науку эльфов практическим содержанием.

Что касается варки зелий. В целом для эльфов это очень интересное направление науки, так как является для них единственной возможностью собственноручно творить чары. В нём они если и не лучшие, то весьма недурны, некоторые отдельные их специалисты. Зелья вообще в волшебном мире более актуальны, чем в человеческом, в силу наличия в его природе гораздо большего количества растений, животных и минералов с магическими свойствами, то есть пригодных для использования в качестве ингредиентов. Здесь к этому добавляется отсутствие иного способа приобщиться к таинству колдовства, ещё более повышая их значимость. К сожалению варка зелий дело не самое тривиальное. С ним слишком не разбежишься в смысле производства чудес. У него много недостатков, основные из которых мы сейчас попытаемся перечислить.

1) Сложность изготовления – редко какой магический эликсир можно приготовить быстро и без труда. Некоторые нужно варить при определённой температуре, что для средневековья задачка не из лёгких, некоторые смешивать в чрезвычайно точных пропорциях, а ошибся, и всё насмарку, некоторые приходится настаивать месяцами, годами и даже десятилетиями, чтобы они набрали крепости. Ну и т.д.

2) Редкость ингредиентов – ценные всё равно трудно достать. Взять к примеру четырёхлистный клевер. Он входит в многие формулы. А поди попробуй его найди.

3) Эндемичность ингредиентов – всякое растение имеет свой ареал произрастания, за пределами которого его не сыскать. Тот же клевер есть далеко не во всех регионах.

4) Свежесть ингредиентов – это вообще весьма озадачивающий пункт. Иные из зелий указывают, что тот или иной растительный компонент нужно бросать в них не просто в невысушенном, а в не увядшем виде. Сорванным совсем недавно. Ладно, если он в формуле такой один, а если их несколько? И всякий отыскать великая удача? Тогда потребуется фантастическая удача, чтобы успеть найти их все, пока первые найденные не завяли.

5) Срок годности – многие эликсиры быстро утрачивают волшебные свойства. Порой буквально за часы. Порой за дни. Хотя есть и непортящиеся, наоборот, как вино, чем дольше лежат, тем сильнее становятся.