Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

• Их земли с одной стороны примыкают к внутриконтинентальному морю (т.е. расположенному внутри континента, не соединяющемуся с внешними морями). Посему, несмотря на обитание в пустыне, пустынные эльфы хорошо знакомы и с водой, лодками, рыболовством. К путешествиям через море они не склонны, так как с другой его стороны начинаются степи кочевых кентавров, где кроме неприятностей ловить нечего. А вот вдоль него между своими прибережными городами плавают, это гораздо проще и безопасней, чем пешком по барханам. Так что они даже капельку мореходы.

• У них чрезвычайно популярна соколиная охота. Недаром изображение сокола встретишь на многих гербах местных знатных родов.

• Их считают родоначальниками рыцарства.

Болотные эльфы

Земли болотных эльфов называют «Великими болотами». Это край бесконечных топей. Расположен на юго-востоке. Болота есть средоточие нечисти, уж в волшебном-то мире, где сама природа насыщена магией, сие безусловная истина. Зато они же защищают от врагов, завоевать такие территории крайне сложно, да и желающих завоёвывать особо нет. У всего есть цена. Для болотных эльфов соседство с нечистью и житие средь вязкой жижи приемлемая расплата за безопасность, они умеют беречься от леших, кикимор и злых духов, знают, как не попасть в трясины. Скрытны, мастера маскировки, прекрасно разбираются в ядах и противоядиях. Плавают на лодках, ловят рыбу, возделывают странные болотные культуры, например болотный хлеб, запасают бочками ягоды. Любят блюда из лягушек и ящериц. Не восприимчивы к гнусу – он их не кусает. Растят на мясо крупных домашних жаб. Относительно малочисленная нация в сравнении с прочими, тем не менее вполне успешная, её нельзя назвать вымирающей или деградирующей. В культурном плане в целом уступают лесным и тёмным эльфам, в частности же в чём-то и превосходят. У них отлично развиты некоторые виды художественных искусств, прежде всего живопись и танцы, отточено до совершенства своеобразное боевое искусство, базирующееся на владении метательными предметами, включая зажигательные, и пиками с длинными лезвиями, весьма хороши медицина и алхимия. Они эльфы и этим всё сказано. Тысячелетнее выживание в болотах вряд ли превратит в философа, но даст много особой жизненной мудрости, какую более никак не обрести. Прочие расы нередко представляют себе болотных эльфов эдакими несчастными заложниками положения, запертыми в мрачном месте. Однако они любят свою родину, почитают её, гордятся ей. У них принято уважительно говорить «мать-болото», и они действительно чувствуют родство с ним, словно оно их добрый предок, пусть иногда и суровый, не прощающий ошибок.

Определённый процент болотных эльфов живёт именно средь топей, но не все – Великие болота не сплошное образование, имеют множество сухих прогалин, порой достаточно обширных для обустраивания не то что сёл, но и городов. Каковые и обустраиваются. Так что данная нация вовсе не сидит поголовно в замшелых лесах. У них есть крупные поселения, есть горожане, у их знати большие дома, у их лордов замки. В массе своей они ведут вполне цивилизованный образ жизни. В их землях трудно найти камень, и даже деревья тут не самые подходящие для строительства. Болотных эльфов выручает алхимия. Они научились производить кирпич из тины. Чрезвычайно крепкий, выглядит правда не очень, тёмных цветов, а со временем и чернеет, посему у их домов и замков своеобразная стилистика, тоже воспринимающаяся в мрачных тонах чужеземцами. Сами же они гордятся своим изобретением, храня секрет производства кирпича в строгой тайне. Сравните – вытесать камень, ну или найти и доставить, или залить в форму тину и дождаться окончания алхимической реакции. Это огромное преимущество и огромная экономическая выгода, в том числе благодаря чему сия раса успешна. Болота могут разливаться летом в дожди, затапливая улицы, но местные эльфы привычны к наводнениям, и даже рады оным, так как болотный хлеб лучше растёт именно в высокую воду, а в засухи урождается плохо. Суровых зим в здешних краях не бывает, лишь примерно раз в сто лет приходят столь сильные морозы, чтобы установился толстый лёд. И вот именно эти года самые нелюбимые у болотных эльфов. Не вследствие холодов, а потому что топи становятся проходимы для иноземных армий. Благо, война дело хлопотное, требует больших приготовлений, а караулить нужной погоды сто лет никто не будет.