Энциклопедия «Поцелуя феи». Часть 4. Раса фей

Как мы уже указывали в самой первой главе, в двух наиболее крупных королевствах фей есть посольские представительства иных народов. Говоря конкретнее, посольства эльфов и гномов. И у тех и у других стран более одной, а эльфы ещё и дробятся на расы. Потому и послов эльфов и гномов у кьюэнэ более чем по одному. Но строго по одному на свою страну, они не дублируют друг друга в разных королевствах фей. При этом посольских представительств (иначе говоря, резиденций) в упомянутых королевствах в каждом только по два – одно гномье и одно эльфийское. Все послы эльфов в каждой державе занимают одну резиденцию, проживают в ней под одной крышей, откуда бы они ни были, и с гномами ровно то же самое. Таково непреложное требование кьюэнэ. Даже если страны воюют меж собой, гости из них обязаны ладить, всякий склонный к вражде индивидуум мгновенно становится нежеланен для дальнейшего пребывания. С феями все хотят дружить. Все принимают эти правила. В результате получается занятная ситуация, когда представители исконно недолюбливающих друг друга рас, таких как тёмные и лесные эльфы, к примеру, здесь имеют весьма приветливые отношения, с удовольствием общаются, бывает что и дружат. Гномы из разных стран тоже охотно проводят время вместе. Может быть дело отчасти в местной атмосфере. Не располагает она к конфликтам. Может отчасти оно и в том, что послы находятся далеко от дома, от сородичей, вследствие чего начинают видеть нечто родственное в любом индивидууме своего вида. Тянутся к родному. Но конечно более всего это здравомыслие – зло феи не терпят, поэтому их гости не позволяют ему и на каплю пробуждаться в себе. Послы на то и послы, государственные мужи умеют владеть собой и управлять своими эмоциями. А тех, кто не умеет, быстро попросят на выход. Практика посольств, мягко говоря, не самая распространённая для средневековья, а выражаясь предельно точно, почти неизвестна сей эпохе. Обычно послы приезжают с каким-то поручением и уезжают. В чём смысл держать их постоянно в чужеземье, если связь с ними дело очень хлопотное, долгое и ненадёжное, гонцы в дальние края добираются по много месяцев, с трудом и не все (кто-то и погибает в пути). Однако кьюэнэ исключение. У них есть феи посланий. Корреспонденция, бывает, летает к послам и от них в их державы раз в неделю, и даже чаще. Удивительная это нация, во многом обогнавшая своё время. Мы бы назвали её прогрессивной, вот только прогресс зиждется на достижениях науки и техники, а не волшебства. Это чудотворная нация, быт которой наполнен чудесами, дарящими ей в отдельных областях деятельности столь широкие возможности, какие и не снятся иным из самых развитых технократических цивилизаций.

Если попытаться обобщить функции, выполняемые чужеземными послами у кьюэнэ, мы получим список из восьми пунктов. Это:

1) Снабжение информацией своего монарха – о том, что происходит в других странах, знать нужно так или иначе. Посольство в далёких краях в этом плане выгодно вдвойне, так как обеспечит сведеньями о ситуации во всех сопредельных государствах данного региона.

2) Согласование торговых дел – к феям никто не в силах заявиться сам по себе. Даже просто потому, что без их помощи он не к ним не пройдёт. Торговый караван должны встретить и провести через леса. Кроме того, возможность почтового сообщения позволяет заранее выяснить список наиболее востребованных товаров и договориться по цене. Это очень удобно.

3) Контакты меж королями – последние не прочь временами пообщаться с заморскими коллегами, как минимум через корреспонденцию, а при нужде и наличии под рукой волшебников достаточной силы порой и вживую – при помощи магических приспособлений, позволяющих видеть и слышать собеседника сквозь расстояния. Послы те, через кого согласовывают время контактов или передают послания.

4) Вопросы культурного обмена – кьюэнэ очень уважают эльфийских деятелей культуры. Прославленных музыкантов, бардов, актёров, живописцев и т.п. Всегда рады принять их у себя. У гномов тоже имеются мастера, кому есть чем удивить. К феям все хотят. Ну или многие. Да мало кого приглашают. Путь к ним долог и не лишён опасностей даже с охраной, скажем, на тех же кораблях от шторма никто не застрахован. Некоторых это отпугивает. Но всё равно желающих приехать неизменно хоть отбавляй – тут и возможность подивиться на здешние красоты и чудеса, и надежда, что в награду за твоё искусство тебя одарят чем-то волшебным. Посольства выполняют функции подбора кандидатов из своих стран. Составляют списки перспективных лиц, мастеровитых в чём-либо, выясняют, согласны ли те приехать, знакомят с их творчеством местную публику и власти.