Энциклопедия свадьбы

В XV веке в Англии зародилось поверье, что в день Святого Валентина (13–14 февраля), покровителя всех влюбленных, люди, как и птицы выбирают себе брачных партнеров. В этот день девушка, встретив первого мужчину, верила, что он будет ее мужем. Накануне праздника парни посылали девушкам валентинки — своеобразные подарки в виде изящных сувениров, прося их в ответ прислать голубую ленту — символ взаимной любви. Голубой цвет у англичан был цветом надежды и голубые ленты вошли в традиционную свадьбу. «Немой пирог» — символ добрачного состояния как незрелого плода, превращался в свадебный пирог, который был обязательной частью свадебной трапезы.

Для англичан множество поверий и гаданий являлись своеобразным способом ухаживания. Одним из старинных обычаев в Уэльсе назывался «Связанные в узел». Одетых юношу и девушку связывали веревкой, оставляя узел, и укладывали в постель. Если они не желали вступать в брак, то этот узел ночью развязывали. Если утром узел был неразвязан, парня и девушку считали женихом и невестой. Для свадьбы нужно было правильно выбрать месяц и день торжества. Май обычно не выбирали, говорили, что если женишься в мае, будешь всю жизнь маяться. Неудачу предвещало заключение брака в великий пост. Самым удачным днем для свадьбы считалась среда.

Проводя свадьбу, строго соблюдали традиции, многие из которых дошли и до наших дней. По пути следования свадебного поезда разбрасывались цветы. В свадебный поезд помимо жениха и невесты входили их родители, подружки невесты, сестры жениха, его дружки, а также родственники и друзья жениха и невесты.

Обычно пять-шесть подружек невесты одевались в платья, фасон и цвет которых выбирала невеста, а ее мать оплачивала их стоимость. Главная подружка несла букет невесты и в ходе церемонии венчания располагалась позади нее. Дружка, в роли которого выступал обычно либо брат жениха, либо его родственник, либо друг), помогал в организации свадьбы, платил гонорар священнику, а также вручал в церкви жениху кольца.

В день свадьбы все участники свадебного поезда собирались у дома будущих новобрачных. Главная подружка украшала вход белыми цветами. Невеста этим не занималась, так как считалось, что в таком случае ее семейная жизнь будет неудачной.

В церковь свадебный поезд сопровождали с песнями, музыкой и пальбой из ружей, что должно было отпугнуть злую силу. Плохим знаком считался бой часов, если он начинался во время венчания. Поэтому, как правило, все ожидали у входа, пока пробьют часы не пробьют. Перед входом в церковь соблюдались многие старинные обычаи. Например, жених и невеста перепрыгивали через скамью, которую ставили поперек входа в церковь. Скамья символизировала трудности будущей семейной жизни, которые нужно было преодолеть. При этом у невесты как бы случайно с ноги спадала подвязка, которую подхватывали парни и весело обносили ее вокруг церкви.

Во время сельских свадеб в некоторых местностях церковные ворота украшали собранными со всей округи серебряными ложками, пивным кружками с крышками, часами, что предвещало молодым обилие детей. Символом счастья, дошедшим до наших дней, являются также ботинки. Однажды на одной из свадеб во время следования из церкви домой, брат невесты из свадебного экипажа швырнул на дорогу огромный старый башмак. Подружки невесты, не жалея нарядов, бросились за ним на пыльную дорогу, так как считалось, что та, которая схватит башмак первой, выйдет замуж.

Во время свадебного пира главная роль отводилась пирогу, разрезать который должна была невеста. Пир мог продолжаться несколько дней на средства самих приглашенных. После свадебного пира новобрачные отправлялись в свой новый дом. Если невеста вдруг спотыкалась о порог, это считалось несчастливой приметой. Поэтому, как правило, жених брал ее на руки и проносил над порогом. Затем подружки сопровождали ее в спальню и укладывали в постель.

Независимая жизнь молодой четы начиналась на следующий день после свадьбы.

Свадьба в Германии

Для немцев свадьба была важнейшим событием в жизни.

В XIX веке девушкам разрешалось выходить замуж в 20 лет, а юношам в 25. Существовали многочисленные обычаи знакомства молодых людей: на посиделках зимой, на праздниках, во время «продажи» девушек с аукциона и др. Завоевав девушку на аукционе, имевшем в Германии широкое распространение, парень должен был оберегать ее честь и заботиться о ней. И хотя добрачные связи в Германии того времени были довольно свободными, тем не менее общественное мнение за нравственностью девушки следило строго. Молодые люди сами выбирали себе девушку и стремились, прежде чем засылать сватов, узнать у нее, согласна ли она выйти за него замуж. Сватал невесту отец жениха или кто-либо из родственников. Затем следовала помолвка, после которой начинались приготовления к свадьбе.