Помидоры выращивают через рассаду. Во время выращивания рассады в домашних условиях ее закаливают, а если позволяют возможности, уже в апреле в плюсовую погоду начинают переносить ее в теплицу и таким образом приучать к новому месту. Напомню о том, что уже говорил в разделе о выращивании рассады: считаю необходимым получать 3-месячную рассаду и при этом закаленную не только холодом, но и жаром. Тепличные помидорные кусты, как правило, страдают от перегрева даже при добросовестном проветривании. Кроме того, я применяю ту же тактику посадки прямо в горшке с большими отверстиями внизу, что и для всех выращиваемых рассадой культур. При этом растения фактически не теряют ни одного дня на «стрессе». Кроме того, в последние годы в теплице я перешел на выращивание помидоров в закрытом объеме грунта в полиэтиленовых мешках. (Как показали испытания, лучший вариант – это прочные черные мешки для мусора объемом 60 л, лучше двойные, вложенные один в другой.) Мешки с плодородной землей готовим с осени, они полностью устаиваются к весне, так что остается лишь разровнять поверхность и поставить на нее рассадный горшок. Ключевое условие – это полная непроницаемость пленки в нижней части (лучше поставить мешок на твердое основание типа листа железа, а к поливу придется приспособиться) и промерзание всего грунта за зиму (должна погибнуть лишняя почвенная фауна, в первую очередь дождевые черви). Урожайность стабильно высокая. Еще не было ни одного случая поражения помидоров какой-либо болезнью при полном отсутствии любых средств защиты. Трудоемкость способа в данном случае оправдана гарантией надежности. При этом способе кусты так хорошо растут за счет более теплых условий для корней (черный мешок ведь ежедневно греется на солнце по всей высоте), что их сильно ограничивают размеры теплицы: дать им волю, они за сезон успели бы стать вдвое выше, крупнее и урожайнее.
Переносить на постоянные места в поликарбонатную теплицу рассадные кусты можно в конце апреля – начале мая. Это сопряжено с некоторым риском, так как в начале мая все еще возможны сильные заморозки. Внутри теплицы делают дополнительные укрытия растений из любого материала, почву промачивают, возможен обогрев емкостями с горячей водой и т. п. У кого же теплица находится далеко на даче и не позволяет принимать защитных мер, тому лучше высаживать в нее помидоры попозже, ближе к середине мая. (Как показывают неоднократные наблюдения, даже в случае заморозка снаружи до -10 °С подмерзшие в теплице растения помидоров потом оправляются, так как теряют только листву.)
Сорта
Все сорта и гибриды принято делить на две группы: индетерминантные (непрерывного роста) и детерминантные (ограниченные в росте на какой-то определенной высоте, которая зависит от сорта, например, не превышающие 60–80 см, а иногда и 40–50 см. Последние, детерминантные, больше подходят для открытого грунта как более компактные и быстрые в созревании, но и им нужна подвязка к опоре.
Выбирают сорта, естественно, подходящие для своего региона. Сначала пробуют раннеспелые: уложатся ли они в сезон. Если теплица работает исправно (поставлена удачно, щели заделаны…) и действительно сильно расширяет теплый сезон, то можно пробовать сорта и гибриды все более длинного периода развития. Рассчитывать следует на такой показатель: если весь октябрь она у вас простояла с уже полностью красными плодами, значит, вы рационально используете ее возможности. В это время весьма кстати сказывается ваша мартовская закалка ее холодом.
Как обычно, поставить все на один какой-то сорт – это неверная тактика с помидорами. Люди сажают по несколько сортов, хотя бы по два, так надежнее, да и разные по вкусу и внешнему виду плоды снимать интереснее.
Выбрать себе несколько лучших сортов непросто даже при общем обилии сортов и гибридов. Многие перепробовали уже множество сортов, и все равно не остановились на чем-то определенном. А иногда так бывает, что вот было впечатлил сорт, а его на другой год уже в продаже почему-то не сыскать. Появляется привычка сразу распределять купленные семена на несколько лет, чтобы иметь возможность хотя бы еще один раз повторить неожиданный подарочный результат.
Подготовка почвы