Энциклопедия заблуждений. Третий рейх

Традиционно принято считать, что награды и чины нацистским военачальникам Гитлер давал за выигранные битвы и успешно проведенные операции. Однако относить это утверждение к разряду аксиом было бы заблуждением. Примером тому может служить карьерный рост Фридриха Паулюса, ставшего в 1943 году самым молодым фельдмаршалом Третьего рейха. Итак, за что же военачальник, имя которого в сознании большинства связано с провальной для Третьего рейха Сталин градской кампанией, смог дослужиться до самого высокого армейского звания?

Фридрих Паулюс родился в 1890 году в семье простого счетовода. Однако мальчик с детства мечтал служить в армии и после окончания гимназии даже подал прошение о зачислении его во флот. Однако стать «морским волком» Паулюсу не удалось — в нем было недостаточно «аристократических кровей». Однако настойчивый юноша не отказался от заветной мечты и вскоре в чине младшего лейтенанта вступил в 3-й Баденский пехотный полк. Первую мировую он встретил в качестве адъютанта командующего этого полка, а закончил отнюдь не триумфальную для Германии войну в звании капитана, будучи одним из командиров родной части. Затем Паулюсу снова повезло: ему удалось не только остаться в той рудиментарной армии, которая была разрешена Веймарской республике, но и попасть в число 4 тысяч счастливчиков, которые составляли офицерский корпус. В свободное между двумя мировыми войнами время Фридрих осваивал профессию штабиста. Все эти навыки очень пригодились Паулюсу после того, как в Германии к власти пришли нацисты. Карьера молодого штабиста начала расти, как на дрожжах: он стал сначала подполковником, а затем — полковником и командующим одного из немногих в то время моторизованных подразделений. Паулюс, так же, как и Хайнц Гудериан, Эрих фон Манштейн и Вальтер фон Рейхенау, быстро понял всю полезность бронетехники в грядущей войне, за что тут же снискал расположение вышеупомянутых военачальников, которые стали активно помогать своему единомышленнику в росте его и без того успешной карьеры. Последним предвоенным назначением Паулюса стал пост начальника штаба 10-й армии, которой командовал его негласный покровитель фон Рейхенау. Вскоре после этого Фридрих получил повышение в звании и во Вторую мировую войну вступил уже как генерал-майор.

На канцелярской работе молодой офицер оказался, как говорится, на своем месте: он мог сутки напролет провопить за рабочим столом, охотно освобождая своего начальника от штабной рутины, которую энергичный и решительный фон Рейхенау на дух не переносил. 3 сентября 1940 года Паулюс, назначенный первым обер-квартирмейстером Генерального штаба, занялся планированием войны против СССР. Поданным некоторых исследователей, получилось у него не очень. Предоставленные им «Основы русской кампании» после своеобразного «рецензирования» легли в основу знаменитого плана молниеносного захвата Советского Союза «Барбаросса». Но вопреки многочисленным похвалам, расточаемым этому плану, содержащиеся в нем сведения о противнике, его войсках и особенно о резервах были неполными. Так что реализация «Барбаросса» была результатом не полководческого гения генерал-майора Паулюса, а следствием полной растерянности советского командования на начальном этапе Великой Отечественной войны.

Между тем, в первые недели Второй мировой Фридрих продолжал отвечать за привычные ему оргвопросы: он ездил с инспекциями по частями, вел переговоры с дружественными венгерскими и румынскими военачальниками и, главное, проводил стратегические исследования о возможности вторжения в СССР. При этом Паулюс пришел к выводу, что немецкая армия должна сосредоточиться на одном лишь Московском направлении и ни в коем случае не распыляться и не забираться вслед за отступающими русскими вглубь страны. По его мнению, советскую кампанию следовало завершить к октябрю 1941 года, дабы вермахту не пришлось воевать в зимних условиях. Однако убедить Гитлера в истинности данного мнения ему не удалось. Более того, по иронии судьбы, всего полтора года спустя Фридриху довелось нарушить им самим сделанные указания и на собственном горьком опыте убедиться, что они были верными.

Началось все с того, что карьера Паулюса совершила еще один стремительный скачок. В декабре 1941 года его патрон, фон Рейхенау, был назначен главнокомандующим группы армий «Юг». Естественно, он решил «перетащить» за собой и своего любимого подчиненного. Более того, даже походатайствовал перед Гитлером о том, чтобы его протеже поставили во главе 6-й армии. Естественно, опытнейший стратег Вальтер фон Рейхенау понимал, что даже самый исполнительный штабист не сможет в одночасье стать хорошим боевым командиром. Поэтому на первых порах он собирался направлять деятельность Паулюса в нужное русло. Однако судьба распорядилась иначе: 12 января 1942 года у главнокомандующего группы армий «Юг» случился инфаркт, и 5 дней спустя он умер. А штабной офицер Фридрих Паулюс остался при своей высокой должности. Без покровительства.