Это является прекрасным доказательством тому, что фашисты с самого начала борьбы за власть делали ставку на молодых. Кстати, именно в нацистской партии доля молодого поколения была больше, чем в других политических силах Германии. Так, в 1931 году люди, не достигшие 30 лет, составляли 70 % берлинских штурмовиков и 40 % членов партии Гитлера. Для сравнения: доля людей того же возраста у социал-демократов была в 2 раза меньше. Если в рейхстаге, например, от Социал-демократической партии Германии (СДПГ) депутатов моложе сорока лет насчитывалось всего 10 %, то во фракции НСДАП они составляли почти 60 %. Стремление Гитлера опереться на молодежь выразилось и в формировании состава руководителей нацистского движения по возрастному критерию. Так, Геббельс стан гаулейтером Берлина всего в 26 лет, а Бальдуру фон Шираху в момент его назначения на пост имперского руководителя немецкой молодежи было 25 лет. Гиммлеру же должность рейхсфюрера СС досталась в неполные 28 лет.
Второе утверждение, рассматриваемое в рамках данного заблуждения, гласит, что немецкая молодежь в большинстве своем была насильно записана в ряды юных гитлеровцев. Тот, кто знаком с историей советской пионерии, помнит, что для получения на торжественной линейке красного галстука советскому мальчику или девочке необходимо было выполнить единственное условие — достичь 10-летнего возраста. Желание самого ребенка в расчет не принималось. Однако в фашистской Германии ситуация развивалась совершенно по иному сценарию. Не сбрасывая со счетов, что старшие товарищи активно агитировали за вступление в Гитлерюгенд и использовали при этом административный ресурс, желающих добровольно записаться в юные гитлеровцы было более чем достаточно. Западногерманский историк И. Фест в связи с этим отмечает: «… самым знаменательным был успех НСДАП у молодежи. Как никакая другая политическая партия, она сумела воспользоваться и ожиданиями самого молодого поколения, и широко распространенными надеждами на него. Понятно, что поколение 18–30-летних, чье честолюбие и жажда деятельности не могли реализоваться в обстановке массовой безработицы, переживаю кризис крайне болезненно. Будучи радикальными и в то же время склонными к бегству от действительности, эти молодые люди представляли собой огромный агрессивный потенциал».
Пожалуй, ни в одной другой стране конфликт между «отцами и детьми» не достиг такой остроты, как в преднацистской Германии. Молодежь презирала «отцов», проигравших войну и согласившихся на унизительные условия Версальского мира, родительский дом, учителей, признанные авторитеты, «все еще отчаянно тоскующие по старым буржуазным порядкам, из которых молодежь давно уже выросла». Помните, как у Владимира Высоцкого: «Все — от нас до почти годовалых — толковищу вели до «кровянки», а в подвалах и полуподвалах ребятишкам хотелось под танки». Поэтому когда немецкой молодежи предложили выйти на баррикады, те с удовольствием согласились. Молодые люди искали дисциплины и жертвенности. Кроме того, их влекла романтика движения, которое постоянно балансировало на грани законности, а особо желающим позволялось перейти ее. Для них НСДАП была не столько партией, сколько боевым сообществом, требовавшим пожертвовать всем и противопоставлявшим гнилому распадающемуся миру пафос воинственного нового строя. Особенно активно потянулись к нацистам студенты, которым претила атмосфера консерватизма, господствующая в университетах Веймарской республики.
Так что не стоит заблуждаться: начиная с 20-х годов XX века немецкая молодежь и идеологи НСДАП быстрым шагом двигались навстречу друг другу.
Еще в 1922 году в Мюнхене Рудольф Гесс, которого уже тогда называли наци № 2, лично организовал из студентов-нацистов молодежный батальон СА. В газетах печатались призывы к учащимся вузов покидать свои студенческие корпорации и братства и вступать в штурмовые отряды. В качестве связующего звена между молодежью, тянущейся к идеологии Гитлера, и фашистами, активно завлекающими в свои сети юные души, в феврале 1922 года по личной инициативе главы нацистский партии был создан специальный Молодежный союз НСДАП, анонсированный как организация, призванная воспитывать молодых немцев в духе реваншизма. Весной этого же года НСДАП предприняла первую попытку создать собственный «нацсомол». Ставка делалась на тех, чью «душу терзает нищета и нужда Отечества». И хотя в этом лозунге упор делался на бедность Отечества, нацисты не забыли и о необеспеченности отдельных граждан Веймарской Германии: для большей привлекательности Союза «беднейшим молодым немцам» позволялось не делать членские взносы.