Через восемь лет Фима, ставшая уже Серафимой Игнатьевной, женой зажиточного человека, рассказала священнику на исповеди про все то, к чему приложила руки у Ильиных, в том числе и про его головной убор, оказавшийся в тесте. Поведение подростков для взрослых нередко бывает загадочным. Они способны на проделки, считающиеся почти исключительной прерогативой нечистой силы. Не зря же, напомню, Дж. Стейнбек ("Зима тревоги нашей") мудро заметил: "Недаром нечистая сила поселяется часто там, где в семье есть подросток". Ведь простодушие Ильиных сродни простодушию тетушки Салли. Помните? Когда у этой милой тетушки некоторое время гостили Том Сойер и Гекльберри Финн, сразу стали исчезать столовые приборы, тарелки, вилки. Пропали сковорода, тазик, мука, простыня, платье. Тетушка Салли обнаружила на себе привязанную сзади ложку. Скрученная из разорванной на полосы простыни веревочная лестница оказалась запеченной в большом пироге. И множество угрожающе предупреждающих записок, например, что, мол, шайка диких индейцев собирается похитить беглого негра. В сарае, где сидел на цепи беглый Джим валялся жернов. На нем нашли странные выбитые на камне надписи: "Здесь разбилось бедное сердце" или же: "Здесь окончил свои дни побочный сын Людовика XIV".
Никто из обитателей фермы тетушки Салли и ее мужа, а также соседних ферм на мальчиков не грешил. По единодушному мнению крайне озадаченных людей, подростки были здесь явно ни при чем. Скорее всего, тут замешана нечистая сила, например колдовство. Это предположение превратилось в твердую уверенность, когда собаки, пущенные по следу, в конце концов, так-таки бежавшего Джима и его "похитителей", быстро возвратились назад, дружелюбно повиливая Хвостами! Конечно же, здесь дело нечисто, собак не иначе как околдовали…
"Художественными руководителями" этого грандиозного спектакля оказались два подростка, задумавших и исполнивших план освобождения беглого Джима, удиравшего вместе с ними в украденном ими же платье негритянки. Мальчики хорошо знали, что необходимо для успешного побега, - подобное подробно описано в приключенческих романах, до которых оба были большими охотниками. Для побега нужны посуда, столовые приборы, еда, одежда и конечно же веревочная лестница, которую иногда прячут в хлеб… Ну чем не полтергейст, если не знать о мотиве, стоящем за всеми событиями?
А чего стоят хотя бы одни записки! Их загадочное появление, таинственное или угрожающее содержание напустили столько неподдельного страха на обитателей фермы и их соседей! Все это сильно соответствовало задуманному мальчиками "похищению".
Шаловливые телеграммы, посылавшиеся незабвенным Остапом Бендером подпольному миллионеру Корейко, из того же самого репертуара! Такое, если поставить себя на место Корейко, кого угодно выведет из равновесия: "Грузите апельсины бочками, братья Карамазовы". Подростки обычно дают выход избытку энергии и проявляют озорство способами, весьма далекими от тех, то свойственны шумным духам; их озорство склонно проявляться во дворе, в школе, на улице, но только не в семье. Если же они озорничают в собственной квартире, имитируя полтергейст, значит, в семье им очень непросто живется. Ведь и истинный полтергейст связан с конфликтными, сложными жизненными ситуациями, противостоять которым дети и подростки оказываются не в состоянии.
Пожарные, по крайней мере московские, знают примерно десять примеров загадочных самовозгораний за последние годы. О них шла речь в статье "Огненный дух семьи Трошиных" ("Комсомольская правда" от 14 октября 1994 года), я уже полно описывал этот случай. Там самовозгорания происходили на глазах профессионалов - пожарных.
Автор статьи приводит мнение относительно самовозгораний начальника третьего межмуниципального отдела госпожнадзора (бывший Киевский отдел) Владимира Павловича Корчагина, сопроводив его своими комментариями:
"Большинство "неопознанных" поджигателей - пироманы. Это могут быть внешне вполне обычные люди, но с "бесом поджигательства" внутри, серьезное человеческое несчастье и для них самих, и для их близких.
Наверняка те десять случаев загадочных поджогов, о которых сказано в начале этой статьи, не обошлись без пироманов. Встречаются в пожарной практике и совершенно необъяснимые случаи наподобие того, о котором мы рассказали, но их немного, предпоследний перед этим случился в 1987 году.