Кроме человека единственными врагами лебедя являются только крупные дневные пернатые хищники, например орел. От хищных млекопитающих лебедь спасается, удаляясь по воде от берега на достаточно большое расстояние, а плавает он очень хорошо. Кроме того, он очень быстро летает. Мелкие же хищники лебедя не беспокоят, так как это сильная птица, которая готова постоять за себя. Крепкий клюв – мощное оружие лебедя. Сейчас все лебеди занесены в Красную книгу, и охота на них строго запрещена.
Один из видов лебедей – лебедь-шипун. Его в качестве декоративной птицы разводят на небольших озерах и прудах. Другой вид – лебедь-кликун. Кликун обитает в основном в тайге и лесотундре. Птица эта очень редкая. Лебедь-кликун очень осторожен, видит он замечательно и хорошо летает. На тех озерах, которые изобилуют рыбаками, кликун не встречается. На юг лебедь улетает рано: первые отлеты с Таймыра начинаются в конце августа.
Кроме этих двух видов есть еще малый лебедь, черношеий и черный лебеди. Для охраны лебедей специально созданы заповедники, где строжайше запрещена любая охота. Но еще не так давно охота на лебедей широко практиковалась. Лебеди ничуть не менее осторожные птицы, чем гуси, поэтому охотиться на них было не так-то просто. Чтобы приблизиться к лебедям на расстояние выстрела, охотники использовали плавучие скрадки в виде плотов или замаскированных лодок.
Лебедь-шипун
Охота на водоплавающую дичь интересна не только тем, что охотник должен хорошо знать повадки и места обитания этой дичи, но и тем, что он должен проявить фантазию, творчество при сооружении скрадков и всевозможных приманок. Даже охотники, которые стреляют «красную» дичь, т. е. дупеля, бекаса, не брезгуют стрельбой уток и гусей влет, хотя охоту с подсадной настоящей не считают. Но без сноровки и терпения даже самую глупую утку не подстрелишь. Чем опытнее охотник, тем лучше он это понимает.
Глава VIII. Охотничий календарь
Каждый охотник живет по своему, особому календарю. Ведь, для того чтобы вернуться домой с хорошей добычей, мало быть только метким стрелком, нужно очень многое знать о повадках птиц и животных, об особенностях их жизни и местах обитания, важно учитывать сроки охоты на того или иного зверя.
Обычно время для проведения охоты на тех или иных животных указывается ориентировочно, но охотнику нужно знать более точные сроки. Именно поэтому существует календарь, которого стараются придерживаться все охотники. Из года в год он пополняется мудрыми советами бывалых стрелков, поэтому подскажет не только срок, который более всего подходит для ловли зверя, но и особенности охоты на него.
Январь
Для января характерна наиболее низкая температура, но снежный и ледяной покров в этом месяце еще не достигает своего предела. Лесные обитатели в январе продолжают вести типичный для зимы образ жизни. Большую часть времени они проводят в поисках пищи, добыть которую в заснеженном лесу нелегко.
Медведь в январскую пору в большинстве регионов нашей страны пребывает в сонном забытьи, в которое он погружается в своей берлоге. Но в Закавказье и в некоторых других южных регионах температура зимой гораздо выше, чем в России. В таких местах медведь может и вовсе не ложиться в берлогу или то и дело покидает ее.
В январе у медведицы появляются медвежата, которых она вскармливает, не уходя с места лежки. Это охотнику необходимо учитывать, потому что отстрел молодняка во многих регионах запрещен.
Охотиться на зверя, находящегося в берлоге, лучше всего со злобными зверовыми лайками, которые хорошо натасканы на медведя. При облавном способе стрелков должно быть много. Это сделает охоту безопаснее, да и шанс на удачу возрастает. В таких местах, где медведя будет нельзя взять у самой берлоги, в чаще или в буреломе, стрелков тоже должно быть много. В сильно заросшем лесу даже трех или четырех стрелков порой бывает недостаточно, и зверь уходит.
В январе на медведя можно поохотиться вдогонку. Обычно этот способ применяется при охоте на раненого или нестреляного зверя, а также на шатуна, который бродил по лесу и еще не успел забраться обратно в берлогу.
Волки в январе ведут обычный для них бродячий образ жизни. Ночью они отправляются на поиск пищи и обследуют огромные пространства, но с рассветом залегают на дневку в крепь, где разыскать зверя очень сложно. Обычно они держатся семьями. К концу месяца у самок начинается течка. Охотиться на волка в январе лучше всего окладом, в засидках или нагоном. Охота окладом с флажками – наиболее распространенный январский способ охоты на волка.
В январскую стужу рысь предпочитает держаться в глухих лесных урочищах. Охота на нее в эту пору проводится с собаками-зверогонами, от которых животное пытается скрыться, путая следы или забираясь на дерево, где и попадает под пулю охотника.