Эолли или легкое путешествие по реке

Я вытер руки полотенцем, пошел в спальню, сел на пол, тщательно изучил кодовый замок, и, медленно двигая никелированное кольцо по часовой стрелке, установил запомнившиеся цифры. Крутанул ручку, потянул — дверца открылась.

Внутри находилась картонная коробка. Я потянул за край, но сырая картонка, не выдержав груза, порвалась. Тогда я сунул руку и нащупал продолговатый предмет — на свету он блеснул желтыми гранями. Золото. Я насчитал в коробке десять слитков. Был еще маленький отсек внутри сейфа, который был не заперт, я обнаружил в нем черный бархатный мешочек. Развязал шнурок на горле, двумя пальцами достал круглый граненный камешек. Никакого волнения я не ощущал при виде дорогой находки, лишь удивление — что за чертовщина?!

Я положил мешочек на место и закрыл сейф.

Я не знал, что думать по поводу этих драгоценностей, я вообще ни о чем не думал, — словно это происходило не со мной.

Мои мысли были заняты другим.

На столе зазвонил телефон.

* * *

Мужской голос в трубке показался мне очень знакомым.

— Андрей, это ты?

— Я. А вы — кто?

— Авдеев. Борис Авдеев. Не узнал?

— Борис…. Извините…

— Ты в порядке?

— Да.

— Чем занимаешься?

— Пока ничем. Я только вчера вернулся с Крыма.

— Выходит, я тебя случайно застал? Но, как говорится, случайностей в нашей жизни не бывает. Так?

— Да, наверное. Как вы?

— Нормально. Я в Шереметьево нахожусь. Что-то я с тобой все с аэропорта больше разговариваю. Не заметил?.. До вылета у меня есть четыре часа времени. Если хочешь — приезжай. Поговорим.

— Хорошо.

— Тогда жду. Отель в Шереметьево знаешь? В баре увидимся.

— До встречи!

Я положил трубку. И замешкался. Не зная, с чего начинать. Вроде бы надо действовать, но тело не слушалось, руки и ноги не совсем четко подчинялись установкам, идущим из головы, да и в самой голове — не ясно, туман.

Я побрел в ванную. Побриться — нечем, бритвенный станок остался в хижине на берегу моря. Оставалось принять душ. Выкупавшись, надел свежую рубашку и старые джинсовые брюки, которые отыскал в шкафу. Снял с вешалки демисезонную куртку, положил в карман паспорт и пятьсот долларов.

Во дворе я долго искал свою машину, и, не найдя ее среди припаркованных авто, поймал такси. Водитель курил "Яву", — по запаху дыма я определил. Попросил сигарету, поскольку свою пачку забыл дома, затянулся несколько раз. И тотчас, — будто сигаретный дым помог, — вспомнил, что "Тойоту" свою я оставил на стоянке аэропорта Домодедово, когда улетал с Трикошиным в Симферополь.

* * *

Прибыв на место, я обменял в отеле доллары на рубли и расплатился с шофером такси. Нашел бар. Войдя в него, стал искать глазами среди сидящих за столиками посетителей знакомое лицо. Сбоку ко мне подошел молодой мужчина спортивного склада, в темном костюме, осведомился:

— Вы Андрей?

— Да, — ответил я.

— Идемте.

Мы вышли, сели в лифт, поднялись на третий этаж. Пошли по коридору. Незнакомец шагал впереди уверенной поступью. Все гостиницы, которые мне довелось видеть до сих пор, пахли по-разному, но неизменно, независимо от фешенебельности и класса заведений, в них присутствовал некий дух странствий, тайны и скрытого человеческого порока. И этот отель был таким же.

Мой спутник на ходу достал сотовый телефон, позвонил, сказал что-то коротко. Дверь открыл сам Авдеев, одетый в коричневые брюки и розовую рубашку. На шее неизменный цветастый платок.

— Что, решил отпустить бороду? — спросил Борис, пожимая мне руку.

В ответ я лишь попытался улыбнуться. А молодой мужчина, по всей видимости — телохранитель Авдеева — не входя, исчез в коридоре.

Хозяин номера усадил меня на диван, сам устроился в кресле. Удобная, просторная гостиная, с телевизором, холодильником, кондиционером. На полу — ковер. Дверь в спальню приоткрыта.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил Авдеев, продолжая всматриваться в меня. — Есть коньяк, водка, виски, кока-кола, минералка.

— Стакан минералки, — попросил я.

Борис достал из холодильника бутылку, налил мне и себе.

— Вид у тебя, прямо скажем, неважный, — заметил Борис, отпив глоток. — Будто из неволи вернулся, где круглые сутки рубил сахарный тростник.

Я пожал плечами. Спросил:

— Как там Вероника?

— Нормально, — был ответ, — в Брюсселе она. Изучает французский и нидерландский языки.

— Здорово, — сказал я.

— А ты в Крыму все это время, значит, пропадал?

— Да.

— Выкладывай, что у тебя случилось?

— Ничего особенного…

— Точно?

— Точно.

— Ну, гляди, — строгость на лице Бориса исчезла. — Чем думаешь заняться?

— Видно будет, — сказал я не уверенно. — Может, на старое место пойду… В фирму.

Помолчали.

— Можно один вопрос? — спросил я.

— Давай.

— Я вчера, как приехал, обнаружил в квартире сейф. Он ваш?

— Что, что? — не понял Борис. — Какой сейф?

— Я решил — вы его принесли.

— Я?

— Ну, да. Думал, что когда Вероника у меня жила, вы этот сейф занесли на хранение.

— Гм…

— Вот ломаю голову — откуда он взялся? И ни к чему не пришел.

— Может, это кто-то из друзей твоих? — спросил Борис.

— Зачем им сейф ко мне тащить? У них своя квартира есть, — резонно заметил я.

— Опиши мне, какой он из себя, сейф?