Эон. Возвращение заклинателя

Рилла хотела было закрыть дверь, но учитель остановил ее взмахом руки:

– Убедись, что наши гости ушли, Рилла. Затем ступай и организуй купальню для лорда Эона и приготовь ему одежду. До ужина еще столько нужно сделать.

Служанка поклонилась и закрыла за собой дверь.

Мы остались наедине.

– Как ты на самом деле себя чувствуешь? – тихо спросил учитель, садясь на край кровати. – Тебе пришлось нелегко. – Он наклонился и осмотрел синяк на виске, осторожно ощупывая кожу холодными пальцами. Его дыхание пахло рисовым вином.

– Я в порядке, учитель. Правда.

– Хорошо, рад слышать. – Он выпрямился, его глаза сияли. Казалось, будто он за несколько дней стряхнул с себя десяток лет. – Возвращение Зеркального дракона! Клянусь богами, я знал, что ты особенная, но такого даже и предположить не мог. Разумеется, лорд Идо в бешенстве. Мало того что его дракон выбрал не Барета, а Диллона, так еще теперь ему придется делить власть с моим кандидатом. Я думал, его разорвет от ярости.

– Тут была придворная дама – леди Дела. Она сказала, что я тоже восходящий, но как может быть два восходящих дракона? Я не понимаю.

Учитель покачал головой:

– Столько вопросов. Совет сам сбит с толку. Они не знают, почему Зеркальный дракон вернулся столь внезапно. Императорские предсказатели пытаются ответить на этот вопрос, но нельзя отрицать того факта, что все создания во время церемонии поклонились твоему дракону. А это значит, что твой дракон тоже восходящий, что делает тебя соуправителем Совета. Идо, мягко говоря, не в восторге от случившегося, но даже он не может идти против воли императора и большинства в Совете.

– А вы знаете, почему Зеркальный дракон вернулся, мастер? Почему он выбрал меня?

– Никто этого не знает, Эон. Думаю, дело в твоем таланте. Твоя чистая энергия заставила его вернуться. Подобный талант так же редок, как само драконье яйцо. Во всяком случае, пока совет объясняет твое восхождение именно так.

Я робко коснулась его руки, нуждаясь в поддержке:

– Все будет хорошо, учитель?

Он посмотрел на мою ладонь, а затем наконец накрыл ее своей:

– Хорошо? Нет, все будет просто замечательно. Ты прекрасно справилась. Мы станем могущественнее, чем я смел надеяться. И если все пойдет по плану, я вернусь в Совет и наконец смогу урезать амбиции Идо. – Он улыбнулся. – Тяжелые времена для нас закончились, Эон.

Я ответила на улыбку учителя, наконец дав волю собственному восторгу:

– Мы сможем покупать сладкие булочки хоть каждый день!

– Сладкие булочки? Да мы можем акульи плавники каждый день есть, если пожелаем. – Он схватил меня за руки и вытащил из кровати. – Я так тобой горжусь, Эон.

– Когда мастер Ранн меня ударил, я думала, что подвела вас, мастер. – Я со всех сил сжала его руки. – Думала, мы пропали.

– Да, я тоже так думал. Но, как я и говорил, никто не знает, чем руководствуется дракон, выбирая себе адепта. Вот почему я отправил тебя на финальный поклон. Знаю, тебе пришлось тяжело, но я должен был так поступить.

– Я не думала, что смогу. Но смогла.

Он притянул меня к себе, и рубаха соскользнула с моего плеча.

– Да, смогла, – пробормотал мастер мне в макушку. Я прижалась к нему, тая от похвалы. Его дыхание овевало ухо, словно легкое прикосновение губ. – Ты прекрасно справилась.

Я пристроила голову ему на плечо. Он гладил мои волосы, шею, впадинку ключицы, грудь… Внезапно между нами вспыхнула энергия, и запахло паленым.

В следующую секунду я уже стояла одна, пытаясь удержать волшебное чувство, но момент был уже упущен. Мастер держался чуть поодаль, баюкая пострадавшую руку и не сводя глаз с моей обнаженной кожи.

– Дракон все еще в тебе, – сказал он и принялся посасывать обожженные пальцы.

Я прижала руки к груди. Боль от вспышки уже угасала.

– Простите, мастер.

Он покачал головой:

– Ты еще не контролируешь свою силу.

– Я не могу уловить его присутствие. Это нормально?

– Потребуется время, чтобы познать зверя.

Я кивнула.

– Я достану вина, – сказал он, отворачиваясь. – Сделаем подношение богам.

– Думаю, там, на столе, есть вино. – Я поправила рубаху. – Я налью.

– Я сам, – ответил учитель и широкими шагами пересек комнату.

Явно торопился убраться от меня подальше. Я, не глядя, нащупала край кровати и села.

– Разумеется, твой союз с Зеркальным драконом лишь начало, – говорил между тем учитель. – Нам столько надо еще сделать. Я уже подал прошение в Совет, но теперь ты должна подтвердить его.

Услышав его приглушенные ковром шаги, я поспешно встала и отошла от кровати. Учитель протянул мне кубок, не глядя в глаза.

– Прошение? О чем вы, мастер?

– Я высказал мнение, что для соправителя ты слишком неопытна и тебе нужен наставник. Совет постановил, что ты должна назначить его как можно скорее.

– Вас.

Он кивнул:

– Меня. – И поднял свою чашу. – Хвала богам.

– Хвала, – эхом отозвалась я.

Мы выпили. Мой желудок не очень обрадовался тому, что вино встретилось с шоколадом.

– А что теперь, мастер?

– Теперь мы сыграем игру до конца. Ты будешь учиться управлять своей силой. Я же обеспечу наши позиции в Совете. К тому времени, когда твое правление закончится, мы будем очень богаты и очень влиятельны.

– Да, учитель.