Эона. Последняя заклинательница драконов

Между напряженными часами дороги и короткими мгновениями дневного сна Идо начал учить меня стаминате – смеси медитаций и медленных движений, что помогают предотвратить потерю энергии при общении с драконом. До переворота мне выпал только один урок стаминаты, но даже его хватило, чтобы осмыслить течение хуа по моему телу. По словам Идо, это обучение предназначалось не только для меня, но и для него. Мол, если ему придется сдерживать десять скорбящих драконов, пока я осваиваю искусство заклинателя, то хорошо бы восстановить баланс энергии в собственном теле.

И уже во время второго занятия стало мучительно очевидно, что в балансе вся суть стаминаты.

– Лунную ладонь ниже, – велел Идо.

Мы были почти одни – если не считать двух молчаливых и невидимых часовых, расположившихся шагах в двадцати от нас, – и утренняя жара еще не опалила землю. Но все же, опуская левую руку, я почувствовала, как по шее скользит струйка пота. Я более колокола удерживала обманчиво простую начальную позицию – ладони перед собой, колени чуть согнуты, голые ступни вдавлены в землю, – и руки и ноги уже тряслись от напряжения. Идо стоял рядом в такой же позе. Краем глаза я видела, что он вспотел не меньше моего, его обнаженный торс блестел от усилий, но зато ни один мускул не дрогнул. Всего два дня питания дорожными пайками и периодического отдыха излечили заклинателя от болезненной худобы.

– Смотри перед собой и дыши, а мысленно исследуй внутренние тропы, – сказал он. – И распрями ладони.

Я уставилась на куст дикого жасмина перед нами и попробовала сосредоточиться на внутреннем зрении, но думать получалось лишь о горьком аромате жасмина, проникшем в горло. И о зудящей дорожке пота на спине. И об огне, охватившем икры.

И о губах Киго, прижавшихся к моим пальцам.

Я покачнулась и, в попытке поймать равновесие, неуклюже отпрыгнула назад. Идо выпрямился, выходя из позы с тем же изяществом, с которым ее удерживал.

– В чем дело? – Он провел рукой по влажным от пота волосам.

– Потеряла концентрацию.

– Это очевидно. Я спрашивал о том, что помешало твоему разуму?

Я отмахнулась от образа Киго:

– Пот и боль в мышцах.

– Ну по крайней мере ты думала о настоящем. – Идо поднял свою тунику и начал обтирать грудь. Я отвернулась. – Скоро закончим. Нам обоим нужен отдых.

Я с облегчением вздохнула. Мы приступили к тренировке, едва Юсо объявил привал. Все остальные либо спали, либо стояли в карауле.

Идо вновь бросил тунику на землю.

– Дай руки, – велел, протягивая собственные.

На каждом запястье все еще виднелись рваные следы от веревки.

Я дважды исцеляла Идо, но помимо этого больше ни разу к нему не прикасалась. Он, однако, меня трогал. Насильно.

И сейчас заметил мою нерешительность:

– Если я позволю себе лишнее, ты всегда можешь вновь пригнуть меня к земле.

Верно. Я вытерла руки о лиф платья и вытянула перед собой. Идо развернул их и очень нежно надавил всеми пальцами в центр моей ладони.

– Чувствуешь это мягкое углубление? Под костью?

Я кивнула.

– Это энергетические врата. – Он опустил взгляд на подобранный и завязанный в узел подол моего платья. – Такие же есть в каждой стопе, тоже в мягком центре ниже плюсны. Четыре прохода, через которые тело может впитать хуа из земли и всего вокруг. Пятый находится в темени.

– В средоточии духа? – спросила я, наблюдая за ним. – Там, где у тебя темный разрыв?

– Нет, выше, – резко ответил Идо.

Затем отпустил мою лунную ладонь, а свою освободившуюся прижал к плоскому животу. Крепко сплетенные мышцы под его пальцами по обе стороны от центрального меридиана были напряженными и выпуклыми, будто высеченными из камня.

– За пупком объединяются пути, ведущие от этих пяти врат. Там находится центр равновесия и очаг хуа. Он называется осью.

– Осью?

– Здесь зарождается баланс: физический, мысленный духовный.

Идо прижал мою ладонь к моему животу – над центром оси. Тонкая ткань платья прилипла к влажной коже.

– Вот. Отсюда должна течь хуа. Чувствуешь?

– Да.

Но я чувствовала лишь его теплую руку на моей.

– Вдох, выдох. Сконцентрируй мысли на этой точке.

Я вновь уставилась на жасминовый куст за плечом Идо, но все тело превратилось в громыхающее сердце, и пульсация отдавалась в наших сцепленных ладонях. Я втянула воздух вместе с запахом тел после долгого напряжения, грубым мужским ароматом и нотками жасмина. Затем посмотрела вверх на четкую линию губ, раздутые ноздри и выше… Бледное золото глаз заклинателя почти целиком поглотила чернота зрачков.

– Хорошо, – глухо произнес он. – На выдохе удержи хуа в центре оси.

Я выдохнула, чувствуя, как наши ладони одновременно сдвинулись. Идо наклонился ближе:

– Ты точно этого хочешь, Эона?

– Чего?

Он облизнул губы:

– Ты подчиняешь меня.

– Нет, неправда.

– Да, подчиняешь.

Идо перенес мою ладонь на свою грудь, и сквозь влажную кожу и изгибы мышц я ощутила его ускоряющееся сердцебиение. Во рту вдруг пересохло, и я сглотнула. Пульс Идо стучал в моей крови. Я подчиняла его, но иначе. Не принуждала, а звала.

– Прости. – Я попыталась высвободить руку, но он лишь усилил хватку:

– Я не в обиде.