Эона. Последняя заклинательница драконов

Я же на секунду предалась нелепому удовольствию, когда сумела аккуратно остановить Рен рядом с лошадью Киго и при этом не упала. Затем, следуя его примеру, перекинула ногу и спешилась, а пока поворачивалась в стремени, успела мельком взглянуть на Идо. Один из пустынников разрезал веревки, привязывавшие его к седлу.

– Поднимитесь, – велел Киго.

Мужчины у шатра встали. Я посмотрела через плечо, мимо рукоятей мечей Кинры. Императорский приказ всколыхнул человеческое море – толпа за нами, точно волна, отхлынула назад, распрямившись.

– Это леди Эона, Зеркальный заклинатель и нейзо императора, – объявил Киго.

Глаза мужчин метнулись ко мне. Выражения их лиц не изменились, но я буквально чувствовала их разочарование, словно кто-то крикнул: «Девчонка!»

– С генералом Тозаем вы знакомы, – продолжил Киго, затем повернул голову в поисках Идо. – А это лорд Идо, заклинатель Дракона-крысы.

Шестерка у шатра обменялась острыми взглядами, а по толпе вокруг пронеслись шепотки. Один из мужчин – лет тридцати, с навеки сощуренными от постоянного солнца глазами и крепким мясистым телом – шагнул вперед. На каждом рукаве его ярко-красного халата был вышит орел. Все шестеро оделись в насыщенные цвета – изумрудно-зеленый, небесно-синий, красный, фиолетовый, оранжевый – сияя на фоне бесцветности остального лагеря.

– Ваше величество, леди Эона, добро пожаловать. – Красный демонстративно отвернулся от Идо. – Я Рулан, вождь Хайя Ро. Приветствую вас от лица всех племен.

– Рулан, – сказал Киго, – лорд Идо – заклинатель Дракона-крысы. Признай его.

Здоровяк переступил с ноги на ногу.

– Он предатель.

– Признай его!

Он поджал губы и процедил:

– И мы приветствуем лорда Идо.

Киго выиграл первое сражение. Рулан указал на мужчину в изумрудно-зеленом:

– Это Соран. Вождь Котови и брат племени Хайя Ро.

Затем перечислил имена остальных четверых за своей спиной и названия их племен, но все подробности слились для меня в ряд незнакомых слов. Ямы уже сталкивались с неприязнью к Идо в Сокайо, но здесь ненависть была куда острее.

Когда Рулан умолк и поклонился, вперед шагнул зеленый Соран.

– Ваше величество, могу ли я пойти поприветствовать свою дочь-сына, Делу? – попросил он. – Мы не виделись шесть лет.

Это отец Делы? Присмотревшись, я заметила сходство: тот же прямой нос, глубоко посаженные глаза и веселость духа в угловатых чертах.

Киго улыбнулся и кивнул:

– Конечно, Соран. Знаю, Делу отправили моему отцу в качестве выкупа, но он любил ее, и она была ценным придворным.

Соран поклонился и попятился. Я видела чудесное мгновение, когда Дела заметила отца, – лицо ее озарилось такой любовью. И столько тепла было в их объятиях. Моя мать наблюдала за ними с грустной улыбкой. Сравнивала ли она нашу встречу с этой, полной радости? Она хорошая женщина и заслуживала большего, чем вежливая отстраненность, которую я продемонстрировала на корабле. В конце концов, в нас одна кровь.

Я отвернулась. Рулан повел нас к деревянной двери круглого шатра, обтянутого тусклой тканью, но сквозь зазоры виднелись толстые края еще какой-то темной материи. Может, шерстяного покрова или войлока. Оба слоя крепились на каркас ровными кольцами веревки. Я слышала, что эти шатры можно за колокол разобрать и перенести, но при этом они достаточно крепки, чтобы выдержать песчаную бурю.

Шагнув внутрь вслед за Киго, я замерла, пораженная неожиданно яркими цветами и роскошью. Стены покрывала броская ткань с рисунком из красных, белых и зеленых ромбов, а пол – тканые ковры, раскрашенные красным, зеленым и желтым. Вершину шатра подпирали два изящных резных столба, меж ними стояла открытая жаровня с сияющей горкой углей, что дарили тепло и тусклый свет.

Длинные скамейки с мягкими разноцветными сиденьями рядами тянулись вдоль изогнутых стен, оставляя свободным круглое пространство в центре. Одна скамья стояла на возвышении, и за ней не было других – позиция власти. Рулан подвел нас к ней. Император и его нейзо должны сидеть рядом.

Комната быстро наполнилась людьми. Дверь была только одна, так что я не пропустила приход матери, а за ней и Делы с Сораном – об их воссоединении говорили покрасневшие глаза и защитная хватка Сорана на плече дочери. Также я наблюдала за явлением Идо и, как все, чуть отодвинулась от него, когда Юсо и Рико вели заклинателя меж скамеек. Его руки больше не связывала веревка. На них нацепили тяжелые оковы.

Киго проследил за моим взглядом и наклонился, согревая мое ухо дыханием.

– Прочное железо успокаивает людей куда лучше, чем обычная веревка. Они убьют его в один миг, если решат, что он не под контролем.