Эона. Последняя заклинательница драконов

Я указала пальцем на кровавую бойню в долине:

– Черный фолиант может управлять моей силой.

– Эона, что ты творишь? – Идо дернулся, но уперся в лезвие. – Ты нас уничтожишь.

Я пропустила слова мимо ушей.

– Любой наследник королевской крови с его помощью может поработить волю заклинателей.

Рука с клинком опустилась.

– Что?

– Твоя кровь и фолиант могут обуздать нашу силу. – Мой голос осип.

Киго разжал хватку, и Идо упал, судорожно втягивая воздух. Я не могла взглянуть в мрачное лицо императора.

– Как давно ты об этом знаешь? – спросил он.

– Я сообщил ей, когда Сетон захватил дворец, – прорычал заклинатель. – Такой вот у тебя вестник истины. Твоя нейзо.

– Почему ты не сказала мне, Эона?

Я наконец подняла глаза:

– А почему ты не рассказал мне о всеобщей хуа?

По одной причине, и она растянулась меж нами как бесплодная пустыня. Мы оба не доверяли друг другу достаточно, чтобы преподнести свою власть на блюдечке.

Киго отвернулся:

– И ты привела того, в чьих руках такая сила, прямо к Сетону, к его армии.

От его слов меня сковало льдом. Императора интересовал лишь фолиант и его сила. Я втянула воздух, борясь со слезами. Идо поднял голову. На изможденном лице явно читалось «я же говорил». Он был прав. Власть всегда стремится к власти. Такова природа зверя.

– Сетон не остановит Диллона, – напряженно выдавил заклинатель. – Мальчишка использует риги.

Киго расправил плечи:

– Что за риги?

– Песнь смерти из фолианта. Она вытягивает из человека каждую каплю влаги, перемалывая его в пыль.

– Это и происходит сейчас с солдатами? – Он коснулся кольца крови на пальце. – Да защитит нас Бросс.

– Даже Броссу будет трудно его остановить.

Я уставилась на красное пенное море вокруг Диллона. Он шел к нам. Нам придется выйти навстречу, или он уничтожит всех на своем пути – в том числе армию сопротивления. Его мощь иглами пронзала мысли, снова и снова, в ритме биения моего сердца. Как можно одолеть безумие, питаемое ненавистью и силой черного фолианта? И даже если мы сумеем и вырвем книгу из рук и разума Диллона, то что потом?

Я посмотрела на Киго. В его глазах читался тот же мрачный вопрос.

* * *

Рядом со мной Юсо освобождал Идо. Кандалы звякнули, сползая с запястий. Заклинатель медленно размял руки и расправил плечи, игнорируя воинственный отказ капитана отступить хоть на шаг.

– Ваше величество! – Разведчик выпрямился и указал на долину. – Люди Сетона бросаются друг на друга!

Я попятилась, когда Киго подошел к краю обрыва, уже не зная, где мое место. Я на его стороне? Вряд ли.

– Леди Эона. Лорд Идо. Взгляните, – резко приказал он.

Мы с Идо пересекли небольшую поляну и посмотрели вниз.

Неровные волны пехоты, до того грудившиеся вокруг Диллона, вдруг сменили направление и хлынули к всадникам. Я прищурилась, пытаясь разглядеть подробности сквозь красную дымку и летящую грязь. Солдаты не просто оттесняли своих – они кромсали друг друга, пытаясь вырваться и сбежать.

– Мальчишка продрался через целую армию, – произнес Киго в гнетущей тишине.

– Я бы сказал, Сетон потерял около тысячи людей, – вставил Тозай. – И хуа-до остальных. Теперь ему нужно перегруппироваться.

Киго покосился на Идо:

– Ты уверен, что сможешь приблизиться к Диллону и одолеть фолиант?

Тот кивнул:

– Диллон вытягивает силу моего дракона. Мою силу. – Голос прерывался от боли. – Я ударю с этого угла и перекрою его связь со зверем в небесной плоскости. Но леди Эоне придется бить по черному фолианту. А значит, прикоснуться к нему.

Я содрогнулась, вспомнив о выжженных в разуме словах.

– Мы должны использовать все наши возможности, – добавил Идо. – В том числе принуждение.

Даже сейчас он подначивал императора. Мужчины уставились друг на друга в яростной тишине.

– Ты забыл про еще одну возможность, – наконец произнес Киго. – Моя кровь и черный фолиант вместе могут обуздать силу дракона. Если леди Эона подведет меня достаточно близко, я сумею остановить Диллона.

– Нет! – одновременно воскликнули мы с Тозаем.

– Ваше величество, вам нельзя рисковать собой, – настаивал генерал.

– Ты хочешь, чтобы я спокойно сидел, пока леди… – Киго осекся. – Я не останусь в стороне, когда другие противостоят подобному ужасу.

Крошечный лучик тепла проник в мой отчаявшийся дух.

– Так поступают правители, – не уступал Тозай. – Ваше величество, если вы попытаетесь туда пойти, я остановлю вас силой. Даже если потом меня казнят.

Киго зыркнул на него:

– Я не мой отец, Тозай. Я не стану слепо вручать кому-то свое доверие и свою армию, лишь бы не сталкиваться с реалиями войны. Я не боюсь сражения.

Я ахнула. Таким неуважением он навлечет на себя гнев богов!

Тозай выпрямился:

– Ваш высокочтимый отец ничего не боялся. Он был предан этой земле и не хотел видеть, как она сгорает в бесконечных распрях. Я думал, его сын такой же.

– Такой же, – выдавил Киго. – До определенного момента.

– Нужный момент еще не настал, ваше величество. Доверьтесь мне.

Киго развернулся и сделал несколько шагов по поляне, движимый разочарованием.

– Тогда хотя бы возьми мою кровь.

Его кровь.

Я уставилась на стиснутые руки императора, золото вспыхнуло, порождая идею.