Эона. Последняя заклинательница драконов

– Иначе мы все умрем. – Голос Рико прервался, когда охранник сильнее придавил его к полу. Но островитянин упрямо приподнял голову: – Это мой выбор, Эона!

Выбор его, но именно мне предстояло забрать чужую жизнь. Я не могла.

– Эона, окажи мне честь.

Я видела неистовую воинскую гордость на суровом лице. Честь и долг – сердце Рико. Он отдавал нам свое сердце. Я кивнула. Его улыбнулся с мрачным удовлетворением. Затем с трудом повернул голову к Деле. Ее тихие стоны переросли в рыдания.

Я глубоко вдохнула, приготовившись к боли Сетона. И она пришла – дрожью через власть крови, слегка ослабив хватку фолианта. С молитвой к любому богу, готовому услышать, я потянулась к хуа Рико.

Его пульсирующая жизненная энергия взревела во мне мощным потоком, разрывая привязь Сетона на клочки. Кровь загудела, и жемчужная нить сползла с моих запястий, сбрасывая черный фолиант на колени. А потом связь с Рико натянулась и треснула, оставив в душе глубокую рану и боль потери.

Я слышала ликующий крик Идо, чувствовала пульсацию своей вернувшейся силы. Мы были свободны. Но я видела перед собой лишь мертвое тело островитянина, распростертое на полу.

Дела взвыла, и я ощутила, как Идо слился со своим зверем. Кожу обожгло порывом ветра, на языке остался привкус апельсиново-ванильной силы.

Сетон выпрямился:

– Остановите его! – Он оттолкнул лекаря и рукой прижал наполовину вшитую жемчужину к горлу. – Охотники, остановите леди Эону! Остановите Идо!

Охотник за моей спиной вцепился в мои волосы и дернул голову назад. Я увидела оскаленные желтые зубы, а потом его рука потянулась к пульсирующей вене на моей шее. Я лихорадочно нащупала фолиант и бросила его в лицо мужчины. Жемчужная нить с щелчком распрямилась, затем вновь изогнулась и хлестнула его по глазам. С воплем охотник выпустил меня, ослепленный кровью. Книга упала и заскользила по доскам.

Я ринулась к Киго, спотыкалась от страха, но упорно ползла вперед, цепляясь за помост. Вдруг уже опоздала?

В глубине моего грохочущего сердца нарастал еще один ритм. Знакомый и хаотичный – десять скорбящих драконов. Они приближались, взывали к освобожденной жемчужине. Меня накрыло новой волной ужаса: все двенадцать зверей скоро соберутся вместе и создадут Нить жемчуга. Если мы не направим их мощь на обновление, они разорвут эту землю на части.

Жгучие порывы силы Идо вдруг исчезли. Я оглянулась, молясь, чтобы охотник его не одолел. Заклинатель как раз боролся со своим стражем, варварски молотя его по ребрам. Охотник вырвался и выхватил длинный нож из голенища сапога. Но когда вновь бросился на Идо, тот поймал его за предплечье и жестко заломил руку. Клинок упал.

Воздух распорол жуткий, опустошенный вой. То рыдало сердце двоедушницы. Два стражника оттаскивали ее от тела Рико. Лицо Делы превратилось в страшную маску – сплошь распахнутый в крике рот и безумные глаза. Она брыкалась и царапалась, и тянулась к островитянину, сотрясаясь от неистового горя. Охранник Тозая отвлекся, и тот, воспользовавшись случаем, пнул его по ногам. Мужчина рухнул на колени, взмахнул мечом. С беспощадной точностью генерал схватился за рукоять и ударил ею в челюсть стража, лишив его чувств.

– Леди Эона, тебе нужна помощь? – крикнул Тозай, забирая оружие из обмякшей ладони охранника.

– Нет. Помоги Деле.

Подняв меч, он ринулся на двух стражников, что пытались оттащить оборотную.

Я распластала ладони на груди Киго. Кровь вытекала пульсирующими струями, значит, сердце билось. Глаза его были закрыты, зловещая бледность расползлась по коже. «Живи, – молилась я. – Живи». И вдруг – медленный стук под рукой. Бьется, сердце бьется.

– Брат, черная книга! – завопил Сетон.

Верховный лорд Туй поднялся со своего места рядом с малым помостом. Я выругалась. Нужно было забрать фолиант. Без него драконы не смогут освободиться.

– Тозай! – крикнула я. Генерал отстранился от своего противника и обернулся. – Возьми фолиант!

Он кивнул, вновь яростно бросившись в бой.

Блеск стали привлек мое внимание к Сетону. Он вытащил второй меч Кинры из ножен на спинке троне. Потом на миг замер, отыскал цель и, спрыгнув с возвышения, устремился к Идо. Жемчужина мерзко хлопала по его горлу, пришитая лишь наполовину.

– Идо! – позвала я.

Заклинатель скатился с обмякшего охотника и вскочил на ноги, сжимая в руке окровавленный нож. Я ткнула пальцем в приближающуюся опасность:

– Сетон!

Он отступил и напружинился, встречая атаку Сетона.

Больше я ничем помочь не могла. Я должна была исцелить Киго – его сердце уже едва билось.