ЭОРПАТА

– Посмотри на него по телевизору и успокойся! – Мама включила телевизор, там по новостям показывали снежные горы Карпат.

– Да причем здесь снег! Я о брате говорю! – Он наблюдал, как по горам носятся лыжники, и тут он нашел решающий аргумент.– А давай оттуда в Карпаты на недельку махнем.

Мода на Карпаты, захлестнула все население страны и не поехать зимой в горы, стало позорным явлением и приравнивалось к отсутствию посудомоечной машины на кухне.

– Конечно, и детей с собой возьмем, пусть подышат горным воздухом. Сереже это очень полезно. – Мама была согласна. Но она не хотела оставлять брата без строгого надзора дома, ведь от него можно было всего ожидать. – Сережа, ты слышишь? Ты едешь с нами в Карпаты!

Сережа вышел из своей комнаты, под глазом у него красовался синяк, а наружная сторона рук была об кого-то сбита. Он подошел к маме и закашлял ей прямо в лицо.

– Что-то мне нездоровиться, я, пожалуй дома останусь!

Про Вику забыли, и она решила о себе напомнить.

– Мама, я поеду с вами! – Вчера Вика поссорилась со своим парнем и хотела, как можно подальше уехать из этого города. 'Он позвонит, а я в горах!',– с веселой злорадностью подумала девушка.

И она с родителями, поехала к дяде во Львов, встречать Новый Год.

На дороге был сильный гололед, они осторожно ползли в длинной веренице автомобилей.

Мама Вики нервничала.

– Лучше бы дома сидели, погляди что делается!

В кювете лежала очередная перевернутая машина.

– Замолчи ради Бога! И так еле еду, а ты еще под руку зудишь! – Папа старался удержать понесшую машину на повороте.

Вика лежала на заднем сиденье, и ей было все равно, куда и кого там несет.

В боковом окне автомобиля она увидела ворона, парящего над машиной – 'Просто летает себе птица, что здесь такого?' и Вика стала думать о своем приятеле. 'Ну, хорош гусь? Если ты со мной не пойдешь на праздник, я не знаю, как будут развиваться наши отношения дальше. Да пошел, ты!' она опять взглянула в окно, черная птица не улетала, продолжая медленно кружить над машиной.

Дорога стала не много лучше, закончились повороты и отец прибавил скорости.

Вика присела и подвинулась к окну со стороны матери. Она прижала ладонь к холодному стеклу, 'Как приятно ощущать ледяное покалывание на пальцах!' С удивлением она увидела, что ворон снизился и летит совсем рядом с машиной. Она прижала свое лицо к стеклу, и их взгляды встретились. Ей на секунду показалось, что у ворона были синие глаза человека!

– Поворачивай в сторону!! – Вдруг истошно заорала мать.

– Не могу!! – Это были последние слова отца, перед смертью.

Их подцепил ' Камаз', мчавшийся на встречу. Водитель грузовика потерял управление на скользкой дороге и раздавил их беспомощный жигуленок об вековую липу…

Вика открыла глаза в больничной палате. Рядом стояли люди в белых халатах, они с сочувствием смотрели на нее. Пожилой врач говорил своим коллегам:

– Девочка чудом уцелела, ни одной царапины! Родители на смерть, живого места на них нет, а ей хоть бы что. Если бы она сидела, хоть на десять сантиметров левее, вечная инвалидность, – это был бы лучший для нее исход…

У Вики потекли слезы, она рыдала до тех пор, пока не приехал ее брат.

Он взял девочку за руку и твердо произнес:

– Сестренка, я теперь тебе, как отец и мать! И никогда я тебя не оставлю…. Слышишь никогда!

Порше 'Кайен' с визгом остановился возле казино. Вика взяла в руки увесистый баллонный ключ и стремительно пошла в кабинет Черепа. 'Только бы успеть! Господи, только бы успеть!'

Игорь и генерал.

Игорь на минуту забежал домой, и ароматный запах, исходящий из кухни, пробудил в нем аппетит. В маленькой кастрюльке, на плите, он нашел котлеты. Игнорируя макароны, стоящие рядом в большом казане, он стал поглощать их одна за другой, пока там не осталась последняя маленькая котлетка. 'Оставлю ее, Юленьке!',– заботливо подумал молодой супруг и вышел на улицу.

' Схожу на работу, доложу генералу, что завтра буду готов к труду и обороне! Все равно ведь делать нечего, уж лучше рядом с Юлей побуду'

Он зашел в приемную, жена взглянула на него, в ее глазах читалось презрение и укор.

– Эх, ты! – Вот и все что она промолвила, махнув в его сторону рукой.

Он этот жест расценил как, – ' Заходи!' и открыл дверь в кабинет генерала.

Виктор Степанович с бессмысленным видом сидел за столом. Железный человек, увидев вошедшего Игоря, вдруг неожиданно подумал, ' Подтянутый, смелый, немного наглый! А ведь когда-то и я таким был!'

И генерал начал вспоминать!

'… Вот он молодой капитан в Афганистане. Его друга также звали Игорь. Игорь Светлов. Они сопровождали караван машин с оружием. Узкая дорога серпантином тянулась вдоль отвесных скал. Игорь как всегда спорил с Виктором:

– У нас самая лучшая авиация! А что у них – авианосцы?