Это был первый выходной после неудачи с безликим мужчиной, первые переговоры
с Гуаньинь и Эрлан Шенем. Мы встретились в закусочной у железнодорожной станции в
двух городах от моего. Стук, смех и гул голосов окружали нас, защищая лучше
заклинания тишины.
И это было хорошо, потому что Квентин не рассчитал реакцию Гуаньинь на побег
демона. Богиня милосердия ужасно расстроилась.
- Вы дали ему уйти, - потрясенно повторила она.
- Он не пожиратель, - сказал Квентин. – Я уверен.
- Откуда ты знаешь? – спросил Эрлан Шень.
- Он был слишком силен. Нельзя достигнуть такого уровня манипуляции и хотеть
плоть человека. И у него нет рта.
Гуаньинь смотрела на Квентина так, словно его слова ранили ее.
- Значит, пусть этот яогуай бегает свободно, хотя ему хватает сил околдовать людей
слушаться его.
Я думала, что разговор на публике будет не таким мрачным, но ресторан отражал все
десятикратно. Может, дело было в грязи на полу, в аквариумах вдоль стен. Казалось, на
нас светит прожектор стыда.
Мы не обращали внимания на проезжающие тележки. Двое божеств не ели
человеческую пищу, а у меня не было аппетита в такой момент. Даже Квентин вел себя
нормально, давно доел овощные пельмени, но не от радости, а чтобы занять себя.
- Мы обыскали здание, спугнув его, но не нашли следов, - сказала я.
- Это мило, - сказала Гуаньинь. – Но дело не в том. Яогуай где-то буйствует, и вы в
ответе за каждого пропавшего человека, пока его не поймаете. Мы знаем, что ему
нравится управлять людьми, так что можете добавить к списку вашей вины случаи
жестокости и вреда окружающим.
Квентин вскочил на ноги.
- Поговорим снаружи, - рявкнул он.
Богиня посмотрела ему в глаза, но встала и вышла из ресторана за ним.
Я едва отрывала взгляд от стола. Я ощущала себя как мусор.
Я не привыкла проваливаться, когда можно было все сделать грубой силой. Я
отвлекалась от проблем, ударяя по книгам или сильнее занимаясь в спортзале, но
Гуаньинь была права. Мы были виноваты.
В тишине завибрировал мой телефон. Наверное, Юни. Я не смотрела на него, и он
затих.
Эрлан Шень решил заговорить:
- Она серьезно воспринимает работу, - сказал он. – Когда ты встретила ее впервые,
она была милой. Но если ее расстроить…
- Да, открывается новая сторона, - пробормотала я.
- Не переживай. Вы же все равно выполняете задание. И вы ведь потом искали
безликого мужчину?
- Ага. Часами. Обыскали мили. Но я ничего не нашла. Не знаю, это из-за моей версии
истинного взгляда, может, он слабее, чем у Квентина.
Эрлан Шень опешил от моих слов.
- Твоей версии?
Блин.
- Н-ну, да. Теперь истинное зрение у меня, а не у Квентина. Это проблема?
- Нет, - сказал он. – Не проблема. Но важно, что Рюи цзиньгу бан теперь обладает
еще и этой способностью. Ты сильнее, чем была раньше.
- Хоть я и не могу пока менять размер и делать клонов?
Он отмахнулся.
- Это фокусы. Они придут со временем. Но сила Рюи цзиньгу бан вместе с
всевидящим взглядом короля обезьян? Этими силами ты можешь одна покорить Небеса. Я
впечатлен.
Лесть была приятной. Особенно с искренней солнечной улыбкой Эрлан Шеня. Но,
учитывая мои недавние ошибки, я предпочла бы его помощь, а не доброе слово.
- А вы точно не можете помочь? – спросила я. – Как воин?
Он оценил, что я помнила его статус, но покачал головой.
- Точно. Мои руки связаны из-за дурацкого
- Какого старика? Вы про Квентина? Не думаю, что он отказался бы от вашей
помощи в этом деле.
- Нет, - сказал он. – Я про своего дядю. Нефритового болвана.
Вау. Такого разговора от бога никто не ожидал. Я отодвинула стул, боясь, что земля
треснет и поглотит его.
- Ты удивлена. Ты думала, мне нравятся решения моего дяди? Что я одобрял его
методы? Это отстранение от ответственности за этот мир все только портит, как по мне.
Только богиня милосердия раздвинула рамки того, что мы можем делать на Земле, -
сказал он. – Если бы такая сильная и активная, как она, была во главе, ничего этого не
произошло бы.
О, мне нравилось, что это сказал Эрлан Шень. Мы во многом совпадали. Жаль, что я
видела его таким, только когда наши спутники отходили.
- Дам совет касательно охоты на демонов и развития твоих сил, - сказал он. – Не
давай ошибкам задерживать прогресс. Знаю, Гуаньинь будет шуметь из-за каждой
ошибки, но что сделано, то сделано. Тебе нужно стать сильнее, это ты можешь себе
обеспечить, а вот ошибками можно управлять не всегда.
Это был приятный совет. В стиле Анны.
- Есть советы, как попасть в хороший колледж? – спросила я.
- Да. Расталкивай всех на пути.
Я рассмеялась. Эрлан Шень изобразил оскорбление, но не смог скрыть улыбку.
- Что? – сказал он. – Это самый правильный Путь.
* * *
Квентин и Гуаньинь вернулись и сели с печальными лицами бывшего парня и