Эпидемия

– “Мистер с киркой” сказал, что его зовут Джон, и он не причинит мне вреда.

– Телефон? Ты уверен, что он просил именно телефон?

Мальчишка закивал, улыбаясь, будто своими глазами только что увидел супергероя.

– Джон сказал, что ему надо срочно кому-то позвонить.

***

Майор Леонид Харитонов, известный сообществу пробужденных под ником Лейх, собрал сегодня у себя на даче в Подмосковье половину представителей рода Голд. Царила пусть и деловая, но все же располагающая к диалогу атмосфера.

Кореец включал навороченный проектор, пока алхимик Николай настраивал подготовленные майором слайды. Присцилла Голд, личный детектор лжи главы рода, использовала свои умения для проверки тех, кто приехал на встречу, дабы сразу выявить возможную утечку информации. Она на днях уже общалась с бойцами, рекомендованными полковником Рублевым-Лебедевым на выполнение секретного задания от правительства.

Стая Собачника, едва услышав о цели спецоперации, примчалась в Москву и сейчас, уже пройдя проверку на живом полиграфе, сидела в зале. Линд нетерпеливо постукивал пальцем по столу, ожидая начала брифинга. Малышка Нек-Романтика по привычке устроилась на полу около батареи и теперь с любопытством поглядывала на молоденьких солдатиков, входящих в комнату. Только Джин Голд знал, что этой якобы пигалице уже двадцать семь лет! И за прошедший месяц испытаний способности рода на армейском полигоне, она нашла себе молодого человека.

Удивительным оказалось то, что Ребко, работавший в городском ЖЭКе, к предстоящему заданию оказался едва ли не самым подготовленным. Водопровод, канализация, электропроводка, работы с бригадами и, что еще удивительнее, защитник владел тремя языками, включая необходимый французский.

В зал брифинга вошел понурый Артемий Рублев-Лебедев. Если бы можно было убить взглядом, сидящий у входа якут Эрчим так бы и сделал.

Артемий протянул руку, приветствуя знакомое лицо.

– Мужик, мне жаль, что в Припяти так вышло. Если бы не паук, мы бы тебя под купол пустили.

– Ага! И я бы сдох, как все остальные! Иди уже! Даже смотреть на тебя противно!

Последним в зал вошел полковник Еремей Рублев-Лебедев, закрыв за собой дверь. Дача, пусть и просторная, не была рассчитана на то, чтобы в одной из ее комнат собралось сразу полсотни человек.

– Господа, садитесь. Стульев на всех не хватит. Так что не стесняйтесь и присаживайтесь прямо на пол. Сначала я коротко введу вас в курс дела. А потом наш корейский друг продолжит.

Затарахтел старый проектор, показывая первый слайд.

Полковник прокашлялся.

– Если коротко, Вооруженные силы России, включая контрактников, имеют численность 1.247.000 человек. И еще 2.000.000 кадрового резерва в виде населения, годного к призыву в случае начала военных действий. В сумме, это чуть больше 2% от населения страны. Как вам всем известно, господа, задача армии заключается в защите страны от внешнего агрессора и стабилизации обстановки внутри государства в случае начала гражданской войны. Про сдерживающий фактор от возможного военного вторжения я, пожалуй, промолчу. Смысл в том, что, начни мы сейчас открытое противодействие Дворцам Императоров, они сметут нас за несколько дней. Мы знаем о вестниках, но не об их агентурной сети. А она, со слов господина Джина Голда, существует и очень даже активно готовит себе почву для дальнейшей интервенции. Интересы даже самых мирных из Императоров состоят не только в разорении Колыбели Цивилизации, но и в культурном захвате населения России с последующей ассимиляцией. Проще говоря, они хотят разграбить сокровищницу и увести людей, как разумный трудолюбивый скот. А помимо Императоров, нам еще противостоят все твари, обитающие в Изнанке, которые вырвутся на свободу меньше чем через пять лет.

Еремей включил следующий слайд, показывающий кадры Москвы, захваченной зараженными.

– Про потенциал нынешнего врага, силу которого мы недооценили, вы все уже в курсе. Представители рода Голд уже сходили на свое ежемесячное задание и теперь знают, как сложно с ними сражаться. Вы будто противостоите бесконечному стаду, прущему со всех сторон. Итого, у землян, и населения России в частности, есть три дремлющих врага – дворцы и их неизвестные силы, пробудившееся дикое зверье и зараженные, чья фракция, видимо, страшнее первых двух вместе взятых.

Нажав на кнопку пульта, полковник включил еще один слайд, на котором был изображен знак вопроса.