Эпидемия IDIC

Корсал слышал о Джеймсе Т. Кирке. От легенды он ожидал увидеть более внушительную фигуру, чем мужчину среднего роста с каштановыми волосами и глазами, в которых отражалась та же усталость и возбуждение, которая овладела всеми и здесь и на Найсусе. Но он вскоре испытал на себе власть индивидуальности Кирка, когда мужчина улыбнулся и сказал:

– Я хочу поблагодарить вас обоих. Благодаря вашему сотрудничеству мы теперь получили вакцину для людей с кровью на основе железа.

– Только для людей с кровью на основе железа? – спросил Кевин. – Но это означает…

– Это означает, – сказал Корсал, – что можно защитить приблизительно половину населения Найсуса. Капитан, нам не говорили об этом. Я сожалею.

– Сожалеете?

– У нас есть и вулканские, и ригелианские, и орионские друзья. И для них еще нет вакцины. – И нет защиты для Сеелы…

– Отец, – сказал Кевин, – но мы не сможем дать столько крови, сколько нужно для целой планеты.

– Ваш сын прав, – сказал Кирк. – Но медицинский персонал делающий прививку проявил надлежащую заботу о тех, кто действительно серьезно болен. Прививки так же сделают и тем полукровкам, у кого кровь на основе железа, чтобы по крайней мере устранить вероятность дальнейших мутаций. Вы дали нам ниточку, и мы вам очень за это благодарны.

Корсал улыбнулся, тщательно пряча зубы.

– Вы благодарите нас за то, над чем мы не имеем контроля, за фактор в нашей крови.

– Нет, за вашу готовность помогать другим. Теперь, что я могу сделать, чтобы одлегчить ваше пребывание на борту?

– Ваши сотрудники и так обращаются с нами, как с особами царской крови, – ответил Корсал.

– Хорошо, тогда, по крайней мере я могу принести вам немного хороших новостей. – Он развернулся к Кевину. – Кевин Катасаи, я имею честь и удовольствие сообщить тебе, что ты получил досрочный допуск в Звездную Академию. Насколько я понимаю, ты закончишь свое обучение на Найсусе в стандартную дату 4100.

– Верно, – с уверенностью сказал Кевин, отчего Корсал понял, что мальчик вычислил стандартную дату задолго до сегодняшнего дня.

– Обучение начнется в стандартную дату 4168, – сказал Кирк. – Если ты примешь назначение, то сообщи в Звездную Академии эту дату.

Корсал увидел, что глаза его сына заискрились от восхищения, когда он обменялся рукопожатием с капитаном Кирком.

– Почту за честь, сэр, – сказал он. – Особенно за то, что именно вы сообщили мне эту новость. Я читал и слышал так о вас…

– И вы начали с того, что побили мой рекорд? – сказал Кирк с улыбкой.

– Никто не сможет когда-либо превзойти их все, сэр, – ответил Кевин. – Кроме того, я не планирую быть командиром. Я хочу быть инженером, как мой отец. В Звездном Флоте я хочу проектировать корабли, которые полетят еще дальше и быстрее чем «Энтерпрайз», сократят расстояния между самыми дальними планетами до нескольких дней. Или возможно не потребуются вообще. Вообразите транспортер, который достал бы от Найсуса до Земли!

Мальчик затих, и смутился:

– Простите, сэр. Я слишком возбудился. Я не был уверен, что меня примут.

– У вас есть повод для такого возбуждения, – сказал ему Кирк, затем повернулся к Корсалу. – А для вас… согласны вы с решением вашего сына?

– Он имеет на это право, – ответил Корсал. – Я знаю, что он получит хорошее образование. И это будет хорошо для Кевина, изучать Федерацию за пределами Найсуса.

Его улыбка на сей раз была вымученной; он весьма хорошо понимал, что в Звездной Академии Кевин столкнется с открытым предубеждением. И все же… Командование Звездного Флота преодолело свои предубеждения, и позволило полуклингону стать младшим кадетом в Академии. Он знал, что у его сына хватит мужества, чтобы преуспеть.

– Я горжусь достижениями своего сына, – сказал он, а затем добавил, – Капитан, вы позволите воспользоваться нам компьютерными терминалами? Кевин должен догнать на школьных занятиях, он пропустил несколько дней.

– Я думал, что школы были закрыты, – сказал Кирк.

– Верно, но студенты продолжают занятия по тем предметам, которые можно проводить по коммуникатору.

– Да, – сказал Кевин. – Я занимаюсь по математике и физике. Когда школы откроются снова, мы вероятно потратим все наше оставшееся время на обсуждение предметов вроде литературы и поэзии.

Эти предметы никогда не занимали много места в школе Корсала, и он был удивлен обнаружив их едва ли не основной частью учебного плана в школах Федерации. Тон голоса Кевина ясно показывал, что он тоже считал эти предметы тратой времени.

Кирк не мог не заметить такое отношение мальчика.

– Вы не любите литературу и поэзию?

– Я предпочитаю то, что реально, – сказал Кевин. – А это все нереально.

Кирк рассмеялся.

– И где были бы инженеры без воображения? Кевин, звездолеты сначала были придуманы, и только потом разработаны и построены. Кроме того, литература имеет дело с людьми – и если подумать об этом, вы всю жизнь тоже будете иметь дело с людьми. Вы не сможете испытать все возможности, но авторы столетиями описывали их. Позвольте спросить вы когда-нибудь читали Кентерберийские Рассказы Джеффри Чосерома?