Эпилог Цивилизации. Том 4 — Империя

Ночью снова пошёл дождь. Одежда напиталась влагой, и влезать в неё утром было крайне отвратительно. А уж каково выбираться из спального мешка, когда за окном всего плюс два, это отдельная история. Первые несколько секунд меня трясло так, что едва зубы друг на друга попадали. Хорошо, что в моём подчинении находится сила, благодаря которой я быстро согрелся и даже комнату протопил. Да, пришлось приложить некоторые усилия, чтобы заставить вибрировать частицы воздуха, но это сработало.

А ещё, я кажется, наконец-то принюхался к смраду. Нет, запах никуда не исчез, просто теперь он перестал казаться густым и невыносимо отвратительным. В общем, привык. И судя по тому, как работали ложками все остальные во время завтрака, они тоже смирились.

Ели по очереди, большими группами. Вначале те, кто проснулся, затем те, кто вернулся из дозора. На это время их сменили сытые и выспавшиеся. Спустя час, когда небо наконец окончательно просветлело, лагерь быстро свернули и войско продолжило работу.

Всё получилось ровно так, как я и предсказал: в Кремль нам войти никто не позволил. И естественно, прежде чем выкатить пред ясны очи защитников все свои силы, мы провели предварительную разведку. В ходе которой и выяснилось, что просто так внутрь мы не попадём. Стены заполнены вооружёнными людьми, ворота наглухо закрыты и, вероятнее всего, стучаться в них бесполезно. Не пустят.

Как только войска, вошедшие в столицу с разных сторон, заняли свои позиции, состоялось совещание генералов.

— Мы можем расставить снайперов вот на эти точки и просто не дадим им высунуться, — предложил командующий западным батальоном.

Родом он был из Тверского княжества и носил странную фамилию: Кауфман. Впрочем, имя-отчество имел обыкновенные: Евгений Борисович, да и внешности был самой, что ни на есть славянской. Розовые щёки, ясный взгляд, светлые волосы. Всегда энергичный и подтянутый, несмотря на возраст в районе пятого десятка. В прошлом офицер и военное дело для него не в диковинку.

Если изначально Тверчане отнеслись к моему походу скептически, то сейчас стали крепкими союзниками. Они были из тех, кто не принимает решения на скорую руку и при первом запахе пороха приняли нейтралитет. То есть не поддержали ни меня, ни хизмеев. К моей армии примкнули лишь тогда, когда стало понятно, в чью сторону склоняется чаша весов. С одной стороны, правильно и предусмотрительно, но меня это всё же задело. Однако ситуация была сглажена очень хитрым способом: их князь поклялся мне в верности, как Императору, одним из первых. Также, ввиду близости княжества к Москве, основные поставки продовольствия, производились через Тверь.

— В этот момент у вас будет достаточно времени, чтобы войти в пролом.

— Это если артиллерия сможет пробить брешь. Эти стены смогли сдержать много желающих, — внёс немного критики Толя.

— Всё так. Мало того, существует опасность ответного залпа, так что расчётам придётся побегать.

— И как вы прикажете это делать в сложившихся условиях? — наконец решился вставить своё слово генерал, отвечающий за крупный калибр. — Вы хоть раз пробовали протащить пушку по раскисшей глине?

— Что с хизмеями внутри? — перебил я начинающий разгораться бесполезный обмен упрёками.

— Неизвестно, — развёл руками Баталин. — Моих людей там нет. Последний сгорел от температуры прямо перед нашим наступлением. Мы даже обнаружили его тело. А люди Филина молчат, скорее всего, спустились под землю вместе с Советом хизмеев.

— Значит, исходить из того, что внутри засели бунтующие, мы не можем? — уточнил я.

— Если смотреть на ситуацию в целом, то вероятность этого очень высока. Иначе всё пространство перед Кремлём было бы завалено трупами. Мы прочесали весь центр Москвы и видели лишь тела и мелкие бандформирования.

— Мы видели много тел, — поправил Толя.

— Мой человек дал ясно понять, что в городе полыхнули беспорядки. И я верю его словам…

— Кость, я тебя ни в чём не обвиняю.

— Отлично. Тогда попробуй мыслить логически: куда пошли те, кто этот беспорядок устроил? И да, где они теперь?

— Да поняли мы уже всё, — отмахнулся Толя. — Нам это что даёт? Думаешь, люди там не догадываются, по чьей вине умерли их близкие? Я не верю, что они вот так, за здорово живёшь, откроют для нас двери.

— Понятия не имею, о чём они там догадываются, а о чём нет. Я исхожу из сведений, что передавали мои люди. Версий возникновения болезни было множество, даже «кара Инай» имела место среди них.

— Я всё же за решение вопроса силой, — поднял руку Бахин. — Вы меня извините, Ваша Светлость, но те, кто там засел, рано или поздно узнают, что произошло, и тогда мы снова получим бунт.

— Не исключено, — согласился я. — Однако это может произойти не скоро. А бескровный проход в Кремль нам совсем не помешает.

— Я тоже сомневаюсь в плане Баталина. Гораздо проще отработать артой, приправить результат миномётами и забрать Кремль с позиции победителя.

— У кого, Толя? Полуголых, едва живых мирных жителей? — парировал Константин.

— Не такие уж они и мирные, раз смогли захватить Кремль.