Эпилог Цивилизации. Том 4 — Империя

— Кто⁈ — я едва смог сдержать гнев. — Как мне их найти⁈

Вот же ублюдки! Мало того, что сговорились за моей спиной, так ещё и врагу служили⁈ Мерзкие выродки! Неужели Кристина готова была пойти даже на это? Или она уже давно играла против меня?

— Никак, — покачал головой Васильев. — От них мы получали только деньги и послания.

— Это вы слили им данные об агентах и моих планах? Кристина тоже была в этом замешана?

— Да, она давно сидела у них на крючке! Она ведь без опия и дня не могла прожить.

— В смысле⁈ — вот сейчас я словил натуральный шок.

— Вот и я отреагировал точно так же, когда впервые застукал её за курением. Не просто так говорят, что плохие новости о близких мы узнаём в самую последнюю очередь. Она хорошо это скрывала, очень тщательно, так что не вини себя за невнимательность.

— И ты всё это время молчал? Почему, мать твою! Что за хуйня творится в твоей голове⁈

— Она крепко держала меня за яйца. У неё была моя армия, флот… Я боялся…

— Как ты вообще стал князем⁈

— Так же, как и ты. Всё было нормально, пока я не встретил Кристину, а там… У меня крышу сорвало, понимаешь⁈

— Не совсем, — вздохнул я и попытался успокоиться, потому как в кровь уже полетел гормон, который мне сейчас был совершенно не нужен. — Ладно, собирайся, поедем возвращать флот под моё командование. Мы и так потеряли слишком много времени.

* * *

Я потерял три недели, чтобы окончательно решить внезапно возникшую сложность. К моему удивлению, адмирал сразу перешёл под моё командование. Без лишних упрёков и торгов. А своё поведение объяснил просто и логично. Ведь я ни разу с ним не общался напрямую, а все приказы флот получал от будущей Императрицы. И когда она, именем Императора, приказала не вмешиваться в ход операции до особого распоряжения, он так и поступил. А что до новостей и других приказов по рации, так откуда ему было знать, кто их отдаёт? На всё есть специальные коды, чтобы никто посторонний не назывался именем главнокомандующего. И до тех пор, пока нужные слова не прозвучали в эфире, всю информацию адмирал попросту отметал, как ненужную шелуху. Но сейчас, воочию увидев меня и окончательно убедившись в правдивости слухов о Кристине, тут же поклялся мне в верности.

Основное время заняли не переговоры, а путь. Ведь мне пришлось обогнуть немалую часть континента, чтобы лично встретиться с принципиальным адмиралом. Негатива он у меня не вызвал, все объяснения выглядели логично и обоснованно. Хотя в некоторые моменты мне хотелось кричать, сетуя на его тупость и упёртость. Ведь как можно было игнорировать слова адмирала Южного флота? Он-то точно знал кодовые фразы для связи… В одном я был с ним согласен: бардак мы устроили знатный и в нём действительно тяжело разобраться и сориентироваться. Слава богу, что всё решилось просто и без кровопролития. Ну почти.

Флот моментально приступил к выполнению обязанностей, и враг лишился колониальной подпитки продовольствием. Теперь нам оставалось лишь удержать позиции, не дать проскочить и зёрнышку. Хотя с этим было очень непросто.

Если в какой-либо стране возникает дефицит, это становится отличным поводом подзаработать. Да, нам удалось создать блокаду противника по всем фронтам, однако сдержать контрабандистов оказалось в разы сложнее. Впрочем, бороться с ними — всё равно что прыгать с копьём на ветряные мельницы. Мало того, любое противодействие с нашей стороны они воспринимали как урок и в следующий раз становились только умнее. В итоге мы попросту перестали за ними охотиться, чтобы не распылять силы понапрасну. Всё-таки их поставки были сродни капле в море и на общее настроение народа никак не влияли. Нет, совсем в покое не оставили, дабы те окончательно не обнаглели. Но в целом ситуация вновь вернулась в наши руки.

Оставался последний штрих: каким-то образом уничтожить осенние урожаи и делать это нужно было как можно быстрее. Я честно думал над тем, как обойтись малой кровью, но иного решения, кроме как выступить с открытой войной — не видел.

— Мы ещё не готовы, Ваше Величество, — высказал своё мнение Бахин. — Если выступить сейчас, мы потеряем очень много людей. Границы перекрыты и незаметно не проскочить.

— По моим данным, в Европе уже полыхают голодные бунты, а ведь ещё и лето не закончилось, — включился в беседу Баталин. — Часть войск вынуждены были отозвать с границ на усмирение народа, так что не всё так ужасно.

— Я не знаю, какими данными вы располагаете, по моим сведениям, люди попросту подняли шум в паре городов. И насколько мне известно, их удалось усмирить без применения силы.

— Вы правы, но это уже звонок.

— Это тихий шелест, не более.

— А что, если начать вторжение с моря? — встрял в спор Анатолий. — Да, они укрепили границу по суше и даже контролируют портовые города. Но это не значит, что мы должны развивать атаку в лоб. Можем высадить войска здесь, здесь и здесь, — Толя ткнул пальцем в карту. — Там нас точно никто не ждёт.