Эпицентр

Но добежал как-то, отстрелялся. С учебных бросков гранат отпросился, да ещё очень удачно доехал до авточасти на попутном грузовике, но и так в столовую заскочить не успел, что расстроило до крайности; очень уж хотелось есть. Увы, подошло время выезда, и ничего с этим поделать было нельзя. Напился воды из-под крана, наполнил фляжку и отправился к мотоциклу, не забыв перед тем получить путевой лист у начальника дежурной смены. Единственное — уже забрав Фому и Тимура, притормозил на одном из перекрёстков и накупил у лотошника беляшей и пирожков с картошкой и морковью. Это хоть как-то примирило с пропуском обеда.

Пулемётчик последовал моему примеру, а когда Тимур насмешливо фыркнул, наставил на него указательный палец.

— А вот не надо этого! У нас жён нет, никто бутербродов на дежурство не сделает!

— Так женись!

— Ну уж точно не бутербродов ради!

Прямо на улице мы перекус устраивать не стали и выехали из города, расположились там на обочине.

— Сегодня у нас свободное патрулирование участка трассы от Кордона и до Новинска, — сообщил мне Фома. — Заодно по второстепенным дорогам проедемся, но жёсткой привязки по времени нет, сами себе хозяева.

— Просто туда-обратно ездить? — уточнил я, наскоро проглядывая путевой лист, ознакомиться с содержимым которого прежде не было времени.

— Просто даже мухи не родятся, — усмехнулся Тимур. — Это за Кордон штатским ходу нет, а тут кто только ни шастает. У студентов документы проверить — настоящая морока. Они же все с гонором, права свои знают!

Пулемётчик кивнул.

— Я проверяю, ты с Тимуром меня страхуешь. От мотоцикла не отходи. И вот что: если кто из нас о пыли обмолвится — значит, дело нечисто. Тогда будь начеку. И сам имей в виду.

— Ясно, — кивнул я. — Буду. — И тут же уточнил: — Слушайте, а почему у нас такая зона ответственности ограниченная? Мы, по сути, только западное направление прикрываем, а остальные как же?

— А что остальные? — усмехнулся Тимур. — С юга и востока — степь, она с воздуха прекрасно просматривается.

— Контрольно-следовая полоса ещё и заставы, — поддакнул Фома. — И там для всех, кроме нас, территория закрытая, аналитики энергетический фон контролируют и нарушителей на дальних подступах выявляют. Вот с зелёным клином — сложнее. Егеря оттуда не вылазят.

— Из тайги, что ли?

— Именно. С двадцатого по тридцатый румб она до десятого витка Эпицентра доходит.

Заморив червяка, мы выехали на дорогу и покатили к Новинску. Перед тем снайпер какое-то время кривился и морщился, но всё же мысленно дотянулся до городской комендатуры и установил ментальную связь с диспетчером, поэтому автомашины — и встречные и попутные, какие получалось догнать и обогнать, — мы не тормозили. Просто осуществляли, как выразился Фома, визуальный осмотр и сверку регистрационных номеров с имеющимися заявками на проезд по закрытой территории. К моему немалому удивлению, помимо институтских автомобилей и служебного транспорта корпуса попадались на дороге и грузовики частных компаний, а ближе к городу начали встречаться телеги и подводы. И вот их уже приходилось досматривать со всем тщанием.

Проходила проверка неизменно по одной и той же схеме. Нагоняя очередной образчик гужевого транспорта, Фома Коромысло принимался свистеть в здоровенный медный свисток и размахивать красным флажком, а я, как и было велено, вплотную не подъезжал и останавливался метрах в десяти — пятнадцати. Дальше младший сержант шёл проверять документы и осматривать груз, а Тимур прикрывал его, мне же в отличие от снайпера взять оружие наизготовку не позволяли.

— Твоё дело — рулить, — заявил стрелок, — вот и рули. А из своей трещотки ты ещё и Фому положишь за компанию.

Я подумал-подумал и решил против заведённых порядков не протестовать, хоть на инструктаже говорили иначе. Опять же — всё это было рутиной. Обоз за обозом, подвода за подводой.

— И откуда их столько? — не сдержавшись, поинтересовался я.

— Ну а что ты хотел? — усмехнулся младший сержант. — Новинск на самообеспечение уже лет пять как переводить взялись. Хутора и деревни в основном за восьмидесятым километром, но и тут частных хозяйств хватает.

— Шастают туда-сюда, поездки не согласовывают, а ты проверяй, — с досадой ругнулся Тимур и впился зубами в яблоко, позаимствованное Фомой из последней телеги.

Меня угощением пулемётчик тоже не обделил, но вовсе не это обстоятельство побудило сделать внеурочную остановку на обочине. Просто я решил немного размяться, раз уж всё равно не было жёсткого графика движения. После марш-броска ноги ныли и подгибались, меж лопаток и вовсе ломило так, словно тащил не ручной пулемёт, а как минимум гаубицу. Нагнулся, выпрямился, постоял в ожидании, когда отступит неожиданное головокружение.

— Оп-па! Интересно девки пляшут! — озадаченно протянул Тимур, когда из-за небольшой рощицы на дорогу выехал грузовик. — Диспетчер не в курсе, кто это может быть.

— Стоим, ждём, — распорядился младший сержант и как бы невзначай расстегнул кобуру с пистолетом.