Вместо стёкол — стальные плиты со смотровыми щелями шириной в ладонь, броня прикрывает кабину водителя, двигатель и бензобак. Общий вес брони и оружия — несколько сотен килограммов, такая нагрузка вполне по силам новенькому полноприводному пикапу и не сильно скажется на ходовых качествах, особенно в городе. Расход топлива, конечно, возрастёт, но всё равно останется намного ниже, чем расход топлива у бронетранспортёра или танка, что будет немаловажно в ближайшем будущем — скоро каждый литр бензина или соляры будет для них в большой цене.
Работа продолжается, машины стремительно меняют очертания. Их надо отправить в бой как можно скорее: первые армейские подразделения уже входят в город на помощь полиции. Его импровизированные броневики станут для них крайне неприятным сюрпризом: Кларенс помнит, как сложно было охотиться на гантраки противника даже на открытых пустынных равнинах, а в лабиринте городских улиц их уничтожение станет ещё более сложной задачей. Главное, чтобы водители не зевали и по полной использовали главный козырь современных колесниц — мобильность.
— Вторая группа пришла!
К тому моменту, когда привезли пулемёты, самодельные броневики почти готовы.
— Где вы взяли эти стволы?
— В части национальной гвардии, там ещё миномёты есть, скоро привезут.
— Отлично, давайте стрелков и водил!
41. Хирург
Головная боль, тошнота, шум в ушах. Кажется, он сидит на полу, прислонившись к холодной стене, и мимо него куда-то бесконечной чередой идут люди. Они идут, а он сидит, не понимая, что делает здесь. И кто он сам, тоже не совсем непонятно. Он знает, чем занимается, но это и всё, остальное тонет в приятном забытьи, всё плывет перед глазами, всё нереально, кроме фигуры в чёрной форме, выросшей из ниоткуда.
— Кто такой? Говори, быстро!
— Я… я врач, хирург из детской больницы.
— Документы! Документы у тебя есть?
— В левом кармане, в рубашке…
Пальцы в чёрной перчатке срывают пуговицу с кармана, выуживают карточку.
— Смотри-ка, действительно хирург. Ну-ка встал!
Он не может стоять, он болен, у него кружится голова и трясутся колени, но стоящему перед ним человеку в чёрной форме это неинтересно. Он хватает врача за шиворот и резким рывком ставит на ноги, прислонив к пробитой пулями стене. Рядом голоса, много голосов, постепенно хирург начинает их различать. Какой-то странный опрос.
— Полицейский.
— Налево!
— Адвокат.
— Направо!
— Безработный.
— Направо!
— Продавщица.
— Направо!
— Слесарь.
— Налево!
Головокружение постепенно спадает, хирургу становится легче, слабость почти исчезла. Ему уже хорошо, он полон сил, только в глазах ещё немного двоится.
Что с ним происходит, где он находится и как оказался здесь, ведь он был на работе? Что за коридор, в каком здании? Откуда тут все эти люди, почему многие из них ранены, что за странный опрос? Что он здесь делает и почему ничего не помнит? Что с ним, действие наркоты? Он пробовал ЛСД один раз в жизни, когда-то давно, ещё в медицинском институте на первом курсе, но тогда ощущения были другими. Может, его опоили чем-то? Но кто и зачем?
— Не стой здесь, идём!
Человек в чёрном тащит хирурга за собой, они идут куда-то по длинному коридору навстречу бесконечной череде раненых людей. Позади продолжается всё тот же дурацкий опрос:
— Брокер.
— Направо!
— Таксист.
— Налево!
— Бандит.
— Налево!
— Продавец.
— Направо!
— Сюда! — боевик вталкивает хирурга в боковую дверь. — Жди здесь вместе с остальными, пока я не позову!
Здесь раньше был учебный класс или маленький конференц-зал без окон. Он опускается на один из пустых пластиковых стульев перед погасшим экраном. Рядом сидят ещё люди, большинство из которых тоже ранены. Кто-то плачет, кто-то невнятно бормочет что-то на незнакомом языке.
Кондиционер не работает, душно, надо снять рубашку. Хирург неловко снимает её, испачкав пальцы в какой-то липкой дряни. Рубашка испорчена, жаль, совсем новая была, двести баксов стоила. Что это, краска?
— Твою мать!
Это не краска, а кровь, вся рубашка в крови. У него по-прежнему двоится в глазах, света недостаточно, и хирург быстро ощупывает себя — ран нет, только след от укуса осы на правой ноге. Кровь на рубашке не его.
— Давай этих двоих!
Дверь распахивается, и снова появляется человек в чёрном, с ним ещё один, такой же, с автоматом. Они поднимают его со стула, забрав ещё одного особо ценного, женщину. На ней зелёная форма медсестры, тоже залитая кровью.
— За мной оба, быстро, ехать надо! Шевелись!
Их снова выталкивают в переполненный коридор и быстро ведут к выходу, пока они не оказываются на автостоянке перед маленьким грузовиком с логотипом дорогой прачечной.
— Лезь в кузов!
Хирурга и медсестру заталкивают в кузов, грузовик срывается с места, скорость огромная. Он пытается поговорить с медсестрой, но голос тонет в мешанине звуков. Снаружи ревёт огонь, звучат выстрелы, грохот, один раз машину что-то с силой бьёт в борт, а затем они останавливаются так резко, что их отбрасывает на переднюю стенку.
— На выход!