Эпицентр (СИ)

Ковчег недолго передвигался в одиночку, беженцев на машинах много, и они встретились с одной из таких групп, также направлявшихся к пункту эвакуации. Избегая возможных засад, им приходится двигаться по старым разбитым дорогам, и пара перегруженных легковушек такого пути не выдержала — их пассажиров пришлось пересаживать в автобус, который теперь набит битком. Зато у новых попутчиков имелись карты, оружие и немного еды и воды. Так они и ехали в хвосте колонны, пока вспышка ядерного взрыва на короткое мгновение не затмила солнце.

— Рич, про этот городишко впереди что слышно?

— Да ничего, военные про него ничего не говорили, по крайней мере, я не слышал. Но там точно есть заправка, она указана на карте.

— Дай-ка мне бинокль…

Бинокль не самый сильный, а расстояние велико, так что многого Глория не может разглядеть, несмотря на всё желание. Военных и их машин не видно, не видно вообще никого, кто бы двигался по единственной улице: ни автомобилей, ни пешеходов.

Но нет и привычных уже пожаров и столбов дыма, никаких видимых разрушений. А вот заправочная станция видна хорошо, лучи заходящего солнца поблёскивают на отполированных колонках.

— Ну, что решили?

— Мы туда не поедем, незачем. Обойдём просёлочной дорогой справа через ферму и рванём напрямую к пункту эвакуации, тут уже недалеко. Сейчас от городов надо держаться подальше, там везде могут быть засады, — предлагает водитель головной машины. Но его ответ устраивает далеко не всех, в том числе и её.

Насчёт держаться подальше от городов и возможных засад Глория согласна, но имеется ещё один фактор — бензин. От блужданий по плохим дорогам его становится всё меньше, стрелка уже в красной зоне. Ковчег точно не доедет до военной базы без дозаправки, и половина машин в колонне тоже.

— Мы не знаем, что там, кто сейчас в этом городке. И не знаем, есть ли на станции бензин, может, его уже весь слили. А место для засады просто отличное. Нельзя туда соваться!

— А мы не доедем до базы без заправки!

— Тогда оставайтесь здесь, а мы отправимся к военным, укажем им ваши координаты, и они пришлют за вами помощь.

— Да они за нами весь день никого не присылали, с чего ты взял, что сейчас помогут! Самим надо ехать, пока нас тут радиоактивной пылью не накрыло. Мы должны войти в город и там заправиться!

— Если так хотите, езжайте, пожалуйста. А мы поедем в обход!

Мисс Глория внимательно прислушивается к спору водителей перед её автобусом, но сама не вмешивается. Она уверена в том, что те счастливчики, у кого хватит топлива, как можно быстрее поедут к военной базе, их не переубедить. Надо понять, что делать ей.

— У вас мощные машины и много винтовок, прикройте нас, пока будем заправляться. А мы достанем вам еды и воды в магазине на станции.

— Нам своих припасов хватит, мы поедем прямо к военным. А прикрыть вас не можем, это займёт много времени, не хочу дожидаться здесь темноты. Все, у кого есть топливо, езжайте за мной!

77. Конечная

Колонна разделяется: счастливые обладатели полных баков уходят на ведущую в поле дорогу, с Ковчегом остаются три машины. Впереди лежит городок в одну улицу и заправочная станция, рядом с которой по-прежнему никого не видно.

— Ну что, будем ждать здесь помощи?

— Скорее дождёмся ещё одной атомной бомбы. Поехали в город. Мисс, вы с нами?

Естественно, она с ними, перспектива остаться на пустой дороге в одиночку ей совсем не нравится. Кроме того, они правы насчет радиоактивной пыли. Надо заправиться и ехать дальше.

— Значит, так. Подъезжаем все вместе, пока одна машина заправляется, остальные её прикрывают. Оружие держать наготове, но будьте осторожны, если придётся стрелять — там повсюду бензин. Поехали!

Они быстро преодолевают отделяющее от городка расстояние и въезжают на заправку.

— В офисе никого, света нет!

— Тут есть запасной генератор, сейчас его запустим, и колонки начнут работу. Проверьте магазин!

Мисс Глория наблюдает, как двое мужчин и женщина, все с пистолетами, осторожно входят в магазин, стеклянная дверь которого покрыта трещинами, а перед дверью лежат разорванные упаковки продуктов и бутылки с водой.

— Здесь тоже никого! Касса открыта, большую часть жратвы вынесли, но немного ещё осталось, вода тоже есть.

— Давайте всё сюда, быстро!

— Готово, колонки работают.

Первая машина встаёт на заправку, Глория ждёт своей очереди, Ковчег будут заправлять последним. Пока же ей остаётся только осматривать лежащий перед ними городок, где с момента их приезда ничего не изменилось. И всё же что-то здесь до них происходило, она видит явные тому свидетельства: разбитые окна, не все, но много, пустая машина, налетевшая на столб, несколько стреляных гильз на асфальте.

— Рич, как думаешь, что здесь произошло? — спрашивает она, внимательно осматривая пустые дома, глядящие на них тёмными провалами окон.

— Думаю, всё население просто уехало ещё днем, когда объявили эвакуацию. В спешке побросали своё барахло в машины и укатили на север.

— Тогда откуда гильзы?

— Мародёры…

Третья легковушка отъезжает от колонки, Ковчег встаёт на заправку.

— Самолёт, над нами самолет!