Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Нил Коррин не спешил бросаться к выходу, следуя указаниям джедайки — если поблизости имелись другие термочерви, имело смысл не толпиться по пещерным коридорам, мешаясь под ногами у товарищей, и изображая лёгкую добычу. Слова мириаланки немедленно подтвердились — из-за ледяного сталагната выскользнул ещё один ражак. Безошибочно определив самого опасного врага, он бросил свое тело вперёд, летя прямо на Луминару, словно огромное костяное копьё с раскаленным наконечником. Джедайка ушла от атаки червя великолепным прыжком, вознесшим ее в воздух на добрый десяток метров. Пропустив ражака под собой, она легко крутанула сальто, и упала на врага, на лету занося меч. Его ярко-зелёный клинок мягко гудел, готовый сжигать и испепелять.

Нил Коррин восхищался боевыми навыками мириаланки совсем недолго — его внимание привлекло движение в одной из ледяных стен. На ней, медленно наливалось алым округлое пятно, быстро растущее в размерах. Нилу понадобились считанные секунды, чтобы понять, что такое настырно пробивается сквозь лёд пещерных стен. Ещё одну малую малость времени он потратил на то, чтобы осознать: Луминара, занятая одним ражаком, стоит спиной к другому, лезущему прямо из стены.

— Сзади! — во всю глотку заорал он, пытаясь предупредить джедайку.

Увы, именно в этот момент, термочервь, с которым сражалась Луминара, решил издать очередной громкий свист, полностью заглушивший вопль юноши.

Решение было принято мгновенно, чуть ли не на инстинктах. Нил усилием воли успокоил эмоции, как мог, и вызвал в памяти ощущение единения с бесконечно огромным океаном энергии, которым он видел Силу. Сосредоточившись, он коснулся одного из его незримых течений — быстрых и медленных, весомых и мимолётных, текущих во всех направлениях одновременно. Коснулся, и проявил его в открытой ладони правой руки, для удобства направленной прямо на ражака, рвущегося наружу из ледовой стены.

Телекинетическая волна врезалась в голову червя, заставив его тело изогнуться, и вбив раскалённую пасть обратно в стену, чуть ниже точки выхода. Ражак на мгновение обратился уродливым подобием дверной ручки, составленной из угловатых костяных сегментов. Секунду спустя, световой меч, брошенный точной рукой Луминары, прогудел в воздухе размытым зелёным диском, и рассек термочервя пополам.

Притянув оружие телекинезом, мириаланка погасила плазменный клинок, убрала меч на пояс, и взволнованно огляделась. Их с Нилом взгляды, одинаково обеспокоенные, на мгновение встретились, и из них так же одинаково ушла толика волнения. Луминара была цела и невредима, и успешно расправилась с ранее напавшим на неё ражаком. Нил был единственным юнглингом, оставшимся в пещере — скрипучий топот остальных затихал вдали.

Им было не суждено долго рассматривать друг друга — громкий, шелестящий треск, послышавшийся с потолка ведущего к выходу коридора, привлек внимание обоих. Треск, моментально сменившийся грохотом падения, прозвучавшего раскатом грома. Падения одного из первых ледяных пластов.

Неизвестно, что было тому причиной — туннели ражаков, джедайские упражнения в телекинезе, резвая пробежка целой толпы разумных по одному-единственному коридору, или нечто совсем иное, но выход в пещеру обвалился, быстро, окончательно, и бесповоротно. Между кораблем и двумя джедаями лежали многие тонны колотого льда, надёжной пробкой перекрывшие путь наружу.

— Вот чем вы думали, когда не слушались прямого приказа, юнглинг Коррин⁈ — зло заорала Луминара. — Какого ситха вы полезли в драку с опасной тварью⁈ Вам геройство в голову ударило? Вы хоть понимаете, насколько все усложнили⁈ — миниатюрная джедайка, вопящая на рослого и плечистого Нила, ничуть не выглядела забавно — уж больно искренние чувства звучали в ее голосе.

— Хатт побери… — юноша с горестным стоном взялся за лоб, осознав, наконец, что натворил.

Он влез со своей ненужной помощью в бой старшего товарища — рыцаря, прошедшего десятки боевых миссий, и наверняка победившего множество противников посложнее, чем парочка больших червяков. Ко всему, Луминара владела боевым предвидением куда лучше Нила, и намерения подбирающегося со спины ражака вряд ли остались для нее секретом, о чем юноша совершенно не подумал. Рассерженная мириаланка была права и в другом — сейчас, Нил изрядно связывал ей руки. Вместо того, чтобы спокойно отыскать выход, и выбраться на поверхность, ей придется защищать неопытного и безоружного юнглинга. Щеки юноши налились краской неподдельного стыда.

— Простите, рыцарь Ундули, — повинился он. — Не знаю, чем я думал, но уж точно не головой. Я… постараюсь не быть вам обузой, — Луминара бросила на него крайне удивленный взгляд. Выплескивая эмоции, она вряд ли ожидала, что ругаемый юнглинг отнесётся к ее крикам настолько лояльно.

— Держитесь за моей спиной, и даже не думайте лезть в драку, если мы снова наткнемся на хищников, — чуть спокойнее приказала она.

— Если наткнемся — спрячусь где-нибудь, — согласно ответил Нил. Видя растущее удивление женщины, он виновато добавил: