Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Комната не пустовала — в одном из кресел вальяжно развалилась юная девушка. Взгляд ее больших зелёных глаз без интереса скользил по новоприбывшим, а тонкие пальцы бездумно теребили край черной кожанки, небрежно расстёгнутой на груди.

Нил смерил сидящую озадаченным взглядом, и повторно осмотрел их могучего сопровождающего. Тот понимающе ухмыльнулся.

— Леон Омарис, — коротко отрекомендовался он, и протянул Нилу руку для пожатия.

Юноша невольно приподнял бровь — он словно поручкался с цельнолитой бронзовой статуей. Внешность нового знакомого не обманывала: физической силой он не уступил бы какому-нибудь довутианцу.

— Ты — Нил, верно? — дружелюбно продолжил огромный мужчина. — Рыцарь Ундули тебя уже представила.

— А я в это время бессовестно дрых? — иронично прищурился юноша. — Так себе первое впечатление, господин Омарис. Давайте лучше начнем сначала.

— Просто «Леон», Нил, — неожиданно серьезно ответил тот. — Вы с рыцарем Ундули — защитники Республики, а значит, и мои тоже. Незачем мне выкать.

— Как скажешь, Леон, — легко согласился юный джедай. Его новый знакомый одобрительно кивнул.

— А здоровый сон — дело нужное, — добавил он, ухмыляясь в бороду. — Хорошо, когда молодежь это понимает, — он бросил лукавый взгляд в сторону сидящей девушки. Та состроила скучную мину.

— Это — моя дочь, — представил ее Леон Омарис. — Ника, познакомься с рыцарем Луминарой Ундули, и ее падаваном Нилом Коррином, — девушка безразлично кивнула на приветствия джедаев.

— Пытаюсь помаленьку вводить ее в курс дел, — доверительно поделился ее отец. — Она присутствует на каждой из моих встреч, что хоть сколько-нибудь важна. Эта — одна из важнейших. Вы же не против? — спросил он с долей смущения.

— Вовсе нет, — ответила Луминара, и, чуть улыбаясь, добавила:

— Мало что важнее обучения молодого поколения. Ведь оно — наше будущее.

Нил отвернулся, пряча широкую улыбку. Из уст его любимой наставницы, этот трюизм прозвучал весьма двусмысленно. Впрочем, Омарисы приняли его за чистую монету — Леон согласно покивал, а Ника скучающе глянула в сторону.

— Рад, что вы понимаете, рыцарь Ундули, — взгляд могучего торговца на мгновение подернулся поволокой грусти. — Я ведь совсем не молодею. Рано или поздно, дочка унаследует все, что у меня есть. Даже скорее рано, чем поздно.

— Брось прибедняться, папа, — чуть раздраженно высказалась Ника. — Тебе всего сорок семь. В твоем возрасте, мириады разумных женятся во второй раз, и заводят по нескольку детей.

— Так хочешь обзавестись мачехой и парой сводных братиков? — Леон мгновенно сбросил меланхолию, и широко заухмылялся в сторону дочери.

— Это так плохо — хотеть двух родителей? — язвительно парировала та. — И, бонусом, новый фокус для твоего отцовского внимания.

Мужчина вознамерился было что-то ответить, продолжая шутливую пикировку, но спохватился, и захлопнул рот. В его взгляде, быстро брошенном в сторону джедаев, проглянула неловкость. Те, впрочем, не показывали недовольства. Луминара глядела с рассеянной задумчивостью, Нил же и вовсе усердно пытался скрыть ухмылку.

— Что ж я вас на ногах-то держу? — поспешно сменил тему Леон Омарис. — Располагайтесь. Освежиться не хотите?

— Нет, мы в порядке, — благосклонно ответила мириаланка, усаживаясь в одно из кресел. Нил плюхнулся рядом. — Давайте лучше перейдем к делу.

— Но перед этим, объясни мне кое-что, Леон, — встрял ее падаван. Джедайка бросила на него укоризненный взгляд, который Нил оставил без внимания.

— Ты — глава торговой компании, так? — беспечно продолжил он. — Почему твой офис — в этом всепланетном игорном доме? Разве не удобнее было бы устроиться в местечке более коммерческой направленности?

— Я постоянно ему об этом говорю, — неожиданно вмешалась Ника, впервые за беседу — без недовольства. Пухлые губы девушки раздвинулись в легкой улыбке, что немедленно добавило привлекательности ее и без того симпатичному личику.

— Все его деловые партнеры давно на Колумексе, ближе к центру событий, — продолжила она. — Или же и вовсе в среднем кольце. Только мы, папиной милостью, до сих пор торчим в этой дыре. А он… — Ника глянула с прежним ехидством. — Впрочем, пусть он сам вываливает на вас свои замшелые аргументы.

— Да я и сам тот еще замшелый булыжник, дочка, — добродушно рассмеялся Леон. — С места меня так просто не сдвинешь. Ворзид-Пять — мой дом, Нил, и всегда им был. Эти вот руки, — он продемонстрировал пару лопатообразных ладоней, — и на конвейере успели поработать, и в сборочных цехах железяки потягать, и, — он неожиданно запнулся, и неловко закончил:

— … Все такое прочее.

— Прочее? — вежливо полюбопытствовала Луминара. — Какого рода?

— Папа по молодости состоял в Свободных, — безразлично сдала отца Ника. — Это местные подростковые банды, если вы не слышали. До сих пор стыдится об этом говорить. Было бы из-за чего, — она издала снисходительный фырк.

— Ошибки юных лет, — Леон Омарис развел руками, смущенно ухмыляясь. — Меня утешает только одно — ничего серьезного я натворить не успел. Так, мелочи всякие. Пара синяков на физии-другой, граффити на стенах…