Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

— Заткнулись оба, — раздраженно бросила Айла Секура. — Сидвен, дай ему, что просит. И запроси замену у генштаба, от моего имени. А ты, вояка, — она вперила в клона-командира внимательный взгляд. — Побереги злость для сепов. Или выдать тебе парочку нарядов на чистку территории, чтобы мозги на место встали?

— Виноват, джедай-генерал, — клон вытянулся еще прямее, что секунду назад казалось невозможным. — Больше не повторится.

— Сильно в этом сомневаюсь, — саркастично ответила твилечка. — Нил, отправляйся с этим раздолбаем, — она кивнула в сторону усердно тянущегося офицера. — Примешь у него дела, посмотришь на полк. Устроит тебя тоже он. Да, Сидвен, обмундируй нового командира второго мотострелкового, пока он здесь, — кладовщик четко козырнул. — Все, мальчики, оставлю вас обнюхиваться, — с иронией закончила она, и направилась к выходу. Оба клона заметно расслабились.

— Дайте мне пару минут, господин джедай, — попросил интендант. — Готовых офицерских комплектов у меня нет, придется собирать с нуля.

— Джедай-командир, — поправил его Нил. — Косичку видишь? — он приподнял пальцами свой знак падаванства.

— Так точно, джедай-командир, — немедленно вытянулся по струнке клон. — Разрешите приступить к выполнению должностных обязанностей?

— Приступай, конечно, — заухмылялся юноша. — И не тянись ты так, Сидвен, спина ведь не казенная.

Чуть расслабившийся клон откозырял и удалился вглубь арсенала. Нил, оставшийся наедине с клоном-командиром, с интересом перевел взгляд на него. Офицер, которого юноша вот-вот должен был сместить, все еще стоял по стойке смирно, и посматривал на него с заметным напряжением.

— Звать-то тебя как? — дружеским тоном поинтересовался Нил. — «Четыре-три-два-один» запомнить нетрудно, но в бою и об него язык сломаешь.

— Отсчет, — лицо клона слегка разгладилось. — Думаю, понятно, почему, — юный джедай с улыбкой кивнул.

— Что, Отсчет, готов скинуть на меня всю командирскую работенку, и присесть под ближайшую пальму с банкой холодного пива? — лукаво поинтересовался он, и тут же добавил:

— А вот хаттов хвост тебе. Продолжишь командовать и дальше. А я буду корчить мудрую физиономию, принимать пафосные позы, и указывать мечом в сторону врага, со словами «вперед, мое доблестное войско». Я в местных делах понимаю ровным счетом ничего, и накомандую соответственно. А значит, оба будем делать то, что у нас получается наилучшим образом, — клон, удивленно пучащий глаза на его речь, внезапно рассмеялся в голос.

— Сработаемся, — заключил он. — Как мне вас называть, джедай-командир?

— Как тебе удобнее, — весело фыркнул юноша. — А зовут меня Нил Коррин. И еще одно, Отсчет: пока мы при своих, можно без формальностей, — он протянул офицеру руку, и тот крепко ее пожал.

— Точно сработаемся, — убеждённо сказал он. — Простой в общении джедай, надо же. Сроду такого не видел.

— Нас больше, чем ты думаешь, — заверил его Нил. — А что за беда с фильтрами? Которые ты у интенданта требовал.

— Стандартные фильтры, — клон приподнял шлем и постучал по его нижней кромке, усеянной щелями респиратора. — Для очистки воздуха от всякой гадости. На Фелусии этой гадости полно, особенно в расположении моего… нашего полка. Зона его ответственности — гнилое болото. Без шуток. Ядовитые испарения, торфяные пожары, насекомые, и ситх ещё знает что. Выйдешь в поле без исправного фильтра, и, скорее всего, вернёшься прямиком в госпиталь, лёгкие на койке выкашливать.

— Да, дела, — обескураженно пробормотал Нил. — Мастер Секура кинула меня в болото. Просто замечательно, — он иронично хмыкнул было, но быстро посерьёзнел. — Погоди-ка. А насекомые к фильтрам каким боком?

— Водится на Фелусии одна тварь, — начал объяснять Отсчёт. — Мелкая, летучая, и незаметная. Вроде обычный жучок, но размножается он забавно — откладывает яйца во всяких больших зверушек. Примерно с человека размером. Пролезает куда-нибудь в нос, забирается поглубже, и, — клон сделал неприличный жест, — оплодотворяет. Чаще всего — во сне. Утром, его жертва просыпается счастливой мамочкой пары десятков насекомышей.

— Бр-р, — передёрнулся юноша. — Ну и гадость.

— Ещё какая, — Отсчёт криво ухмыльнулся. — Мы пятерых потеряли, пока не разобрались, что к чему. Теперь, каждый из моих ребят спит с шлемом на башке — в фильтрах эта дрянь обычно застревает. Куда легче почистить их поутру, чем потом вырезать жуков из мозга, да заныривать в бакту на пару месяцев.

— Надо взять у Сидвена доспех, — задумчиво резюмировал Нил. — Или хотя бы шлем.

— Не парься, командир, — бесшабашно махнул рукой клон. — Тебе причитается офицерская палатка, в которой целая куча приблуд — климат-контроль, пищевой синтезатор, комм-станция, мебель полужесткая… инфразвуковая пугалка для мелких тварей тоже есть. Включишь такую, и ни одна гадость насекомая к тебе на бластерный выстрел не подползет.

— Тогда тем более шлем возьму, — решил юный джедай. — А генератор инфразвука отдам тебе, Отсчёт. Сам решай, какую из казарм им премировать. Или, например, можно каждой роте устраивать «ночь без шлемов» пару раз в месяц, — клон оторопело выпучил глаза.