Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Ему удалось вычленить собственный посыл, и даже придать ему кое-какой импульс в направлении Энрафа, но и только: концентрация неожиданно легко сбивалась, даже несмотря на неумолчное, ободряющее звучание кристалла в его мече. Его связь с Силой словно скрылась под серой пеленой густой хмари, в чем-то подобной мерзкой бандомирской атмосфере. Юноша сосредоточился, максимально отрешаясь от всего, кроме техники внушения, и вновь поймал восприятием тусклый отсвет своих слов. Не надеясь на невеликое усилие, вложенное им поначалу, Нил напрягся, сводя потоки Силы в точку, в граненое острие, сердцем которого стали его слова, нацеленные в разум Баркоса Энрафа. Стрела его внушения хищно свистнула, прорезая собой туман, заполнивший сверхъестественное восприятие юноши. Казалось, техника Силы вот-вот вопьется в мысли своей жертвы, оставляя за собой раневой канал утерянной памяти, надорванной мотивации, и распадающихся желаний. Этого не случилось — сквозь помехи, забивающие его ощущения, Нил почувствовал лишь едва слышный отзвук неудачи. Лязг стали о несокрушимый доспех, бессильный скрежет ножа о прочнейший гранит, лопающийся звук хрустального бокала, падающего на каменный пол. Защита разума этого человека была на несколько порядков крепче, чем ожидал Нил.

— Простите, рыцарь-джедай, мне ничего неизвестно ни о каких пропажах, — с холодной вежливостью ответил Луминаре Баркос Энраф.

Его звучный и уверенный голос был предельно ровен, но юноша, все еще сосредоточенный, уловил в нем насмешливо-торжествующую нотку. Нил ощутил укол недовольства — его неудачная попытка внушения не прошла мимо внимания Энрафа. Усилием воли, он собрался: нужно было доиграть представление до конца, несмотря на пару испорченных реплик.

— Мы с товарищами не лезем в чужие дела, — намек в словах человека было сложно упустить. — Все наши занятия — тренировки, учеба, и бытовые заботы. Наблюдение за другими разумными в них не входит.

— Быть может, в ваших бытовых заботах, вам удалось заметить что-либо странное? — с усталой скукой поинтересовалась мириаланка. — Две жертвы — свиврени Ралит Кин, и бандомирец ТашХок, — практически ваши соседи: они жили на другой стороне улицы. Если вам известно хоть что-то об их исчезновении — расскажите.

Даже хмарь помех не смогла скрыть от Нила воздействие его наставницы, доверху наполненное мощью. Неудача падавана не осталась для Луминары секретом, и джедайка ударила в полную силу — так, что неподготовленный разум это внушение вполне могло стереть без следа, оставляя за собой коматозное тело. Ее атака, иначе и не назовешь, показалась юноше целым градом тончайших игл мономолекулярной заточки, врезавшихся в мысли Энрафа со сверхзвуковой скоростью. Но даже этот впечатляющий натиск не смог преодолеть щиты, прикрывающие разум человека.

В беседу неожиданно вмешался трандошанец, протяжно прошипев что-то на своем языке. Его пасть ехидно оскалилась.

— Яррсск говорит, что очки, которые Ведущая Счет дала бы за вас, ничтожно малы, — насмешливым тоном перевел твилек.

— Ой, ну надо же, ручная зверушка разговаривает, — вскинулся Нил в притворном удивлении. Его губы вновь брезгливо скривились. Во вмешательстве двух товарищей Энрафа, он увидел хорошую возможность попробовать на прочность и их разумы, и не замедлил ею воспользоваться.

— Передай своему чешуйчатому пёсику, что у него плохо с арифметикой, — преувеличенно медленно проговорил юноша, приближаясь к ящероподобному разумному.

Он не сомневался, что трандошанец поймет его — те, работающие наемниками, телохранителями, вышибалами, и прочей «силовой поддержкой» по всей галактике, предпочитали говорить на своем языке, из-за строения речевого аппарата, но общегалактический прекрасно знали.

— «Отрицательно» — совсем не то же, что и «ничтожно мало», — с тем же неспешным презрением протянул Нил, подходя к трандошанцу вплотную.

Эта его эмоция была вполне искренней — он знал достаточно о религии аборигенов Трандоши, чтобы ее не любить. Богиня, выдающая награды за убийство разумных, да еще и исчисляющая эти награды в «очках», чье количество зависело от сложности убийства — для Нила, все это пахло предельно отвратительно.

Трандошанец прекрасно понял оскорбление юноши. Оно было незамысловатым — Нил всего лишь высказал уверенность в том, что бой с ним Яррсск проиграет, и лишится всех накопленных «очков». Но ящеролюду хватило и этого — он громко зашипел, тянясь зубами к лицу юноши, все так же излучающему равнодушное презрение. Нил отступил, кривясь в омерзении.

— Или ты лезешь в чужой разговор, жаждя посотрудничать со следствием, а, животное? — словно нехотя, выговорил он, обмахиваясь ладонью. — Провоняй мне своей пастью вот что: ты убил Ралита Кина и ТашХока ради легкодоступных очков? Или ты знаешь, кто это сделал?