Эпизод 2. Антиканон

— Вовсе нет. С сепаратистами рано или поздно подпишут перемирие и оставят им определенные территории. Даже если в Республике будет на сотню систем меньше, ну кого это волнует? Передел идет на другом уровне, финансовом. И я не говорю о жестком контроле Храма над всеми олигархами. Но с частью корпораций у рыцарей давно сложились близкие и теплые отношения. Вы же не думаете, что они получили свое место в Республике только потому, что они такие добрые и всем хотят помочь? В политике нельзя помочь всем. Можно только выбрать меньшее зло для большего добра. Вот они и выбрали. И продолжают выбирать каждый день.

— Ваша гипотеза интересна. Но я был в Храме три года…

— … и ваш учитель вам об этом не рассказывал. А ему об этом рассказывали? Посудите сами: тысячу лет назад один Орден разгромил другой Орден. Что мы знаем о тех временах? Официальные легенды Храма? Почитайте серьезные научные исследования. Специалистам до сих пор неясно, кто за что воевал. А вот факт остается фактом — победители неплохо устроились в мире, где правит капитал. И нашли удобный способ контроля форсьюзеров. Кто не с нами — тот на Темной стороне. Хороший педагогический прием. Или я ошибаюсь, и падаванов воспитывают иначе?

— Допустим, здесь вы не ошибаетесь.

«Допустим» Палпатин проигнорировал. Раздражение, с которым его выдали — тоже.

— Двадцать лет назад я работал в «Кореллиан-Насьональ». Ведущим менеджером по торговле энергоносителями в центральных регионах. Наш отдел размещался на искусственном спутнике. Однажды там присутствовал глава корпорации, и у него была назначена встреча с деловым партнером. С кем-то, кто очень хорошо умел использовать Силу. Буквально через несколько дней мы получили директивы о значительном изменении экономического курса.

— Джедай мог его просто переубедить, — возразил Скайуокер. — Если это вообще был джедай.

Ситх побери, подумал канцлер, этот парень хорошо умеет придумывать возражения. Его бы в Сенат — половина дурацких проектов провалилась бы в первом чтении, а половина сенаторов пооткусывали бы себе языки от таких едких комментариев.

— Я тоже так думал. Так вот, когда Торговая Федерация затеяла свою игру, я понял, что доход для них был важнее хороших отношений с Орденом. Это был мой шанс. Я к тому времени уже решил уйти в политику. Гунраю я представился как Лорд Сидиус и, представьте себе, он ничуть не удивился этому. Как и тому, что некий форсьюзер предлагает консультации по экономике главе могущественной корпорации.

— И теперь я, как тот ваш иридонец, должен поверить в тайные Ордена, поклоняющиеся Темной стороне Силы и…

— … да-да, и живущие только одной целью — уничтожить джедаев. Ну, а в один Орден вы поверить можете? Всего в один?

— Вы хотите сказать, что джедаи играли роль своих противников?

— У меня нет точного ответа на этот вопрос. Я хочу сказать только то, что не я первый представился Лордом. Кто-то уже попользовался этим титулом — и это тоже понятно, ведь при утечке сведений можно отыграть новую победу над тайными врагами мира или, наоборот, обвинить кого-то в переходе на Темную сторону. Я слышал от моих людей в СБ, какой переполох в Ордене случился из-за Сидиуса — и не думаю, чтобы Мэйс Винду всерьез поверил в недобитых ситхов, которые тысячу лет прятались по углам. Не знаю. А вот что я могу сказать точно — это что деятельность Федерации, а также нескольких других очень крупных корпораций, кто-то покрывал. Кто-то, кто мог уберечь их от любого финансового контроля со стороны сенатских комиссий. Или, например, сделать так, чтобы комиссия ничего подозрительного не обнаружила. В Ордене, насколько мне известно, есть так называемые советники по экономике?

Скайуокер его на вопрос не ответил. Задал свой.

— Орден что, крышевал корпорации?

— Как грубо… Орден просто помогает тем, за чей счет живут десять тысяч рыцарей.

— По вашему мнению, у каждого магистра имеется собственный орбитальный дворец и гарем с твилечками?

— Нет-нет, что вы, — Палпатин покачал головой. — Орбитальные дворцы и гаремы заводят себе те, кто иначе не может почувствовать себя полноценным человеком. Я уверен, что господину Мэйсу Винду вполне хватает его скромного рабочего кабинета. Джедаи, в конце концов, не только катаются на миссии, а проводят исследования и содержат лучшую в Галактике библиотеку. Личное обогащение там действительно никого не интересует.

— Все равно. Любые денежные переводы на счета Ордена было бы легко отследить.

— Не скажите. У моих специалистов ушло немало времени, чтобы отследить переводы, сделанные много лет назад Торговой Федерацией. А ведь это были едва ли не лучшие «ледорубы» Галактики. Так вот, на счета Ордена пришли пожертвования, сделанные мелкими фирмами. Благотворительность. Защитников мира и справедливости у нас очень любят. Непонятно только, почему такие суммы не приходят на счета службы безопасности или флота.

— Да, — согласился Скайуокер. — Мы не так популярны. Но вы не учитываете одного. В Храме десять тысяч рыцарей, именно те из них, кто ездит на миссии или проводит исследования, они…