Эпизод 2. Антиканон

Он поднялся в рубку.

- Где капитан Штрим? – спросил он у вахтенного.

- У себя в каюте, сэр.

- А его адъютант?

- Только что здесь был. Кажется, тоже ушел, - вахтенный смял зевок губами.

Было поздно. Скайуокер и сам устал, и в этой усталости почти растворилась вся его злость. Он подошел к консолю связного.

- Квинси, соедините меня с адмиралом Цандерсом.

- Но, сэр, - штабист хотел что-то сказать по поводу, кому следует и кому не следует обращаться к адмиралу без прямого на то приказа капитана.

- Или я сделаю это сам. Как тогда, у Лан-Дорна.

После этого напоминания, штабист безмолвно выполнил распоряжение. Очень скоро перед Скайуокером возникла фигура адъютанта Цандерса.

- Валлаш, мне очень нужно поговорить с вашим шефом. Я по поручению капитана Штрима, - соврал он.

Прошла еще минута, и холографическая связь замкнула адмиральскую каюту на одном корабле и рубку на другом. Адмирал неотрывно смотрел на Скайуокера. Как будто чего-то ждал. Тот решил незамедлительно перейти к делу.

- Сэр, я прошу прощения за то, что пренебрег субординацией и обращаюсь к вам без ведома капитана Штрима.

- Я надеюсь, это нечто важное, Скайуокер.

- У меня есть одна идея по поводу операции, сэр.

Через пятнадцать минут Скайуокер снова был в ангаре своего дредноута, снова забирался по трапу на шаттл, а еще через полчаса сидел в адмиральских апартаментах на «Магусе».

- А как вы собрались его отследить?

- Поставлю маячок на его истребителе.

- Все гениальное, конечно, просто. Но вы уверены, что он не заметит?

- Я поставлю ему такой маячок, который он не заметит.

- И кто, по-вашему, поведет эту команду смертников?

- Я бы предпочел сделать это сам, - Анакин улыбнулся одними губами. – И, осмелюсь сказать, сэр, я пока не собираюсь записываться в смертники.

- Потери в такой операции неизбежны. Представьте, сколько там наемников.

- Я возьму своих лучших людей.

Цандерс покачал головой.

- Вам не дадут там даже приземлиться.

- Об этом я тоже хотел с вами обговорить. Чтобы не бросаться в глаза шаттлом или баржей, я хочу потребовать у одной кореллианской ремонтной компании небольшой, но маневренный фрахтовик. Одолжить, естественно.

- Потребовать?

- Да. Капитан Штрим заключил с ними контракт, который они выполнили на редкость недобросовестно. Я первый помощник «Мегеры», и в мои обязанности кроме прочего входит также наблюдение за состоянием всех истребителей и бомберов. Я хотел с ними разобраться...

- Но вам не разрешили.

- Именно так.

- Тогда разбирайтесь. И одалживайте фрахтовик.

- И еще. На фрахтовике тоже будет установлен маячок. И в независимости от того, удастся ли нам выкрасть Фирцини, я бы рекомендовал провести бомбардировку базы на Лоду-2, скажем, через полчаса после начала операции.

- Это большой риск.

- Такая операция или удастся сразу, или не удастся вообще. Если нас действительно заметят и перестреляют.

- А если возьмут в плен?

- Адмирал, на большинстве отделившихся систем действует один и тот же приказ - нас в плен не берут.

Глава 4. Операция

Подготовка к операции проводилась в атмосфере секретности. Цандерс предупредил Штрима, и перераспределил обязанности высшего офицерского состава «Мегеры». Скайуокеру теперь никто не мешал, и он имел право обговаривать детали операции непосредственно с самим адмиралом, без всяких адьютантских проволочек и минуя Штрима.

Последнему это никакого удовольствия не доставляло, а Скайуокер в свою очередь умудрялся не замечать недовольства командира. Помимо сумасшедшей операции по похищению Фирцини, он был все также занят подготовкой эскадрилий истребителей и бомбардировщиков к вылету. Слушал отчеты техников. Проверял, насколько слаженно работают бригады канониров у турболазеров. Этих обязанностей с него никто не снимал, и он никогда и ни за что не попросил бы у Штрима или Цандерса дополнительной поддержки.

* * * * *

В последний день перед уходом флота из системы, в бюро кореллианской компании, занимающейся ремонтом небольших летательных аппаратов, заглянул один человек. Выяснив у секретаря, что учетные записи фирмы не содержат никаких данных о ремонте военных кораблей, не говоря уже о каком-то бомбардировщике, человек спокойно расстался с пятьюдесятью кредитами и взамен получил новую информацию. О начальнике ремонтной бригады, который мог что-то знать.

- Я по поручению капитана Штрима.

- И в чем же дело?

- Капитан Штрим хотел бы кое-чем поинтересоваться у вас. Так сказать, он поручил мне разведать обстановку.

- Товар, что ли?

- Так точно, сэр.

- Эти старые запчасти с вашего дредноута, которые он мне сбагривал, уже мало кому интересны.

Посетитель не изменился в лице.

- Есть и более новое сырье.

- Списанное?

- Да, нам удалось это провернуть.

- А подробнее?

- Подробнее будет на холодиске. И еще. В ARC-бомбере обнаружились новые неполадки.

- Я же и раньше говорил, что этот кораблик легче сдать на металлолом, чем починить.

- Вот и Штрим о том же думает. Как вы считаете, это возможно?

- Конечно. Но больше двадцати тысяч я за него не дам.

- Я передам ваши слова капитану.

- Его, что, не устроит такая сделка?

Посетитель улыбнулся

- Его, я думаю, уже все устроит.