Эпизод 2. Антиканон

Валлаш тактично указал Скайуокеру на диван в конференц-зале Цандерса, когда Штрим ступил в апартаменты адмирала.

И ситх побери, подумал Анакин, ведь я знаю точно, о чем они сейчас говорят.

Он не ошибался.

Разговор двух офицеров за стеной действительно касался его самого.

- Капитан, я знаю вас уже более двадцати лет. И доверяю вашему опыту и вашим суждениям.

Когда Цандерс не отдавал приказы, зачастую пользуясь рублеными, лишенными всяческой эмоциональной окраски фразами, он мастерски умел подбирать вежливые, деликатные слова. Однако, после разговора по холосвязи Штрим уже не обманывался подобной дипломатичностью.

- Я также понимаю, что вы не согласны с некоторыми моими решениями, - продолжил адмирал. - И с удовольствием выслушаю ваши аргументы.

- Мои аргументы весьма просты, адмирал. Отвратительное поведение одного конкретного офицера бросает тень на весь флот.

- Вы получили рапорт этого конкретного офицера, касающийся операции на Лоду-2?

- Да, сэр. В устной форме.

- Что-то вроде «операция прошла успешно»?

- Простите, адмирал, но ответственность за операцию нес не я.

- Капитан, никто не собирается перекладывать ответственность на вас. Мне просто жаль, что у вас не было времени поинтересоваться подробностями.

- У меня действительно не было времени...

- Конечно, - Цандерс оборвал его, но вложил в свой тон столько медовой обходительности, что никто не счел бы это резкостью. – Конечно, у вас не было времени. Я тоже получил от Скайуокера рапорт только в устной форме. И, к сожалению, не успел затребовать от него более подробного отчета. Тем не менее, лейтенант Гранци предоставил мне эту возможность.

- Лейтенант Гранци?

- Да. Это была его личная инициатива. Которую поддержал весь его взвод. Включая всех людей, участвовавших в операции на Лоду-2 под руководством Скайуокера. Они согласны подтвердить свои свидетельства под присягой. Впрочем, я не думаю, что это нужно. Картина складывается более чем логичная.

- Я могу увидеть этот рапорт?

- Безусловно. Валлаш подготовит вам копию, и вы сможете с ним ознакомиться. Я считаю, что изложенные в рапорте свидетельства полностью объясняют все случившееся недоразумение.

- Недоразумение? – вскричал Штрим. - Чтобы там не случилось, представьте, что сейчас говорят о нас на Корусканте? Адмирал, разве вас это не беспокоит? Подумайте, как это отразится на нас! На нашей карьере, на всем! На корабль прибывает посланник Совета Безопасности, ладно бы какой-нибудь штабной писака, а тут целый рыцарь-джедай! И чем закончилось наше сотрудничество? Тем, что какой-то выскочка его избил!

Цандерс усмехнулся и совершенно спокойным тоном спросил:

- И что же вы предлагаете, капитан?

- Я предлагаю спасать положение. То есть отправить соответствующий документ в Совет Ордена. Принести официальные извинения.

- Занимательный взгляд на проблему, - адмирал поиграл бровями в такт словам. А затем совершенно спокойным тоном поинтересовался. - Капитан, простите, разве рыцарь Лурус предъявлял вам какие-то претензии?

Штрим удивленно взглянул на него.

- Нет.

- Значит, никаких претензий у него не было и нет, - адмирал развел руками и улыбнулся.

- Адмирал, эту историю следует замять, и поскорей.

- Замять? Я уверен, что эту историю джедай Лурус уже пересказал своему Совету.

Капитан покачал головой. Следующий выпад Цандерса добил его окончательно.

- А мы будем ей гордиться!

Штрим промолчал.

- И позвольте, капитан. Вам не кажется, что нам пора перестать бояться джедаев?

- Бояться?

- Вот именно. Бояться. Этих длиннорясых со светопалками.

- Адмирал, вы недооцениваете влияние Ордена.

- С тем же успехом я могу сказать, что вы его переоцениваете. Как целые поколения до нас с вами. И еще, капитан, я рискну предложить вам сделку. Вы забудете о бумагах, которые хотели отослать на Корускант. По поводу Скайуокера. Да-да, - закивал адмирал, - я всегда в курсе дел. А взамен я постараюсь сделать так, чтобы Скайуокер больше не служил на вашем корабле. Устроит вас такой оборот дел? Ваше решение, капитан.

- Устроит, - процедил Штрим.

- Вот и отлично, - весело ответил Цандерс и обратился к консоли. – Валлаш! Пригласи Скайуокера сюда!

* * * * *

Выражение лица Цандерса Анакин увидеть не успел. Только почувствовал, как по нему самому скользнули взглядом. Взгляд он не поймал.

- Добрый день, сэр, - обратился Скайуокер с легким поклоном. Дверь, вжикнув, закрылась за его спиной.

- Входите, - ответил Цандерс.

Анакин снова осторожно взглянул на него. Два дюрасталевых отпечатка рапортов и приказов вместо глаз. Адмирал умело маскировал эмоции.

Чего нельзя было сказать о Штриме. На его лице понемногу остывал кипяток.

- Да возьмите же кресло, наконец, - бросил адмирал. – Вон, в углу. Я подумал, будет лучше, если мы обсудим это все здесь, на флагмане. По холосвязи иногда так тошно общаться.

Дюрасталь на его глазах все-таки дрогнула, взгляд очеловечился, пересекся с анакиновым и развеял сомнения. Скайуокер послушно устроился в кресле рядом со Штримом.